Адаптация совести

— И еще раз позвоните в Белоруссию, — попросил Дронго, — там не так много нужных нам городов — семь или восемь. Минск можно исключить, крупные пограничные города — тоже. Значит, остается не много. Пусть задействуют своих участковых.

— Хорошо, сделаем, — согласился Шаповалов.

Глава 17

@Bukv = На привокзальную площадь Волгограда он вышел рано утром. В кармане у него лежали два паспорта на разные фамилии. Первый был белорусский и почти чистый. Его он купил еще несколько лет назад в Москве через знакомого администратора гостиницы, у которого оказался этот паспорт. А вот второй паспорт российского гражданина Неверова он купил в Москве у ломбарда, где увидел основательно подвыпившего мужчину, который сидел на скамейке, разглядывая свои ботинки. Баратов уже знал, что рядом с ломбардом всегда отираются люди со своими документами, так как приходят сюда либо сдавать свои вещи, либо выкупать их. Мужчина сидел понурый и притихший. Было заметно, как он переживает — ведь деньги, выданные ему на выкуп часов своей сестры, он просто пропил вместе с друзьями. И теперь не знал, как ему возвращаться домой.

Баратов поговорил с ним несколько минут и сразу понял, в чем проблема. Неверову нужны были две тысячи четыреста рублей, чтобы выкупить часы и вернуться к сестре. Баратов предложил две с половиной тысячи за паспорт Неверова. Тот сразу согласился, чуть не расцеловав от радости своего спасителя. Собственно, у ломбарда всегда можно было найти людей, готовых продать свой паспорт за небольшую сумму, чтобы любым способом выкупить заложенную вещь. А новый паспорт можно было получить в паспортном столе, заявив, что старый потерялся.

Вениамин приехал в Волгоград, уже точно зная место и время совершения своего нового преступления. С вокзала он позвонил Ирине, но ее телефон был отключен — очевидно, была на занятиях в школе. Он позавтракал, терпеливо выжидал и снова позвонил. Она ответила сразу. Он сообщил, что прибыл в город и собирается уехать завтра утром.

— И вы не можете задержаться? — спросила Ирина.

— К сожалению, не могу, хотя и очень хочу, — признался он, — но у меня важные дела в Екатеринбурге.

— Мне тоже жаль, — сказала она. — Дело в том, что у меня заболела мама, и я, наверное, не смогу увидеться с вами сегодня.

Он насторожился. Может, это уловка и его хотят таким образом задержать в городе.

— Очень жаль. Я приехал специально, чтобы вас увидеть, — сообщил Баратов.

— Я понимаю, — ответила Ирина. — Давайте сделаем так: я постараюсь вырваться хотя бы на час или полтора. Где вы остановились?

— Пока нигде. Собираюсь снять номер в гостинице.

— Тогда снимайте номер и позвоните мне, сообщите, где вы остановились. Я думаю, там будет ресторан и мы сможем выпить по чашечке кофе и поговорить. Если, конечно, вы не передумаете.

— Ни в коем случае, — ответил он, — я обязательно должен вас увидеть.

— Тогда договорились, я буду ждать вашего звонка.

С ней было легко и просто. Баратов в очередной раз подумал, что такая женщина могла стать идеальной подругой.

Он устроился в гостинице, недалеко от площади Павших Борцов, рядом с которой жила Ирина со своей матерью. Вениамин прибыл туда в первом часу дня и, предъявив паспорт Неверова, снял большой однокомнатный номер в самом конце коридора.

Веревки и хлороформ были уложены в тумбочку. Он вышел в город. Ярко светило солнце. Баратов надел темные очки. Его бритая голова и уже ощутимо выросшие усы делали его почти неузнаваемым. Сегодня он впервые снял номер в гостинице, чтобы не искать подходящего места для убийства. Он совершит его прямо в здании отеля и уйдет, оставив паспорт на имя Неверова у администратора гостиницы, который даже не посмотрел на фотографию постояльца. В провинциальных гостиницах обычно не смотрят на фотографии.

На площади показались дети, которых привели на экскурсию. Пожилая женщина с аккуратно уложенным седыми волосами и в строгом черном костюме в полоску хорошо поставленным голосом рассказывала детям о городе, который на протяжении почти четырехсот лет был известен как Царицын, но подлинную славу получил, став Сталинградом. Именем этого славного города, ставшего символом несгибаемости советского народа и мужества Советской армии, называли площади и проспекты во многих городах мира. Сталинград, как и Ленинград, уже существовали сами по себе, помимо вождей, когда-то давших имена этим городам. Подвиги народа увековечивали их имена в памяти потомков. Но потомки не всегда бывают умными и благодарными. Оба города были переименованы: Ленинград стал Санкт-Петербургом, окруженным Ленинградской областью, а символ разгрома фашистов Сталинград превратился в скромный Волгоград.

Получилось несколько смешно. Имя города, сделавшего реальной великую надежду человечества на победу над варварством фашизма, можно было встретить на площадях и проспектах французской или бельгийской столицы, тогда как в самой России подобного названия больше не существовало.