Адъютант

— Ты о чем? С ума сошел, что ли? Держи язык за зубами, и у всех все будет хорошо! — прошипел я через Ариэль.

— Если вы меня отпустите, я им все про вас расскажу! — упрямо повторил мальчишка, вперив в меня взгляд.

— Ну, что у вас там происходит? — вмешался Владыка. — Грэм, эта дикарка тебе ничем не поможет. Не стоит пудрить ей мозги!

Я моргнул. Все вдруг стало еще сложнее. Такого на моей схеме точно не было!

— Чего ты хочешь? — серьезно спросил я мальчишку. Недооценивать его не следует. Слишком многое он уже знает.

— Помогите мне убить отца, остановить эту войну, — парень говорил предельно твердо. — Я знаю, вы можете! Тогда я никому ничего не расскажу. Даю слово!

Проклятая Ланти! Это она решила, что я готовлю ловушку на самого Владыку. Потому и твердила о том, что звать на помощь следует сразу архонта. А ведь я ничего такого не планировал. Нет, приятно, конечно, что тебя переоценивают, но… Что мне делать теперь с этим наивным идиотом? Он решил взбунтоваться против собственного отца? Ради чего? Чтобы прекратить войну? Это же смешно. Смерть Владыки, скорее всего, вообще ничего не изменит. А вот у меня могут появиться серьезные проблемы. Причем, как ни иронично, все с тем же архонтом.

— Грэм, перестань валять дурака, — снова послышался голос Абырвалгара. — Если хочешь, я даже готов выпустить на свободу твою маму. Слышишь меня? Я обещаю!

Его голос стал вкрадчивым, словно он искушал сына чем-то очень ценным, но в то же время в этих словах крылась и едва уловимая издевка.

— Ты все слышал? — обратился я к Грэму. — К тому же я просто не могу убить твоего отца! Он же чертов Владыка демонов! Нет, у меня есть еще пара козырей в рукаве, но сработают ли они? Ты хоть представляешь, в какой заднице мы с тобой окажемся, если нет?

Но в ответ он только повторил, сверля меня тяжелым взглядом:

— Помогите. Мне. Убить. Отца.

По его щекам покатились слезы. Но парень не отвел взгляда и не стал их вытирать. Ну что за неугомонный Карамазов?

— Неужели все настолько плохо? — я нахмурился.

Он кивнул и задрал край рукава своего балахона. Там явно виднелись следы недавних побоев. А я, в своем настоящем теле, схватился за голову. Ну что это за безумная санта-барбара? Нет, мне тоже хотелось бы воспользоваться случаем, чтобы «обезглавить» армию демонов. Такую возможность мы даже всерьез рассматривали. Но Владыка — должность выборная! Даже если мы избавимся от Абырвалгара, его место тут же займет кто-нибудь еще. Настоящие зачинщики и спонсоры этой войны — Боги, в частности Асмодей. А избавиться от него было бы несколько проблематично…

— Время вышло, — процедил сквозь зубы Владыка. — В моей армии нет места предателям!

В его ладони стала стремительно накапливаться мана. Ну вот, кажется, его терпение лопнуло. Теперь у нас вообще не остается выбора! Грэм вырвался из ослабевшей хватки Ариэль, поднял упавший на землю металлический куб и активировал завесу антимагии. Нас снова накрыло темной полусферой. Генералы обнажили клинки. Но Владыка поднял руку, и они остановились.

— Глупо пытаться достать меня моим же оружием, Грэм, — сухо произнес он. — Думаешь, я позволил бы тебе стащить Куб Морбиуса, если бы боялся последствий? Сегодня ты исчерпал мое терпение, сын. Время тебе узнать, что такое настоящее отчаяние!

И он сжал в руке какую-то светящуюся сферу. А это уже плохо — кажется, там уйма энергии!

На секунду нас ослепила вспышка света. А потом из сферы выросла огромная когтистая лапа, пылающая огнем. За ней — вторая, а потом столь же гигантская пасть, полная острых зубов. Словно какой-то пылающий монстр титанических размеров пытался протиснуться сквозь «игольное ушко». Что это вообще такое? Динозавр, дракон? Так вот как выглядят высшие заклинания огня в этом мире! И это под действием запрета магии? Я невольно сделал шаг назад, да и Грэм тоже отшатнулся. Под куполом вдруг стало нестерпимо жарко. Ящер занимал в нем уже почти все пространство и нависал над нами будто огромный бульдозер. Взмах хвоста — и окружавший всех нас барьер треснул, а потом рассыпался дождем тающих на лету осколков.

Вот это мощь! Я был не столько напуган, сколько ошеломлен силой этого заклинания. Понятно теперь, почему Стрелец так долго водил этого монстра, Владыку, за нос, не пытаясь вступить с ним в открытое противостояние. От обилия использованной маны даже воздух стал густым и тягучим. Впрочем, пусть это беспокоит тех, кому требуется дышать. Я тряхнул головой, пытаясь собраться с мыслями. Сейчас не время стоять разинув рот. Кажется, решение уже принято, нравится оно мне или нет. Впрочем, я и сам не смог бы поступить иначе. Если есть хоть мизерный шанс сократить хоть немного количество жертв этой войны, то нужно им воспользоваться. Несмотря на все риски. Немо, готовь рельсотроны!

— Цели зафиксированы.

— Есть что сказать перед смертью? — холодно улыбнулся нам Владыка демонов.