Адд, за дело! (СИ)

– Ладно, с этим все, теперь перейдем к твоему самому главному злодеянию. Отвечай, куда ты дел отнятую у меня книжку.

– Ка-ка-какую книжку?

– Свод правил королевского лонера!

– Ах эту! Она лежит у меня дома, я старательно изучаю эти правила. Мне очень понравилась такая интересная игра.

– Изучаешь? Ты?! – Тут я уже не смог себя сдержать и расхохотался. Еще один псих! Теперь я не могу со спокойной совестью отобрать у него свое бывшее имущество – боюсь, наш щедрый спонсор Мэст расстроится, узнав, что я обидел начинающего игрока в лонер, пусть и преступника. Ладно, не страшно, ведь все равно мой убыток был возмещен.

– Можешь оставить книжку себе, но взамен ты обязан хорошенько все выучить, только тогда я тебя прощу, – строго сказал я. – Сейчас разрешаю тебе удалиться, но перед этим оставь здесь неправедно заработанный мешочек.

Незадачливый ворюга весьма неохотно выпустил из рук указанный предмет. Мешок глухо брякнул при падении – убежавший любитель драгоценностей хорошо потрудился, набивая его монетами до отказа. Памятные побрякушки, оказывается, далеко не из дешевых. С графини определенно надо будет стребовать премиальные.

– Запомни и передай всем остальным, что всякого, кто рискнет стать на пути нашего агентства, ожидает страшная и неминуемая кара! И учти, что сам ты еще дешево отделался, – напутствовал я печально бредущего прочь вора-неудачника, обедневшего в один момент. Тот пробурчал себе под нос что-то невнятное, нечто вроде того, что на самом деле его ошибка обошлась ему слишком дорого. Осмелел, надо же, – сказывается отсутствие призрака за спиной.

– Ну ты даешь! – Лори подошел ко мне и, наконец, дал волю сдерживаемым до сей поры эмоциям, сильно хлопнув меня по спине. – Какую чушь ты нес! Я всегда знал, что от тебя всего можно ожидать, но это! Как ты только додумался пугать людей смертоносным привидением, о грозный повелитель призраков? Да еще этого несчастного вора беззастенчиво ограбил, и не стыдно тебе?

– Это компенсация за моральный ущерб. – Я невозмутимо поднял кошель с монетами. Тяжеленький, это сколько ж в нем денег? – Рикстер и его банда задолжали мне гораздо больше, чем может находиться в этом небольшом мешочке! – Я со значением потряс выпуклым кошелем.

– Да ты просто поборник справедливости! – не удержался Лори.

– Не надо меня восхвалять, я очень скромный по натуре, – тут же отозвался я. – Займись лучше полезным делом и сверься со списком – все ли ценности на месте, вдруг ящик дырявый или нашлись еще недобросовестные люди из числа заговорщиков, возжелавшие разбогатеть за счет несчастной вдовы и припрятавшие парочку памятных вещичек.

– Проводить столь многотрудную инвентаризацию – такое по плечу одному лишь мистеру Хаксу, а я, к сожалению, этого не смогу, – притворно огорчился Лори.

– Ты только начни, а дальше и сам не заметишь, как втянешься в этот увлекательный процесс. Глядишь, приобретешь все необходимые навыки, тогда сможешь даже пойти в подручные к нашему уважаемому завскладом.

– А ты не хочешь мне помочь? – осведомился Лори.

– Хочу, но не могу, – печально ответил я. – Ибо занят – дрессирую призрака! – Я указал на черную зловещую фигуру, неподвижно застывшую посередь улицы. – Вдруг мое искусство убеждения несговорчивых людей еще понадобится.

– Когда я покончу со списком, то обязательно посмотрю, каких ошеломляющих результатов ты добился, – неодобрительно пообещал Лори.

– К тому же не забывай – я все еще твой шеф, и мне несолидно заниматься всякими примитивными вещами, да еще бок о бок со своими подчиненными, – напомнил я.

– Мог бы и заняться для разнообразия – все равно никто не видит, – проворчал Лори, пытаясь разобрать аккуратный, но мелкий текст при скудном лунном освещении.

– Как никто, а он? – Я покосился на призрака. – Он-то все видит.

– Это не считается! – отрезал Лори. – Будь человеком, посвети мне немного, а то пропущу еще какую-нибудь особо ценную безделушку.

Я не успел ответить, что мне, в общем-то, нечем ему помочь, как на просьбу моего напарника побыть человеком неожиданно откликнулось привидение. Оно привычно перелетело к нему за спину и подняло свою косу. Лори обрадовано поднес к блестящему лезвию бумажку с перечнем украденных предметов. Как ни странно, но света от бликов на лезвии хватило ему, чтобы без труда прочесть написанное. Я раньше и не подозревал, какими полезными могут быть привидения: мало того, что черный призрак помог нам бескровно вернуть драгоценности, так теперь еще работает светильником!

– Не хватает трех колец и перстня, который магический! – бодро доложил Лори, закончив копаться в ящике.

– Ах да! – Я вынул из кармана кольца и высыпал в ящик. – Теперь все в порядке, – и торжественно добавил: – На этом дело о похищенных драгоценностях можно считать закрытым! Поздравляю, коллега!

– Ты рад? – ехидно спросил Лори.

– Меня это особенно и не взволновало. Столь блестящее окончание запутанного, архисложного дела – вполне закономерный итог, если учесть мои выдающиеся магические способности, могучее мышление, незаурядные наблюдательность и хладнокровие.