Адепты смерти (СИ)

Рада отворила окно и с наслаждением вдохнула напитанный ароматами трав и цветов воздух. Походив по комнате, адептка улеглась в одежде поперёк широкой кровати. До чего удобно! За два года в академии Рада успела позабыть о подобной роскоши.

Перед сном адептка провела радушной хозяйке сеанс целебной укрепляющей магии. В принципе, особой нужды в этом не было. Но надо же как-то оправдать своё пребывание в имении! Уровень источника Рады настолько подрос, что адептка даже не заметила потери толики магической энергии. Аппетит девушки в последнее время заметно уменьшился. За ужином Рада удовольствовалась одним единственным куском индейки, салатом и парочкой пирожных с фруктами и взбитыми сливками.

После дороги девушка заснула, как убитая. Однако на рассвете сквозь сон Рада отчётливо услышала напевную мелодию флейты. Музыка лилась из распахнутого настежь окна. Не открывая глаз, адептка дослушала песню до конца и снова погрузилась в глубокий сон.

День прошёл в прогулках по обширному, ухоженному саду и приятной беседе. Старая лэри вспоминала о прежних временах. Девушка с интересом слушала наполненные юмором и тонкими, остроумными шутками истории из жизни знатных дам прошлого века. Лэри Хоц оказалась превосходной рассказчицей.

Вечером хозяйка и гостья проговорили в беседке до темноты. Когда сделалось прохладно, старушка отправилась спать. А Рада просидела до полуночи, мечтая о встрече со Стребором и любуясь яркими звёздами. Внезапно девушка услышала ту же мелодию, что и на рассвете.

Рада обернулась и увидела флейтиста, остановившегося возле входа в беседку. В мерцающем свете полной луны призрак внешне почти не отличался от живого мужчины. Разве что его тело выглядело немного размытым, а бледное лицо с тонкими, правильными чертами слегка отсвечивало. Перед Радой стоял стройный темноволосый парень в зелёном кафтане с флейтой в руках.

Девушка и призрак молча изучали друг друга.

— Ты меня совсем не боишься? — наконец, удивлённо поинтересовался флейтист.

— Нет! Я — адептка академии магии, — пожала плечами Рада. — Мне рассказали твою историю, и мне жалко тебя и бедную певицу.

Призрак нахмурился. — Тогда я понимаю, почему меня к тебе так тянет, вкус и запах магии…

— И какая на вкус моя магия? — заинтересовалась адептка.

— Пряная и дурманящая, словно лучший хмельной напиток. Утоли мою жажду, магичка! — с надеждой произнёс флейтист.

— Как?

— Позволь мне коснуться тебя!

Рада насторожилась и сконцентрировалась, намереваясь закрыться от нежити щитом. И всё же любопытство заставило девушку протянуть призраку руку. Флейтист схватил кисть адептки двумя руками, поднёс к лицу и жадно принюхался к ладони Рады. Девушка ощутила лёгкое, точно дуновение прохладного ветра, прикосновение призрака. Затем она поняла, что флейтист пьёт её магическую энергию. Спустя несколько малых оборотов Рада решительно выдернула из ладоней призрака руку и громко произнесла: — Довольно!

— О, я снова чувствую себя живым! — простонал флейтист и блаженно закрыл глаза. — Благодарю!

— Почему ты убиваешь всех, кто приходит в усадебный дом?

— Ложь! — заявил музыкант. — Я отнимаю жизни убийц и грабителей.

— А чем тебе не понравился новый владелец усадьбы?

— Такой же подонок, как и предыдущий, только хитрее и осторожнее.

Рада хмыкнула. — Значит, поделом ему! Тебе не надоело скитаться по миру живых?

— Не знаю! — равнодушно пожал плечами флейтист. — Я могу играть на флейте, слушать голоса птиц, наблюдать за людьми…

— И ты не хочешь, чтобы твоя душа встретилась с душой возлюбленной?

Призрак не ответил. Он поднёс к губам флейту, и заиграл новую мелодию, нежную и пронзительно печальную. Сердце адептки сжалось в сладкой муке, столько невысказанной любви было в завораживающей музыке мёртвого флейтиста.

Рада слушала игру призрака, пока короткая летняя ночь не подошла к концу. С первыми криками петуха флейтист растаял в воздухе, хотя постепенно затихающая мелодия звучала ещё некоторое время.

Девушка потихоньку вернулась в свою комнату и улеглась в постель. Наступивший день почти ничем не отличался от предыдущего — неспешные трапезы на веранде, благо, погода позволяла, прогулки по саду и разговоры со старой лэри. Правда, Рада несколько раз замечала, как теряет нить беседы. Девушка постоянно ловила себя на мысли, что ждёт ночи и встречи с призрачным флейтистом, чья музыка очаровывала душу адептки.

Перед тем, как уйти к себе, лэри Хоц предложила Раде посетить завтра утреннюю службу в храме Светлой Ари. Отказаться было неловко. Адептка знала, что вставать придётся очень рано и поневоле отправилась спать.

Поворочавшись в постели с боку на бок, Рада задремала. Но в полночь её разбудила знакомая мелодия. Девушка распахнула глаза и увидела флейтиста, сидящего на подоконнике. Рада приподнялась, подложив под спину подушку. Призрак тихо рассмеялся и соскользнул с подоконника в комнату. Затем он уселся на кровать возле девушки. — Позволь мне снова прикоснуться к тебе, а потом я сыграю нечто новое и красивое? — вкрадчиво спросил он.