Адептка Я. Кость и котелок

— Это традиция, найденыш Лориана. Адепты отдельно, найденыши отдельно.

— Но почему? Настоящим драконам кусок поперек горла в нашем присутствии встанет? Или мы слишком громко чавкаем? Ах да, мы пахнем не так, как истинные драконы…

Позади раздалось сдавленное хрюканье. Вчерашнее явление драконов на перекус после рейда обсуждалось весь вечер. Многие сошлись на том, что чешуйчатые те ещё неряхи и засранцы. На самом деле все прекрасно понимали, что адепты ввалились в столовую, потому что почувствовали, что их драгоценные стулья кто-то передвинул, но думать о драконах-замарашках было все же приятнее. А вот дожидаться завтрака так долго — нет!

— Найденыш Лориана, снабженцы драконьей академии сами выбрали такое расписание. В его основе лежит желание как можно реже встречаться и сталкиваться с истинными драконами.

Да, о такой причине я как-то не подумала. И дальше думать не буду. К чему изучать прошлые порядки, когда им на смену пришли занятные нововведения?

— Лорд Алдрак, куратор Снодрак, поправьте меня, если я ошибусь… — медленно начала рассуждения я, игнорируя сдавленный стон наставницы.

Мастерицу Элину полностью бы устроило, если бы ее подопечные и дальше оставались тихими, незаметными снабженцами, живущими в тени великих драконов. Вот только у меня не было желания из наследной принцессы и потенциальной королевы становиться рядовой пчелкой.

— Вы анонсировали всем нам изменения. Драконам Эльгара придется вспомнить бытовую магию и доказать, что они владеют ею на порядок лучше практикующих снабженцев. В свою очередь, драконы, как существа крайне мстительные и недальновидные, возжелали, чтобы снабженцы сопровождали их в рейдах. Внимание! Главный вопрос, — тут я выдержала тактическую паузу, дав всем присутствующим осмыслить мои слова, — раз мы и так будем видеть друг друга чаще обычного и станем конкурировать и бороться за звание самых крутых и бытовых, то почему столовую мы должны посещать отдельно?

— Вам это кажется унизительным? — растерянно пролепетала мастерица Элина.

— Мне это кажется несправедливым. Это я сейчас про равенство возможностей.

— Хорошо, адептка Таравийская. — Кратко кивнул лорд Алдрак. — Я вас услышал. Куратор Снодрак, жду вас и адептов вашего факультета возле раздаточной доски после завтрака.

Лорд Алдрак исчез в огне портала. А позади раздался удивленный шепот:

— Адепты?

— Лорд-попечитель в самом деле назвал нас адептами, а не найденышами?

— Неужели нас повысили?

— Адепты-кулинары, на вашем месте я бы сейчас беспокоился не о повышении, — вкрадчиво вклинился в наш диалог куратор Снодрак.

— И о чем же нам всем стоит тревожиться? — встрепенулась мастерица Элина.

— Вам стоит переживать, как бы после завтрака вас не закопали.

ΓЛАВА 6. Чужая среди своих

Гроза нагрянула во время завтрака. Кулинары успели поделиться новостями, а уставший и голодный народ отреагировал на них крайне нервно — меня решили назначить самой виноватой. И никого не смущало, что перемены в учебе снабженцев еще вчера анонсировались

— Явилась и добавила нам проблем.

— Что она забыла в Эльгаре? Видно же, что скверна ее не тронула.

— И на посвящении ее со всеми не было.

Ага. А о том, что я это проклятый котел с места сдвинуть не могла, все как-то сразу забыли.

Обсуждали меня в голос, наплевав, что я все прекрасно слышу, и пользуясь тем, что за общим столом сейчас не были ни куратора, ни наставников. И это тоже всех нервировало. Снабженцы не знали, куда их помчит ветер перемен, и быстро определились с крайней.

Крайняя ела.

Помня о возможных сюрпризах и провокациях, особо живот не набивала, ограничившись сушеными фруктами и орехами. И это когда сегодня стол снабженцев ломился так, словно нас всех откармливали на убой. Когда поделилась наблюдениями с Кайлом и Оллином, остальные услышали и снова зашикали.

— Не зазнавайся, Таравийка. То, что тебе отозвалось драконье пламя, еще не значит, что ты — дракон.

Слова были обиднее от того, что принадлежали парню, предлагавшему помочь с конспектами по дракономании. Сейчас же я смотрела в нахмуренное лицо снабженца и четко осознавала: мне не нужны ни подачки, ни поблажки. И дракономагию я буду посещать согласно расписанию. Надеюсь, наставник Сторр не слишком расстроится.

— Приятного аппетита!

Пожелание куратора Снодрака заставило многих поперхнуться.

Дракон вышел из пустоты, следом в зал шагнул лорд Алдрак. Невольно отметила контраст этих мужчин. Внешне наш куратор казался ледяным и бесчувственным, зато отжигал так, что ни одному дракону не снилось. Зато лорд Алдрак при всей своей огненности был сдержан, как спящий вулкан. Но мне не хотелось бы очутиться рядом, если он вдруг проснется.

— Общий сбор возле доски с ежедневным заданиями. У вас есть десять минут, — постановил черный дракон.

— Надеюсь, вы не слишком налегали на пирожные. — Куратор Снодрак с укором осмотрел полупустые подставки для сладостей.

У всех искателей развитая интуиция. Так вот моя нашептывала, что утренний пир был поминальным. Снабженцы Эльгара провожали прежний учебный распорядок.

* * *