Адд, за дело! (СИ)

– Ну что, помнится, ты обещал меня защищать, пока я ношу с собой доску для лонера. – Я показал напарнику коробку, краем глаза следя за противниками. Они уже заканчивали чиститься (мы-то справились куда оперативнее) и в любой момент могли навалиться на нас всей толпой, как и планировали. – Самое время выполнять свое обещание.

– Как-нибудь в другой раз. – Лори и не помышлял пополнить ряды героев, в одиночку расправившись с толпой злодеев. – Да и не сторонник я честных драк.

– По-твоему, почти два десятка против двоих – это честно?!

– Вот и я о том же. Бежим! – не своим голосом заорал Лори и первым сорвался с места.

Я был готов к подобному решению, потому, особо не раздумывая, бросился вслед за напарником. Неудавшиеся убийцы озадаченно смотрели, как мы удираем, не в силах этому поверить: грозные волшебники, вместо того, чтобы доблестно сражаться, трусливо спасаются бегством.

– Чего застыли?! Догнать! – опомнился главарь и стал тормошить подельников. Это не заняло много времени, и вот жаждущая нашей крови погоня кинулась по горячим следам, воя и улюлюкая, как толпа демонов, охотящихся за грешниками. С мечами в руках трудновато быстро бегать, но и мне мешала коробка с лонером, так что нам не удалось оторваться. Лори, не желая оставлять меня одного, сдерживал свой бег, крича, чтобы я бросал коробку, но я только крепче прижимал ее, сам не знаю почему. Приходилось бежать так, ежеминутно оглядываясь в ожидании удара в незащищенную спину.

– Сделай же что-нибудь! – отрывисто бросил Лори, заметив, что расстояние между нами и погоней сократилось.

– А сам? – Я задыхался от быстрого бега, сказалось долгое отсутствие тренировок.

– Я пытаюсь, но ничего не получается.

Что же предпринять? Голова занята только одной мыслью: бежать, и как можно быстрее. Но сделать что-то нужно, помощи от напарника не дождешься, а злопыхатели сопят уже почти над ухом. Я на бегу попытался поймать "волну". Удивительно, но у меня получилось почти сразу же. Я вновь всецело был во власти знакомого ощущения, мимолетно отметив, что приступ энергичности стал намного слабее прежних. Вдобавок, мое сознание опять раздвоилось, как уже случалось со мной на самом первом задании и еще в подземном каземате. Время непостижимым образом замедлилось, я ощущал, что по-прежнему несусь вперед, но почему-то крайне медленно. И одновременно я лежал, по мне на протяжении долгих лет катились колеса повозок, меня нещадно топтали сапоги, я постепенно исходил трещинами и рассыпался на мелкие части под особо тяжелыми телегами. Нелегко быть булыжником в мостовой. А ведь камни тоже хотят двигаться, просто так лежать – неблаговидное занятие. Мы, камни, всегда мечтали оторваться от земли и полететь высоко в голубые небеса, словно птицы, – вот истинное наше предназначение.

Второй "я" даже остановился, пораженный нелепостью этих мыслей. И вовремя, иначе бы я пропустил любопытное зрелище. Несколько рядов камней, выкорчеванных необъяснимым образом из мостовой, стремительно вылетели по направлению к нашим преследователям. Ох и досталось же им! Вражеский колдун не ожидал какого-либо нападения, всецело занятый погоней, потому не успел никак отреагировать, и первый же камень ударом в лоб вывел его из строя на некоторое время. Остальные бегуны, лишенные магической поддержки, ничего не могли противопоставить шквалу камней, кроме как машинально выставленных рук и нецензурных вскриков, когда какой-нибудь булыжник попадал по особо чувствительным местам. Поскольку укрыться было особо негде, горе-преследователи обратились в паническое бегство, даже позабыв о не столь удачливых товарищах, павших в неравной борьбе. Вызванный мной каменным град отбил у них всю охоту кого-либо догонять, оставив одно лишь желание: спрятаться в укромном местечке и зализать раны, отложив неизбежную месть на потом.

Мы с напарником, правда, не стали дожидаться, пока погоня очухается, предпочтя потихоньку скрыться. Поводом послужило замечание, сделанное Лори: мол, не стоит здесь задерживаться, ибо скоро из соседних домов повылезают местные жители и, увидев изуродованную мостовую, сильно осерчают и начнут вымещать свое недовольство на всех предполагаемых виновниках. И в их число наверняка попадут те, кто оказался в это время поблизости. От его слов мне сделалось как-то неловко: опять от меня ущерб, навряд ли городские власти расстараются на скорую починку дороги, и местным жителям придется мучиться… Но мысль о злобных намерениях наших старых знакомых, вновь пострадавших, меня успокоила – мы ведь буквально чудом избежали уготовленной нам незавидной участи. В конце концов, наши недоброжелатели не успели далеко уйти, и у честных граждан есть все шансы выбить из них компенсацию. Ага, за мою-то разрушительную деятельность по защите собственной шкуры. Хоть какую-то пользу принесут обществу.

– Ты помнишь, какие прелести жизни обещал нам шеф в потустороннем саду, когда мы разговаривали с ним о магии? – с грустью спросил я напарника, когда мы стояли и поджидали тиман в паре улиц от места недавнего побоища.