Адъютант императрицы

Сам Ушаков был не в состоянии разглядеть все нити этой хитросплетенной интрига, но он видел и понимал достаточно, чтобы, независимо от исхода дела, питать уверенность в приобретении выгод и исполнении своих честолюбивых надежд. Это честолюбие и побудило его продаться Орлову, но оскорбительное высокомерие, с которым последний третировал его, часто наполняло его глубоким негодованием, а упорное нежелание князя обеспечить его будущность пробудило в его сердце дикую ненависть. Ушаков радовался, что благодаря могущественному покровительству Потемкина ему представлялась возможность отомстить — способствовать падению Орлова, так как вмешательство Потемкина в это дело, обставленное глубокою тайною, без сомнения, имело целью именно это. Поэтому Ушаков с нетерпением ожидал минуты, когда ему можно будет с презрением взглянуть на низвергнутого с высоты Орлова. Будущность казалась ему теперь обеспеченной, так как собственноручный приказ государыни, переданный ему Потемкиным, избавлял его от ответственности и ограждал от всякого подозрения в преступном участии и заговоре. Он даже не испытывал угрызений совести, упрекавшей его раньше за измену несчастному Мировичу, так как арест последнего до начала преступления снимал с него вину или, по крайней мере, низводил ее до незначительных размеров. Кроме того, Потемкин обещал, что Мировичу не будет причинено никакого вреда, поэтому он и другу мог объяснить свой образ действия желанием спасти его, за что Мирович впоследствии, быть может, даже будет благодарен ему. Еще недавно Ушаков видел себя вовлеченным в крайне опасное предприятие, между тем как надежда на награду за темное дело становилась все сомнительнее — теперь же он с уверенностью рассчитывал на блестящее вознаграждение и никакая серьезная опасность не угрожала ему.

Он бодро и весело вошел в кабинет Орлова, чтобы передать ему донесения от своего коменданта.

— Ну, — завидев его, воскликнул князь Григорий Григорьевич, но тотчас же с удивлением взглянул на беззаботное, весело улыбающееся лицо офицера, обычно мрачного и печального, и спросил: — Что ты скажешь? У тебя такой вид, точно ты принес целый ворох хороших новостей.

— Мне кажется, вы правы, ваша светлость, — ответил Ушаков, глаза которого блеснули тайным злорадством, — дело близится к концу; я надеюсь, что я скоро буду избавлен от неблагодарной работы рыть подкоп, рискуя сам погибнуть при взрыве; я делал это единственно лишь из глубокой преданности к вам, ваша светлость.

— Скажи лучше — «из любви к золоту», которое я давал тебе, — со смехом воскликнул Орлов. — Надежда на награду за твои заслуги — вот единственная и самая верная преданность моей особе, и такой преданности для меня вполне достаточно: никакой иной я не верю. Ну, в чем же дело? — спросил он Ушакова, который побледнел и крепко стиснул губы.

— Все готово, — ответил он, — завтра вечером узник будет освобожден.

— Ты уверен, — спросил Орлов, — что комендант ничего не знает и что он не принял никаких мер предосторожности?

— В этом нет ни малейшего сомнения, — возразил Ушаков. — Большинство солдат слепо преданы Мировичу, и никто из них не решится выдать что-нибудь, рискуя собственной жизнью; остальных легко переманить на свою сторону, или же в последнюю минуту они сами примкнут к заговорщикам, и я уверен, что освобождение заключенного совершится благополучно.

Орлов наклонил голову и потупился, чтобы скрыть вспыхнувшую в нем мрачную радость.

— А затем, — продолжал Ушаков, — с. наступлением ночи заговорщики отвезут Иоанна Антоновича в Петербург; немногочисленный караул, охраняющий ворота, будет легко обезоружен. Я же, по поручению, данному мне Мировичем, должен известить Шевардева; освобожденного узника будут ожидать в артиллерийских казармах и провозгласят императором.

— И все это произойдет завтра вечером? — спросил Орлов.

— Всенепременно, ваша светлость, — ответил Ушаков, — так как Мирович твердо обдумал весь план и уже раздал приказания солдатам–заговорщикам, с которыми он может видеться и говорить лишь с большими предосторожностями. Дело не терпит отлагательства.

Орлов погрузился в глубокое раздумье.

— А что должен делать я? — спросил Ушаков.

— Ты выполнишь поручение, возложенное на тебя Мировичем: ты известишь Шевардева, а остальное все совершится без твоего участия.

— Но какую же роль мне следует играть в последнюю минуту? — испытующе глядя на князя, спросил Ушаков. — Если я выкажу сопротивление заговорщикам, они погубят меня, если же примкну к ним, то неминуемо попаду в ловушку, расставленную им вами, ваша светлость. Осмелюсь еще раз напомнить вам, что в этом случае единственным моим оправданием будет служить ваше удостоверение, но если этого удостоверения не окажется или если оно запоздает…

— Ты глупец, — небрежно бросил Орлов. — Я не забываю услуг; люди, услугами которых я пользовался, никогда еще не выражали недовольства мною. — Он произнес последние слова таким странным тоном, что Ушаков невольно содрогнулся. — Слушай, — продолжал князь, — я имею еще поручение к тебе.

— Я жду приказаний вашей светлости.