Адъютант палача 2 (СИ)

-Что касается вашего нежелания учить детей подлых сословий, то это предложение преступно. Может, вы не слышали про такие фамилии как Нартов, Ломоносов, Кулибин или Черепановы? Это великие русские изобретатели и учёные, вышедшие из простого народа, последние так вообще происходили из крепостных. А сколько самородков не смогло пробиться из-за таких фанатиков, как вы? — Победоносцев аж вздрогнул, как от удара, но продолжал слушать, — Но вам этого недостаточно. Вы хотите преградить доступ к учёбе новым Ломоносовым, основываясь на каких-то пещерных и ущербных убеждениях. Вам мало того, что наша наука и промышленность отстаёт от передовых стран, ведь опыт Крымской войны наглядно это продемонстрировал. Получается, что вы хотите ещё сильнее увеличить это отставание? Напомнить, как наших солдат расстреливали из более современных ружей, и чем это обернулось для страны? Или для таких мечтателей тысячи напрасных смертей не являются поводом видеть Россию среди самых передовых держав мира? Нам не хватает грамотных людей, которые станут двигать русскую промышленность и науку. Вы же хотите сделать наоборот, сократив процент образованного населения. Как это понимать?

-Я более не намерен терпеть подобные оскорбления, — воскликнул белый как мел оппонент, — Мне ещё понятны рассуждения заслуженных людей, как вы выразились, которые на практике доказали право на подобные речи. Но какие заслуги у вас, чтобы судить обо мне в подобном тоне?

Смотрю, а народ опять оживился. Даже Александр изобразил какие-то эмоции. Всё-таки подобный диспут вещь достаточно редкая и является неплохим развлечением для скучающих властителей.

-Два года назад, после вступления в наследство, я освободил своих крестьян от выкупных платежей и раздал всю землю в аренду. И вы не поверите — уже сейчас можно ожидать, что лет через восемь мои потери окупятся, и владения начнут приносить ощутимую прибыль, недоступную ранее. Мужик теперь работает не на барина, а на себя. Значительно увеличились урожаи, да и я помогаю инструментом и агрономами, что позволило начать сеять новые культуры. Чуть позже, в столице, наша семья открыла завод по производству динамита. Со временем это предприятие станет одним из крупнейших в империи, — опять шепотки, но не всегда одобрительные, ведь зависть никто не отменял, — Но нам пришлось столкнуться с отсутствием рабочих, их просто нет. Поэтому мы начали учить их сами. При заводе действует училище и школа, которую посещают также дети работников. И у меня есть достаточно неприятная для вас новость. Среди учеников есть настолько талантливые дети, что мне их даже не с кем сравнить. В Пажеском корпусе, который я имел честь закончить, точно не было таких самородков.

-То есть вы заявляете, что молодые аристократы глупее крестьянских детей? — оппонент немного пришёл в себя и перешёл в атаку.

-Я намекаю тугодумам вроде вас, что государство может потерять целый пласт талантливых мастеров, инженеров и учёных, если начнёт ограничивать образование для низших сословий. Аристократия с дворянством останутся становым хребтом империи ещё на долгие годы. Но свежая кровь требуется любому социуму. Могу назвать вам с десяток знатных фамилий, чьими предками были выходцы из простого народа. И право присоединиться к знати, эти люди часто получали не за военные, а вполне себе гражданские заслуги.

Судя по сморщенному лицу графа Строганова, он принял мои слова на свой счёт. Хотя эта фамилия точно не является новоделом вроде Демидовых, Меньшиковых или Орловых, произошедших точно не из дворян.

-Есть у меня ещё один вопрос, навеянный услышанным докладом, — решаю добить фанатика, пока не помешали, — Следуя вашим же умозаключениям, вы не имеете никакого права находиться в нашем обществе. Я про присутствующих знатных людей, которые вынуждены слушать речи потомка холопов. Если следовать извращённой логике Победоносцева, то граф и представитель рода с пятисотлетней историей, коим я являюсь, должен испытывать к подобным вам людям исключительно брезгливость. Если попович считает крестьян людьми, недостойными права на образование, чьей обязанностью является исключительно работа на земле, то почему аристократ должен всерьёз воспринимать человека, стоящего ниже по сословной лестнице, и терпеть его присутствие рядом с собой?

Народ зашумел, а оппонент схватился за ворот, пытаясь его ослабить и изображая моральные терзания. При этом его глаза скрытые за стёклами очков метали самые настоящие молнии.

-Что касаемо оскорблений, которые имеют место, то вы можете вызвать меня на дуэль. Право выбирать оружие остаётся за вами. Присутствующие могут оценить мой широкий жест и дозволение защитить свою честь не дворянину, — публика опять заулыбалась, судя по всему, шоу удалось, — А коли вы струсите, то можете на коленях молить о прощении. Если же начнёте скрываться за чужой спиной, то я прикажу своим людям изловить вас и выпороть. Можно прямо на Сенатской площади, повеселим честной народ, раз такое дело.

-Довольно! — произнёс император, и в зале повисла тишина, — Считаю, что на сегодня хватит.

* * *