Адаптация

Больше не таясь, он рванул вперед. Невидимый преследователь как-то почувствовал или услышал беглеца и тоже ускорился. Его движение сопровождалось оглушительным шумом. Тут и там слышался треск разлетающихся и крошащихся камней, а также массивные удары. Видимо, преследователь мчался напролом, не разбирая дороги. Большие каменные глыбы он вряд ли сдвинет, но вот всякую мелочь разбрасывал легко и непринужденно.

Алекс был уверен, что его преследует не тот гигант, которого он только что видел – тот был слишком велик, чтобы свободно ползти через каменный лес. Значит, за ним гонится одна из тех пятиметровых туш. Больше некому. И как только они его заметили? Не повезло, так не повезло. А он-то считал, что самые опасные тут гоблины и речные обитатели, а на ползунов смотрел как на десерт. Какая наивная мысль!

Опыт говорил, что ползуны развивают максимальную скорость только на прямой дистанции. Если им нужно повернуть, даже на небольшой угол, они теряют время на перестроение. Зато в отсутствие помех ползут на удивление быстро для существ, напоминающих сосиску. Вот и сейчас Алекс слышал, как тварь постоянно замирает и снова набирает скорость. Значит, каменный лес ее притормаживает! Этим надо воспользоваться!

В отличие от монстра он бежал быстрее – все-таки человеческое тело лучше приспособлено для резких маневров. Но он понимал, что, когда закончатся валуны ему хана.

Звук приближался! Расстояние между монстром и человеком сократилось до пятидесяти метров.

Огибая очередной валун, Алекс резко обернулся и увидел пятиметровое чудовище – увеличенную копию обычного ползуна. Толщина тела достигала метра, вес, наверное, не меньше нескольких сотен килограмм – мощная тварь! И очень опасная. И самое паршивое, что он не знает какие у нее способности. Это мелкие ползуны умели выбрасывать язык-жало, а что делает эта тварь, предстояло выяснить на собственной шкуре.

Не колеблясь, он просканировал врага, сейчас не время экономить энергию или вливать ее в барьеры, а бить такую громадину Ножницами – только смешить ее.

Пещерный ползун-рабочий: 2 ур

Проклятье! Алекс чуть не споткнулся. Вот невезуха! Так он и знал! Мало того, что тварь огромна, так еще и второй уровень! Впрочем, обманывать себя и рассчитывать, что это обычный ползун-переросток не стоило. Хорошо еще, что это не третий или четвертый уровень.

Это значит, что существо на порядок сильнее при прочих равных. А они с Алексом даже близко не равны – это не гоблин недомерок, а хрень весом минимум в полтонны, а то и больше. Мирное название «ползун-рабочий» не должно обманывать – дополнительное слово в имени обычно означает специализацию и новые способности, а не отсутствие агрессии по отношению к человеку и профессия этого «рабочего», скорее всего, людей давить, что он сейчас и пытается с большим энтузиазмом проделать.

Неожиданно тварь замерла и подняла переднюю часть туловища. Второй за сегодня импульс опасности пронзил Алекса. Этот ублюдок что-то хочет сделать! Но что?

«Способность!» – ответ возник сам собой, и охотник гигантским прыжком ушел за очередной валун.

БАМ! Оглушительный удар разнесся, по пещере, наверное, на километры. Что-то с огромной силой врезалось в валун, за которым он только что скрылся. Казалось, от удара он должен был разрушиться, но нет – выдержал, хотя Алекса осыпало мусором и каменной крошкой.

Тело мгновенно наполнилось новыми силами, и он помчался дальше, слыша, как враг продолжил преследование.

На бегу Алекс лихорадочно думал: «Стреляет! Чем? Это точно не жало! Перед выстрелом эта гадина замерла и шибанула как из пушки. Что бы это ни было, от такого Барьер точно не поможет! Проклятье, и зачем я сюда сунулся?!».

Ситуация разворачивалась не в его пользу – чем бы монстр ни стрелял, защиты от такого у Алекса нет. А, поскольку его скорость ниже, его единственная защита – каменный лес, который вот-вот закончится и если он срочно что-то не придумает, то жить ему осталось несколько минут.

Он решил рискнуть и направил всю энергию, собираемую Насосом, на тело, распределяя ее по всему объему. Захватил мышцы и все внутренние органы, не забыл даже о коже, волосах и ногтях – в общем объял вниманием все тело целиком. Ему нужно срочно получить способность, которая даст преимущество, и он знает, как это сделать… Лишь бы времени хватило!

Энергия ощущается значительно лучше, чем в первые дни. Если вначале ему было сложно ее даже воспринять, то после трех недель тренировок на Другой Стороне он чувствует ее так, словно по венам течет прохладный и одновременно теплый огонь. Огонь, который греет, но не жжет.

Благодаря этому Алекс научился точно определять, сколько энергии в его личном хранилище, даже не обращаясь к интерфейсу. И вдобавок мог направить энергию в любую часть тела мысленным усилием, что сейчас и делал.