Аделаида: путь к Тьме (СИ)

— Родился в Нейпе, горожанин, не родовит. Обучался в Ковене бесплатно, затем отрабатывал. Тёмный маг. О родственниках не рассказывал. Интересовался военным делом.

— Да, и как это проявлялось?

— Мы нередко тренировались вместе. Сначала он просил меня научить его некоторым приёмам. Он быстро схватывал и уже через пару недель нередко стал побеждать.

— И тебя не смутил такой прогресс? — вскинул брови Даммир.

— Немного. Да и костяшки на руках у него были сбиты, как у опытного бойца. Он говорил, что в Ковене дают хорошие боевые навыки.

— Настолько хорошие, что за пару лет его научили превосходить в бою тебя? При том, что ты происходишь из военной семьи и обучался разным видам боя с детства? — сурово спросил Даммир.

— Я списал это на врождённый талант.

— Почему он уехал? — спросила я.

— Ещё месяц назад ему пришло выгодное предложение из Нейпы. Он раздумывал, принимать его или нет. А за пару дней до исчезновения Аялы он получил другое, ещё лучше. Гнеббис думал, отклонить его или нет, а затем все эти события подтолкнули его к принятию решения. Он сказал, что порядком устал от царящих тут безобразий, — ответил Эссельк.

— Как он вообще смог разорвать контракт?

— Это было изначальным условием его найма. Договор с правом досрочного расторжения. Иссон упоминал, что он сам уговаривал Гнеббиса вступить в должность, и был им крайне доволен. Гнеббис хорошо разбирался в торговле, проверял некоторые договора и сделки.

— Зачем тогда Иссон его отпустил?

— Гнеббис настоял. Он принёс клятву при мне и Иссоне, после чего тот его отпустил.

— Повтори дословно клятву, которую он принёс, — приказал Даммир.

— Я клянусь жизнью и магией, что не убивал, не планировал и не имею никаких сведений об обстоятельствах смерти Дельмины Асульской, — ответил Эссельк.

— Текст он произнёс сам или на нём настоял ты? — спросил Даммир.

— Он сам.

— И клялся он без имени? — уточнила я.

— Хм, действительно без имени. А разве это имеет значение? — нахмурился начальник охраны. — Так клятвы тоже приносят.

— Да, ты прав. Скажи, а откуда у Мины взялся этот флакон с ядом? Какие-то местные травники, она что-то заказывала из столицы? Покупала здесь?

— Покупать точно не покупала, во все поездки сопровождал её я. Так что либо привезла из столицы, либо ей его кто-то дал. Других подобных склянок в её вещах мы не нашли.

— А где была эта?

— Гнеббис нашёл её в мусоре и отдал коронеру для анализа. Кухарки и мастер Рольг видели, как Идка… простите, госпожа Аделаида выкинула её в мусор. Красивый пузырёк привлёк внимание.

— А чего-то не хватало в её вещах?

— Только украшений. Их мы затем нашли в комнате госпожи Аделаиды, но это вы и сами знаете.

— А деньги были?

— Да, мы нашли некоторую сумму, примерно сто пятьдесят золотых, — ответил Эссельк.

— Спасибо, Эс, можешь быть свободен. Пригласи к нам Домоправительницу или коронера, если он уже тут, — когда за ним закрылась дверь Даммир руками упёрся в столешницу и глубоко вдохнул. — Если Гнеббис действительно окажется Адметом, то я вынужден буду отдать должное наглости этого ублюдка. Несколько месяцев жить в моём доме, есть за мой счёт, иметь мою сестру и получать за это жалование… Такая беспринципность даже восхищает. Надеюсь, что он хорошо подготовился к нашей встрече. Потому что когда я его найду и допрошу, то уничтожу. Имею право лишь за то, что он сбежал с каторги.

— Но вдруг Дельмину отравил не он? И тогда его желание уехать вполне понятно. Тут его держала лишь она. И ещё — можем ли мы рассматривать вариант, что Гнеббис был просто очередным увлечением твоей сестры? Что просто у неё такой типаж — неродовитый тёмный маг? О внешности молчу, вы тут все немного одинаковые.

— Что ты имеешь в виду? — сощурился Даммир.

— Про типаж? Просто образ, который нравится. Кого-то привлекают более поджарые. Кого-то — высокие. Кого-то — с длинными волосами.

— А тебя какие? — чуть подался вперёд он.

«Высокие, стройные харизматичные брюнеты-аристократы с шикарной улыбкой и пронзительными чёрными глазами», — с придыханием сказала Сексуальность.

— Голубоглазые блондины, — уверенно ответила я.

— Я встречал блондинов лишь несколько раз, в Ковене. У нас светлые волосы и глаза считаются признаками слабой крови.

— И скудоумия, — усмехнулась я. — Можешь не рассказывать, все эти суеверия мне давно известны.

— Не стоит обращать внимание на досужие разговоры простолюдинов.

— Давай расспросим Иссона? Он должен знать об Гнеббисе больше остальных.

— Я уже послал ему мысленный вызов, думаю, что он скоро появится. Кого ещё стоит допросить в первую очередь?

— Мастера Рольга. Они ели вместе, он может знать больше других.

— Действительно, я об этом не подумал. Я пошлю вызов.

Глава семнадцатая, в которой вопросов ещё больше

Деликатный стук в дверь прервал беседу.

— Войдите! — властно ответил Даммир.

Странное дело, голос он не повысил, но вот сама интонация была настолько повелевающей, что мне тоже захотелось куда-нибудь войти. Или выйти. Например, в окно.