Ад - удел живых, книга первая

Недоумённо пожав могучими плечами, Игорь пошёл к Бэтэру за оружием. Тот быстро объяснил соседу, как заряжать, целиться через коллиматор, как стрелять, дал несколько пачек патронов.

Когда Лукин ушел, Виктор забросил в кабину свой чехол с «Вепрем», за ним сумку с магазинами и боеприпасами, затем влез сам, усевшись за руль. Загрузившись на пассажирское место, я вздохнул, посмотрев на пустую трассу, ведущую в неизвестность, и мы тронулись.

- Витек, не гони сильно, я по дороге магазины забивать буду! – попросил я друга, устраивая на коленях сумку с боеприпасами. – Минут за сорок доедем, день впереди длинный, торопиться нам некуда.

Виктор чуть сбавил газ, ехать стало совсем приятно. Большие колёса почти не замечали многочисленных колдобин, позволив мне быстро, без пауз, снарядить пустые магазины.

Получилось по десятку «рожков» на каждого. Четыре по тридцать в моей разгрузке, столько же у Бэтэра. Ещё по четыре в поясных подсумках, по два в карманы. Много это или мало, мы пока не знали. Может, там дюжина мертвяков на дороге стоит, а молва их в сотню превратила. Однако, может случиться и так, что вся тысяча, Большое давно не село, почти город.

Закончив с «семёркой», я принялся снаряжать двенадцатый калибр. С этими ещё проще, патроны большие, магазинов меньше. Разделив пополам, получил шесть себе, шесть Виктору. Это на особый случай, если придётся отходить с пустым нарезным, впрочем, я надеялся, что до такого не дойдёт. Поглядывая в зеркало на следующие позади машины, хотелось верить, что опасность сильно преувеличена.

- Витя, притормози возле вооон того дяди! – сказал я, увидев машущего руками мужика у дорожного указателя, на выезде из низины.

Каменское, последний перед Большим селом населённый пункт, заштатная деревенька на полтора десятка дворов. Перед самым въездом в деревню, под чёрно-белым указателем, стоял живописно-бородатый русский мужик, в фуфайке и расхрыстанной шапке-ушанке, отчаянно махавший нам руками.

- Аккуратнее с ним… На подъёме стоим, быстро свалить не успеем… - тихо сказал Бэтэр, подбираясь. – Время стрёмное, как бы чего не случилось…

Кивнув другу, я схватил карабин и выпрыгнул из машины, попутно снимая с предохранителя. Быстро окинул взглядом заборы и окна стоящих рядом домов, подошёл к мужику, остановившись в нескольких шагах от него.

- Здоров будь, человече? – начал я разговор, приветливо улыбаясь, но всё так же настороженно осматриваясь. – Случилось чего, помочь надо?

- Нее, не, мужики! Нормально всё! – снова замахал руками, как крыльями, басовито хрипя. – Только вы дальше не ехайте! В Большом на дороге эти, людоеды! Сюдой не дошли, а за лесом уже ходят! Наши туды по утряни за соляркой поехали, так на заправке их и схарчили, только Федька вырвался!

- На заправке, говоришь?.. – чуть расслабившись, спросил я. – Много их там?

- Та заправка та, погорела вся! А людоедов, пятеро было, как Федька сказал! Только лютые они, зенки во! – мужик вытаращил на меня глаза, скорчив страшную рожу. – Хватают грабками своими, и давай кусать!

- Федьку тоже покусали? Где он сейчас?

- Та не, он же за рулём был! – уже предсказуемо взмахнул руками деревенский. – Как мужиков жрать начали, так Федька по газам, и дёру! Щас знамо где, спит, после литры окаянной, беду запивал!

Пятеро… Плюс покусанные местные, ещё трое-четверо. До Никульского слухи дошли об огромной толпе, чуть ли не в тысячу шатунов. Впрочем, не удивительно, молва народная умеет раздуть из мухи слона. Если там только пятеро, почему на встречной ни одной машины?

Поблагодарив мужика, я забрался в "буханку", Виктор тут же тронулся с места.

- Непонятное что-то, Витек… - начал я, поудобнее устраиваясь. – Этот говорит, на заправке за лесом пятеро было, нескольких местных покусали. На перекрёстке нас пугали огромной толпой. Кому верить?

- Да что тут думать? – как-то совсем уж мрачно возразил Бэтэр. – Сами всё увидим. Десяток упырей положить не проблема.

Проехав участок дороги, зажатой с двух сторон лесом, мы остановились. Впереди, в паре сотен метров, виднелся коптящий остов АЗС, на другой стороне дороги белел грузовичок, съехавший на обочину. Для верности, я забрался на крышу «буханки», прихватив бинокль, компактный Veber, купленный для охоты несколько лет назад.

- Увидел семерых, стоят на площадке. – спрыгнув на асфальт, сообщил я нашим, вышедшим из машин. – Матвеич, садись за руль, Санька, марш на заднее сидение, к маме, и не смотри! Держитесь в паре десятков метров от нас! Игорь, колонну замыкаете вы с Ксюхой, прикрывайте тыл. Увидишь что-то непонятное – сигналь, кричи, стреляй! Понял?

Лукин сдержанно кивнул, Ксения воинственно вздёрнула подбородок, тесть иронично хмыкнул, в роли командира он не привык меня видеть. Что же, всё когда-нибудь происходит и познаётся впервые…