Адаптер

Лиз поморщилась и демонстративно высунула язык. В ней уже разогревалось два стакана водки, а в голове творилось такое, что она сама себе не могла описать, отпустив мозг и разум в свободное плавание. Ю-ли взяла бутылку и понюхала, с омерзением поставив обратно на стол. Беджан сидел спокойный, держа Лиз за руку. На них было забавно смотреть, безмятежно сидящих на кушетке, о чем-то переговариваясь взглядами. Особенно смешной стала Лиз, вкусившая все прелести быстрого опьянения, переходящего в жесточайшее алкогольное отравление.

— А точно нет другого выхода? — в очередной раз спросила Ю-ли, силы покинули ее, и девушка рухнула на стул, еле заметно трясясь от нервного напряжения.

— Нет, ты же сама видела приказ. Через неделю к нам доедет опергруппа, и вас будут сканировать, — ответил Беджан.

— И ничего не найдут! — радостно добавил молодой старик, следя за пульсом Лиз и графиком кровяного давления, оно медленно росло.

— Но у нас же остались шрамы, — опасливо проговорила Ю-ли, показав на незаметные белые полоски на голове, расположенные на три сантиметра выше основания ушей. В этих местах волосы больше не росли, и было несложно открыть шрамы, разделив пряди рукой. — И кровь у нас та же. Они возьмут анализ, и мы пропали!

Голос ее дрогнул. Ю-ли с мольбой посмотрела на Лиз, которая весело улыбалась ей, с трудом допивая третий стакан. Она помотала головой, и Ю-ли немного успокоилась.

— Милая, прекрасная Ю-ли, — распевно начал молодой старик. Он специально говорил, подражая актерам из старых фильмов. — Конечно же, они вас обнаружат и идентифицируют. В этом не может быть сомнений, но на этом их миссия будет закончена.

— Откуда вы это знаете? Я не понимаю! — с досадой воскликнула Ю-ли, от ее голоса медкабинет зазвенел, и Лиз негромко засмеялась, погрозив ей пальцем.

— Знаю, потому что я работал с вами. Не с тобой и Лиз, но с адаптерами высшего уровня. Через вас я и узнал все о Пророке, поэтому и оказался здесь. Да, они вас идентифицируют, и на этом все, потому что вы будете бесполезны. После процедуры выхода, так проще понять то, что сначала Лиз, а потом и ты должны сделать, вы станете бесполезны.

— Мы умрем? — шепотом спросила Ю-ли.

— Да, но как адаптер высшего уровня. Собственно и как адаптер любого другого уровня. Восстанавливать вас слишком дорого, да и результат в вашем возрасте редко бывает положительным. Пойми, то, что я называю выходом, всего лишь внутренняя команда, которую вы даете контроллеру, который вам внедрили в мозг. Вы отключаете его, а вот включить обратно очень сложно, а в вашем возрасте это скорее всего приведет к смерти.

— Но почему они не захотят нас включить заново? — не унималась Ю-ли, в уме перебирая все варианты и от этого пугаясь еще больше.

— А вот тут нам поможет Пророк или слово Божье! — расхохотался молодой старик. — Беджан лучше объяснит.

— Да, так и есть. Ваша жизнь, как и жизнь любого человека — бесценна, как бы это нелицемерно звучало сейчас. Таков закон высшего уровня, первого уровня, если быть точнее. По нормативам вы вышли из возраста модернизации или обновления, и любая из этих операций признается угрозой жизни первой категории. Это означает, что даже интересы государства не могут быть выше жизни человека, если угроза жизни достигла первого уровня. Интересы государства находятся ниже, но об этом мало кто знает, кроме Пророка. Система не даст им право забрать вас и отправить на перепрошивку.

— Перезагрузку, если быть точнее, — молодой старик забрал пустой стакан и, долго всматриваясь в график давления на мониторе, налил еще половину. — Пей, больше не буду наливать. А вообще, наш Пророк был тот еще шутник. У всех, даже у адаптеров высшего уровня, есть право выбора, о котором не говорят, но оно есть. И вы могли в любой момент отключить у себя контроллер, правда, вы бы скорее всего умерли, но неизвестно, что хуже.

— А зачем пить водку? — Ю-ли с омерзением посмотрела на бутылку, ее начало тошнить.

— О, водка помогает вашему мозгу не так остро реагировать на конвульсии контролера. У него встроенная защита, которая помогает запугать мозг и не дать вам совершить отключение. Можно принять наркотики, но где их достать, да и эффект может быть не тем. Под наркотой мозг может забыть свой якорь или просто забыть, что хотел вернуться, тогда смерть. С водкой проще, можно и через капельницу ввести, но это не то. Нужен эффект постепенного опьянения, чтобы мозг расшевелился, порадовался перед боем. Вот так.

Ю-ли нахмурилась, но больше ничего не сказала. Когда Лиз допила остатки водки, Ю-ли подошла к ней и крепко обняла, расцеловав. У девушек хлынули слезы, у Ю-ли от тревоги, а у Лиз от радости. Она верила, что все будет так, как сказал этот молодой мужчина, ставший стариком от лучевой болезни. Лиз знала, что вернется.