Адд, за дело! (СИ)

При виде знакомых стен и вывески над слегка покарябанной дверью я испытал прилив положительных эмоций – как раз то, что необходимо утомленному чрезмерными приключениями человеку. Надеюсь, они вежливо подождут, пока я получаю удовольствие от пребывания под крышей любимой таверны.

Поздоровавшись со здешними хозяевами, я уверенно зашагал к своему столику, а Лори плелся за мной в хвосте. Плюхнувшись на стул и положив рядом коробку, я довольно зажмурился. Все-таки хорошо здесь, просто отдыхаешь душой, сидя вот так, за полюбившимся столиком в таком прекрасном заведении, где, кажется, сам воздух насыщен покоем и доброжелательством. И кое-чем еще. Я принюхался. Да, точно, и это если не брать в расчет также изумительное мастерство здешнего повара. А вот и Аннель с нашим обедом. Подойдя к нашему столу, она ловко расставила тарелки, а в качестве десерта нам досталось пожелание приятного аппетита и по улыбке каждому.

– Ну-ка признавайся! – сурово приказал я напарнику. – Она улыбнулась тебе куда сердечнее, или мне это всего лишь показалось? Пора тебе каяться, сколько можно водить за нос окружающих. Тоже мне, хранитель великой тайны.

– Понимаешь… – Лори устремил глаза в потолок, вероятно, ища там вдохновение. – Все объясняется просто. Однажды, когда я как обычно исследовал древние постройки, меня каким-то чудом занесло сюда. И тут я увидел Ее! И сразу понял, что ничего красивее уже не найду, потому решил остаться здесь.

Проходившая мимо Аннель услышала последние слова моего напарника и, слегка зардевшись, ласково на него посмотрела.

– Ага! – Я обличающее ткнул пальцем в грудь вдохновленного Лори. – Получается, вместо того, чтобы почтительно и восхищенно пялиться на достопримечательности, ты в свое удовольствие глазеешь на девушек! А потом все кругом удивляются, откуда такой низкий культурный уровень у молодежи!

– Во-первых, не на каких-то там девушек, а исключительно на одну, – обстоятельно ответил Лори. – И потом, на кой мне сдались достопримечательности, что я, турист какой, тратить время на их разглядывание?

– Вот здесь ты сильно ошибаешься, – ухмыльнулся я в ответ. – Все туристы первым делом устремляются в таверны и пьют там не просыхая, пока не придет пора отправляться восвояси, до всего остального им и дела нет. Культурным наследием интересуются одни лишь редкие граждане, патриоты своего города. Я-то по простоте душевной полагал, что ты к ним имеешь отношение, но, увы, ошибался.

– Да ладно, хватит тебе изгаляться, давай питайся, – ты же мечтал об этом, всю дорогу мне покоя не давал, – проворчал мой напарник.

Обед и в самом деле не позволил мне вести дальнейшую беседу, полностью завладев моим вниманием. Тонкие полоски мяса в кисло-сладком соусе и тушеные овощи привлекают уже только своим ароматом, а уж на вкус они выше всяческих похвал. Похоже, Толстый Гош не собирается останавливаться на достигнутом, продолжая совершенствоваться. Как Доброму Карту удалось заманить сюда на работу этого кулинара-самородка, коему наверняка были бы рады даже на кухне королевского дворца, славящейся изысканностью блюд? Самое малое, что я могу сделать, так это отдать должное его искусству, ведь говорят, что нет лучшей награды для повара, чем активное поглощение приготовленных им яств.

Глава 17.

– Ну как, теперь-то твоя душенька довольна? – спросил Лори, когда обед остался позади и мы, развалившись на стульях, сидели за пустым столом.

– Не совсем, – покачал я головой. – Срочно, пока время позволяет, надо заняться одним дельцем. – Я достал доску для лонера, разложил ее на столе и полез в коробку за фигурами.

– Уж не хочешь ли ты предложить сыграть партию-другую? – вытаращился на меня мой напарник. – Тебе что, делать больше нечего?!

– Посмотрим, что ты скажешь в свое оправдание, когда начальник при очередной встрече будет интересоваться, когда ты последний раз видел лонерную доску? – сдержанно ответил я. – Никогда не знаешь, где на него можно наткнуться, и эта неприятная беседа может состояться в любой момент. Уволит, как пить дать, за пренебрежение его советами

– Давай сыграем как-нибудь попозже, – взмолился Лори. – Совершенно нет настроения что-либо сейчас делать.

– Когда позже? Потом у нас может и не быть на это времени. Если ты еще не заметил, нас постоянно что-нибудь да отвлекает, так что воспользуемся временным затишьем и выполним приказ шефа, благо я сумел спасти игру от тех разбойников и их колдуна. Кстати, как получилось, что он сумел повторить твой фокус с ураганом? Мне, знаешь ли, обидно: ведь я это придумал, а он нагло украл идею.