Адениум

Я не ошиблась в худших подозрениях — в клетке находился человек. Вернее, то что было им еще совсем недавно. Грязное оборванное существо сидело, забившись в угол металлического вольера, злобно глядя на нас и тихо рыча.

Лицо и руки украшали синяки, заметные даже в темноте. Одежда, пропитанная брызгами крови. И только глаза, смотревшие на нас из-под слипшейся челки, говорили о том, что это разумное существо. Разумное, но уже ненавидящее людей. Я невольно содрогнулась. Неужели все это ожидает и меня? Сердце гулко стукнуло от страха и замерло.

— Вот он, наш красавец! — промолвил Борн.

— Процесс уже идет, — Рик, внимательно глядел на шпиона.

Борн кивнул. — Точно! Уже скоро придется избавиться от него.

В это время подошел солдат, несущий металлическую чашку, в которой, судя по запаху, была еда. Он открыл дверь в вольер, и бросил посудину на землю перед шпионом. Тот зашипел, подполз ближе и стал руками хватать куски, с жадностью запихивая их себе в рот.

Я отвела взгляд, не было сил смотреть на это.

— Сегодня наш повар видимо не очень старался! — с усмешкой произнес Борн, — Много объедков осталось.

— Вы его кормите… — в ужасе прошептала я.

Лейтенант Борн и Рик одновременно посмотрели в мою сторону.

— Конечно, остатками с тарелок, мисс Браун! — как само собой разумеющийся факт произнес Борн, — На шпионов не рассчитывают, когда выделяют деньги на продовольствие.

Желудок вдруг болезненно сжался, я почувствовала, что сейчас меня стошнит.

— Мы, пожалуй, поедем, — произнес Рик, заметив мое состояние, — Скоро начнет светать.

— Ты прав, езжайте. Ни к чему девушке видеть такое, — спокойно произнес Борн. — Я провожу вас.

Сжавшись в клубочек на сидении автомобиля, я дала волю слезам. Перед глазами стояла жуткая картина — грязное существо в клетке, доедающее остатки пищи за другими. Рик спокойно вел машину, не глядя в мою сторону, а я никак не могла успокоиться.

Теперь ясно, почему он был так зол. Я говорила Сью, что меня не считают за человека и плохо относятся, а Рик стоял за спиной и все это слышал. Как же я была слепа! Страшно подумать, что я могла оказаться на другой базе, с моей то склонностью к выживанию! Жила бы там уже не одну неделю, так же в клетке, питаясь объедками со стола…

Рик резко становил машину и повернулся в мою сторону. Я сидела, тихо всхлипывая. Он достал носовой платок, придвинулся ближе и вытер слезы с моего лица.

— Лекс, не плачь… — прошептал он, обняв меня за плечи, — Прости, я сделал глупость, когда привез тебя туда. Просто хотел показать, как живут другие шпионы, но не думал, что все будет так.

— Это ты прости, — сквозь слезы прошептала я, — Прости…

Он прижался щекой к моей макушке, и я затаила дыхание. В этот миг мне хотелось лишь одного — чтобы время остановилось.

— Рик, не отдавай меня на другую базу…

— Не отдам, — тихо ответил он, — Никому и никогда… Ты…

Я судорожно вздохнула, глотая слезы.

— … самый лучший в мире шпион.

— Ты самый лучший в мире человек, — почти беззвучно прошептал он. Но я его услышала…

Глава 38

Я одиноко бродила возле ограждений, поминутно бросая вдаль тоскующий взгляд. Рик снова уехал на пару дней, никому ничего не объясняя. Я грустно усмехнулась. Почему никому? Зип наверняка знает, куда он поехал и зачем, а меня не обязательно посвящать в свои планы. Это, конечно, правильно, но сердце каждый раз предательски сжималось, когда я всматривалась в неровную линию горизонта, стараясь увидеть в свете уходящего солнца маленькую черную точку — его автомобиль.

Медленно приближалась ночь. Пустыня теряла краски, становясь блеклой, словно старая выцветшая фотография. Раскаленный диск солнца утонул в песке. Затих ветер, гоняющий пыль у моих ног. Понемногу уходила жара.

Все это завтра вернется снова. Так каждый день. Ничего и никогда не меняется. Надеюсь, Рик тоже вернется утром. Без него база становится какой-то пустой и унылой. Скорее всего, так кажется лишь мне.

Я тихо вздохнула, направляясь к жилому корпусу. Скучно. Непены вели себя тихо. Они не приближались. Странно. Их поведение выглядело каким-то спонтанным. Или они все вместе предпринимали атаки, или затихали в песках, словно ожидая чего-то.

Они общаются мысленно. Кто же все-таки ими руководит? Должен быть тот, кто командует этой армией, указывая, что делать дальше. Должен. Но я не слышала его. Никогда. Наверное, его голос услышать я не смогу, пока не превращусь. Возможно. Или его нет, и они решают все совещаясь друг с другом?

Я вошла в свою комнату и опустилась на скрипучую кровать.

Мысль о главном непене тревожила меня уже много дней, но я ни на шаг не приблизилась к разгадке.

Ночью раздался резкий стук в дверь, и я испуганно распахнула сонные глаза. Темно. Утро еще не настало. Кого там принесло?

— Лекс, ты спишь? — раздался из-за двери голос Рика.

— Входи! — ответила я, садясь на кровати и пытаясь расчесать пальцами перепутанные волосы, второпях забыв, что Сью привез мне для этого более удобный инструмент.

Он вошел, тихо прикрыв дверь и включая освещение.

— Извини, что разбудил.

— Что-то случилось?