Адд, за дело!

- Ну вот, это здесь, - удовлетворенно произнес он, определив нужное место по одному ему известным признакам. - Приступим к изысканиям. - И мастер Горус принялся увлеченно перебирать корешки книг, быстро проглядывая их названия.

- Дохлый номер, - шепнул мне Лори, взглянув на бесконечные стеллажи. - Ничего мы так не найдем, только время зря потеряем.

- Отставить мрачные мысли, - зашипел я ему в ответ. - Нас обязательно ждет успех, вот увидишь, верь мне! - Я сказал это больше для собственного ободрения, нежели чем для успокоения напарника. С убеждением себя самого вышло плоховато.

- Ага, как же, только если нужная книжка сама прыгнет нам в руки, - скептически отозвался Лори в ответ.

В этот момент содержимое ближайшей полки зашевелилось, и оттуда, активно расталкивая товарок, выбралась книга в серо-черном переплете, и тут же, не мешкая, бросилась прямо в руки Лори. Он от неожиданности даже подпрыгнул - сразу видно, человек пренебрегал посещениями библиотеки, потому и не привык к здешним порядкам.

- Ну вот, а ты жаловался, - несколько озадаченно сказал я. - Наверно, наши поиски закончены, если, конечно, это то, что нас интересует, а не очередная шутка колдовского помещения.

- "Каталог магических артефактов, принадлежащих Высоким Домам, издание 27-е, исправленное и дополненное", - прочел Лори название подарка судьбы, а вернее, библиотеки. - Похоже, это именно то, что надо.

- А вы говорили несколько часов, несколько часов, а мы уже раз, и нашли! - обратился я к мастеру Горусу. Он соизволил отвлечься от своих поисков и с интересом понаблюдал, как Лори с подозрением осматривает со всех сторон свалившийся ему в руки каталог. Тот пока вел себя спокойно и не пытался повторить свой трюк с чудесным перемещением.

- Это объясняется просто: я давно замечал, что этот подвал любит волшебников, - нимало не смутился почтенный библиотекарь.

- А может эта книжка еще откроется на нужной странице, раз уж она сама выпрыгнула к нам на обозрение? - с нервным смешком поинтересовался мой напарник. Это была неуклюжая попытка пошутить, но каталог, очевидно, принял все за чистую монету и услужливо распахнулся.

- Очень любезно с ее стороны, - засмеялся я. - Осталось попросить, чтобы текст еще был озвучен потусторонним голосом.

- Да ладно, это я и сам могу сделать, не стоит лишний раз беспокоить неведомые силы, - сказал Лори с таким видом, словно делает нам величайшее одолжение.

Внезапно подул легкий ветерок вроде сквозняка, и страницы открытой книги зашелестели, потревоженные им, с явным намерением перелистнуться. Лори машинально заложил страницы пальцем. А зря! Книга, до того смирно лежавшая в руках, внезапно захлопнулась, сильно прищемив "закладку". Мой напарник, не ожидавший такого каверзного поступка со стороны каталога, крепко обругал хитрую книжицу, безуспешно пытаясь освободить угодивший в переплет палец. Та, вероятно обидевшись, тут же отпустила добычу, взмыла ввысь, уголком ударила Лори по голове, а затем стала носиться над ним, пытаясь повторить свое удачное нападение.

- Чего дерешься?! - взвыл Лори, закрываясь руками.

- Ха-ха-ха, - от души посмеялся библиотекарь. - Я ведь не договорил: точнее, подвал очень любит подшучивать над магами. Сколько раз такое уже случалось.

- Что, нельзя было предупредить об этом заранее? - с досадой спросил я.

- А так неинтересно.

- В следующий раз я приду сюда с оружием, - мстительно заявил Лори, отмахиваясь от разозленной книжки как от комара.

- Ну зачем же так сразу? - укоризненно покачал головой библиотекарь. - Смотри, как надо. Уважаемый каталог, не могли бы вы предоставить нам сведения об артефактах, владельцами которых является дом Серато?

Книга прекратила метаться, покорно опустилась ему в руки и вновь открылась.

- Понятно? Вежливость - лучшее оружие, - наставительно произнес мастер Горус.

- Не умеешь ты обращаться с книгами! - попенял я напарнику.

- Вот еще - расшаркиваться перед каждым букварем! - хмуро ответил он, с опаской оглядываясь на драчливый каталог. - И вообще, давай, читай уже, что там написано, теперь твоя очередь подвергаться опасности.

Я пожал плечами, взял у библиотекаря книгу и вслух прочел: "За домом Серато числится один магический предмет, представляющий собой перстень с небольшим семигранным рубином в золотой оправе"

- Перстень? Фу, как банально, - прокомментировал услышанное Лори.

- Не мешай мне, вдруг самое интересное впереди, - и я продолжил чтение: "Этот перстень получил граф Норин Серато в качестве памятного дара от герцога Кротиса..."

- Попробую угадать, - вновь перебил меня неугомонный напарник. - В честь пятидесятой совместной пьянки, или как там у благородных это называется.

- Почти угадал, - ответил я, быстро проглядев записи. - Вот, слушай: "... на банкете, приуроченном к празднованию столетия со дня основания Королевского университета, за деятельное участие семейства Серато в его строительстве". Ты смотри, они, оказывается, в чем-то наши коллеги! Мы ведь недавно тоже отличились на этом поприще, почему никто не спешит вручать нам драгоценные памятные подарки?