Адаптация к взрослой жизни

- Говядина, говоришь - глухо отозвался мясник. - На кости или мякоть? У меня тут немного осталось, но в холодильнике еще передок есть, могу рубануть, если много брать будешь.

Я взглянул на замусоленные картонки, на которых маркером была выведена цена и, прикинув свой денежный запас, произнес:

- Мне говяжьей мякоти кусочек, только не больше двух килограмм.

Продавец хмыкнул и потянул с прилавка один из кусков. Бросив его на весы, он провозгласил:

- Кило восемьсот. Берешь?

- Да, спасибо. И пакет, если можно.

Схватив заветный пакет с мясом, я прикупил на остаток денег смесь специй для мяса и поспешил на автобус. Мелочи едва хватило на обратный билет, и я подумал, что ужин выходит довольно расточительным. Хотя, если разделить сумму на семерых, то не так уж дорого, кроме этого получалось задуманное разнообразие и эксперимент. Из гарниров мне на ум пришло только картофельное пюре, благо, я умел его хорошо готовить. Картошка, благодаря родителям девочек, у нас водилась, чуть ли не пол мешка, и на счет этого беспокоиться не приходилось.

Когда я вернулся на квартиру, Света и Саша еще не вернулись, Витька пропадал на хозработах у проректора, Настя и Вера возились с уроками, а Лена просто спала.

- Всем привет, - бодро гаркнул я с порога. - Мясо добыто, можно приступать к эксперименту.

- Ты так орешь, будто сам этого мамонта каменным топором замочил на охоте, - огрызнулась Вера. - Бери да готовь, кто тебе не дает? Мы тут заняты, так что давай сам, мы в тебя верим!

- Я могу тебе помочь, - сказала Настя. - Мне тут немного осталось, потом доделаю.

- Ты же мне хотела помочь, - вмешалась Вера, - А Ярик и сам справится, время еще есть, все равно ребята пока не вернулись.

- Ярик, ты тогда лучше с мясом не спеши, посоветовала Настя, чтобы не разогревать потом, а то холодное не вкусно будет.

Я кивнул и отправился на кухню. Там забросил мясо в холодильник и взялся за чистку картошки. Это занятие уже стало привычным, но в этот раз я нервничал и торопился, в результате получалось еще дольше. Под конец, в неравной борьбе с особо глубоким "глазком", я умудрился распанахать себе указательный палец на левой руке, и кастрюля с начищенной картошкой окрасилась в борщевые тона. На мой матерный вопль на кухню бросилась Настя и принялась оказывать мне первую помощь. Вера тоже подошла, но остановилась на пороге и принялась комментировать происходящее:

- Ярик, я, конечно, знаю, что бывает блюдо "мясо с кровью", но картошка с кровью - уже перебор. Мы же еще вчера определились, что людоедство - для нашего племени не метод, и вот ты опять!

В этот момент на кухне появились Света и Саша.

- Что у вас случилось? - встревожено спросила Саша, глядя на пятна крови на полу.

- Ничего страшного, Ярик палец порезал, когда картошку чистил, я ему сейчас перевяжу, - успокоила её Настя.

- Давай я, у меня лучше получится. А ты с пола капли вытри, пока не растоптали, - распорядилась Саша.

Настя кивнула и уступила место Саше, а Света спокойно прошла в комнату переодеваться.

- А ужин-то скоро будет? - крикнула она оттуда. - А то жрать трошки охота.

- Не скоро, - угрюмо констатировала Вера, по-прежнему стоявшая в дверях. - Предлагаю временно прервать эксперимент и навернуть супчику. А Ярик пусть потом заканчивает не спеша, может, как раз к завтраку готово будет.

Предложение Веры было встречено единогласно. Я и сам порядком проголодался, в этом была одна из причин спешки. Девочки быстро накрыли на стол и поставили суп греться. Тут как раз и Витька подошел, так что первую часть ужина мы провели всем племенем.

- Ну что, ты мясо купил? - поинтересовался Витька, бодро орудуя ложкой.

- Да, в холодильнике, - отозвался я. - Сейчас доедим, я картошку дочищу и жарить буду.

- Я помогу тебе дочистить, тебе же с пальцем неудобно, - предложила Настя, - и так быстрее получится.

После первой части ужина, на кухне остались мы с Настей, а остальные отправились в комнату к девочкам. Там началась какая-то оживленная беседа и хихиканье, но слов мне было не разобрать. Я обмотал поврежденный палец кульком, чтобы не намочить и принялся так и эдак вертеть кусок мяса, соображая, как его лучше порезать. Дело в том, что у моей бабушки куски всегда были ровные и продолговатые, я четко помню, что бабушка резала мясо обязательно поперек волокон. Мой же кусок оказался каким-то плоским, состоящим из нескольких участков, соединенных сухожилиями и покрытых пленкой. Вдобавок, у меня не было подходящих ножей, наши кухонные были слегка туповаты, а носик одного из них вообще обломан. Я нашарил на дне ящика кухонного стола обломок точильного камня и принялся точить нож, чтобы хоть как-то справиться с задачей. Настя тем временем убрала со стола, вымыла посуду и теперь дочищала картошку, внимательно поглядывая за моими действиями, словно опасаясь, что я снова порежусь.