Адъютант

– Мастер, я вас ни в чём не подозреваю, вот ваши деньги. – Вытащил чек из внутреннего кармана и положил перед бородачом.

Гном со знанием дела проверил все защитные знаки и даже потёр пальцем размашистую подпись деда. При взляде на это улыбка не сходила с моих губ. Гном это заметил.

– Ну, не могу не проверить – это уже сильнее меня.

Голос был у него настолько искренне виноватым, что я, не выдержав, рассмеялся, и Турин вместе со мной.

– Ну, если один вопрос решили, то может, и ещё один решим.

– Это какой же? – гном смотрел на меня с явным удивлением.

– Ну, вы ведь покупаете для продажи разные артефакты и оружие?

– Да. А есть что предложить? – с сомнением посмотрел на меня оружейник.

– Есть. Трофей достался после вчерашней переделки. И как раз нужен мастер-оружейник, чтобы его оценил и, возможно, продал.

Я медленно извлёк из-за пазухи чёрный кинжал Шойгенов. Гном так и отпрянул назад. Он вмиг побелел и принялся глотать воздух, словно рыба, выброшенная на берег.

– Ты где это взял? – спросил Турин, немного успокоившись.

– Да только что сказал, трофей на балу достался.

– Ну и напугал же. Хотя, может, это всего лишь подражание. Я сейчас… – Гном опрометью метнулся к стоящему сундуку и, достав из него линзу цветного алхимического стекла, через неё стал рассматривать кинжал. Похоже, этот шатёр гном использовал не только как кабинет, где принимал важных гостей.

– Нет! Настоящий, – в его голосе одновременно сквозили восторг и разочарование. – Это, Александр, похоже, не что иное, как «Коготь Тьмы». Очень интересно, – озадаченно протянул он и полил лезвие каким-то алхимическим реагентом, взятым в том же сундуке. Металл зашипел и начал куриться белесым дымком. Мне же это название ни о чём не говорило.

– Как-то попадалось описание в каталогах. Своими глазами я его до сегодняшнего дня не видел, но вот читать приходилось. Он выкован из черного мифрила!

Ого! Мысленно я аж присвистнул. Мифрил – это крайне редкий металл. В мире, как известно, существует только два рудника, где добывается его руда, оба контролируются гномами. Один находится на нашем Северном континенте в вотчине короля Двалина XVIII, второй – на континенте Харн, вот не помню, как зовут тамошнего гномьего владыку. В общем, материал не просто редкий, а редчайший, в свободной продаже не встречается. Всё, что гномы не используют, на корню скупает Великий лес, людям не перепадает даже крох. Этот металл лёгкий и прочный, прочнее стали в четыре раза, даже усиленной рунами, притом намного легче её. Материал обладает высокой ковкостью и серебристым, не тускнеющим блеском. В преданиях все великие герои что эльфов, что гномов владеют оружием и доспехами из этого металла. На него прекрасно ложатся магические руны усиления, и все изделия из мифрила приобретают просто невероятные качества. А о цене на вещи из него даже и говорить не стоит – её просто нет, они бесценны.

Но вот гном начал постепенно отходить от шока, и его действия приобретали менее хаотический характер, а в глазах разгорался огонёк осмысленности. Вот и хорошо, может, он мне и объяснит одну нестыковку. О мифриле я слышал, кто же о нём не слышал – сказки в детстве все читали и любили, а там что ни герой – так имеет волшебный или доспех, или меч, ну или посох из него. Но вот о чёрном мифриле слышать не приходилось ни разу.

– Ну, дела, – протянул Турин, его ещё изрядно потряхивало, но неестественная суетливость уже ушла. – Вот же странно. Вас, Александр, магия тьмы, что просто сочится из этой игрушки, никак не задела, а меня от неё сильно коробит, хотя мы, гномы, к ней менее чувствительны, чем люди.

– Так на мне щит, я его, как вы просили, практически не снимаю.

– И у меня тоже щит. Вот только он почти не помогает, тут воздействие, похоже, из раздела ментальной магии. Хотя что говорить, вот посмотрите сами. – Гном подал линзу. И посмотреть через неё было на что. Клинок, лежащий на столике, сочился черным пламенем, оно стекало по лезвию и капало на столешницу, правда на мореном дереве от этих капель не оставалось и следа.

Я немного подумал и прикоснулся к рукояти. Пальцев та не опалила и оказалась лишь немного теплее обычного, да и черное пламя сразу затрепетало и спряталось в клинке.

– Однако!

Мастер Турин уже второй раз за сегодня имел очень удивлённый вид.

– Что не так, мастер? – поинтересовался я.

– Если честно, то всё не так. Это невидимое обычным зрением черное пламя не что иное, как инфернальный огонь, и он отравляет тьмой любого балбеса, что решит просто так, без защиты, лапать волшебные боевые артефакты тёмных эльфов.

Только сейчас я приметил, что гном не трогал оружие руками.

– И вы промолчали!!

– Ну вы, ваше сиятельство, его сами запросто принесли во внутреннем кармане, как какую-нибудь безделушку, и выложили на стол без всякой защиты, и наверняка ранее тоже брали в руки. Так что, если должно было что-то с вами случиться, оно бы уже случилось. А вот то, что такое близкое общение на вас никоим образом не отразилось, вызывает удивление.