Адаптация

— Да к другу… вон мой боевой товарищ! — он кивнул на Ричарда, который все так же неспешно прогуливался, будто вовсе не замечая происходящего.

— Ну да, конечно, — отмахнулся стражник и положил увесистую лапу на плечо своей добычи. — Еще скажи, что брат кардинала. Погоди–ка, что–то мне твоя морда больно знакома. Бэш, а ну поди сюда, присмотрись–ка к нашему нарушителю.

— Ну да, он самый, — отозвался одноглазый старик, мигом появившийся рядом с солдатом. — Колдун, за которым церковь уже месяц гоняется.

— Вот оно что! — недобро улыбнулся стражник и еще сильнее сжал свои пальцы. — Вот ты и попался, голубчик.

— Да какой я вам колдун!? — Калеб не на шутку испугался: мало того, что его вот так схватили и практически повязали, так еще и обвиняют черт знает в чем. Похоже, ему все же придется применить шокер, главное, чтобы заряда хватило на всех, а еще лучше, если бы на помощь пришел верный друг. — Ричард!

— Никак демона на подмогу зовет! — перепугался одноглазый и скрылся за спиной своего начальника.

— Ну это не в мою смену, — процедил стражник и кому–то кивнул. — Адские врата открыть вздумал? Или нечисть призываешь на помощь? Не на тех напал!

— Да вы, нахер, сбрендили совсем … — Калебу вконец надоел весь этот цирк, и, вырвавшись из лап неприятеля, он потянулся к карману с заветным пистолетом. Конечно, можно было бы разобраться и по–старинке, кулаками, но мечи напрочь отбивали охоту к этому занятию. Наконец его пальцы нащупали рукоятку, а потом нечто обрушилось на него сзади и наступила тьма.

Глава 3. Подыгрывай если хочешь жить

— Вы совершенно не похожи, — Сьюзен безрадостно улыбнулась. На ее лице читалась не то досада, не то разочарование.

— А должны были? — нахмурился Ричард, внимательно всматриваясь в глаза подруги, которая не пожелала стать кем–то большим.

— Нет, это же хорошо, — вмешался Калеб. Правда, тут же отвлекся на чашку кофе и, сделав глоток, отставил ее в сторону, чтобы ненароком не опрокинуть. — Конечно, я понимаю, что ты про нас слышала, типа закадычные друзья, всегда вместе, не разлей вода. Но это не значит, что мы должны быть похожи, мы же не братья. Хотя… — Он задумчиво почесал затылок и посмотрел на Рича. Тот был абсолютно серьезен, будто всего одна фраза задела его за живое. За самолюбие, возможно. — Нет, ну правда.

— Видимо, в этом как раз и дело. — Она поджала губы и ответила ледяным взглядом Ричарду. — Это не ваша вина, скорее, мое переоцененное ожидание.

— Я тоже так думаю, — кивнул Ричард и залпом выпил свою порцию кофе.

— Эй, Рич, ты чего? — Калеб ударил друга по плечу, пытаясь вернуть тому здравомыслие. — Какая кошка между вами пробежала?

— Он просто видит истинную картину вещей, пусть и не осознает этого, — холодно прокомментировала Сьюзен. — Видит финал наших отношений и что за ним последует. Ну а ты? — Она перевела взгляд на Калеба. — Что думаешь?

— Ну, — скривился парень и отвел взгляд в сторону. Ему совершенно не хотелось встревать в их отношения, которые так и искрили, того и гляди грозя перерасти в самый настоящий пожар, как тот, что спалил Лондон дотла. Поэтому он молчал, долго и тяжело, всматриваясь в ничего не подозревающий мир, живущей своей особой жизнь. Вокруг звучали голоса, звенела посуда, играла ненавязчивая музыка, в воздухе витали пряные ароматы специй и приправ, и никто из разношерстной толпы, собравшейся в кафе, не мог прийти на помощь бедолаге, что должен был встать между другом и его несостоявшейся девушкой. — Я не знаю, правда. Вы оба сложные натуры. Но мне кажется, что ты, Сьюзен, не даешь Ричу даже шанса показать себя.

— Пф, — девушка отмахнулась и горько улыбнулась, прячу руки под стол. — Шанс я давала, вам обоим, только не оправдали вы моих ожиданий. Ричард слишком самонадеян и замкнут, все берет на себя и решает все сам за всех, и не будь тебя — он и с места не сдвинется, застынет и будет думать, как лучше поступить, и так до скончания веков. Ну а ты, мой улыбашка, полная противоположность: чересчур спонтанен и поспешен, готов решать любую проблему самыми простыми способами. Ну да, схватить топор и броситься на аллигатора — в этом весь ты, не думаешь о последствиях, хотя, надо отдать должное, словам Ричарда ты доверяешь безоговорочно. Да, быть может вы и способны как–то уравновесить друг друга…

— Нас мобилизуют, — нахмурившись, внезапно сообщил Ричард.

— Вот как? Что же, служба меняет людей, может, и вам поможет, — Сьюзен опустила взгляд и чуть помолчала, собираясь с мыслями. — Будете работать в команде, вот где ваша слаженность наверняка пригодится.