Адъютант

И я пошёл, но не далеко и не отдыхать. Сев в приёмной за свой рабочий стол, принялся сочинять письмо домой. В общих чертах оно было уже написано в перерывах фехтовального марафона, что устроил мне полковник в преддверии бала. Оставалось лишь черкнуть пару финальных строк и прикрепить выданное магом заключение. Уже запечатывая сургучом конверт, решил поставить на нём два оттиска – один с фамильной печатки, второй головы виверны. Пока ждал, когда сургуч остынет, подумал, что не мешало бы зайти к ювелиру и на печатке с фамильным гербом приделать графскую корону, а то непорядок – граф я, в конце концов, или не граф. После направился к кабинету посла – пора было отправлять почту домой и ждать, что решат дед с отцом. Отправив её, стал ждать прямо в кабинете, чтобы не бегать лишний раз, удобно устроившись в кресле для посетителей. Сначала думал устроиться в кресле посла, но потом решил не наглеть. Примерно через час на исписанной рунами доске из чёрного мрамора материализовался пакет, одновременно звякнули колокольчики, извещая о прибытии почты. На конверте рукой деда написано: «Лично в руки». Как будто здесь кто-то кроме меня его сможет вскрыть – ведь наверняка навесил опознание, и в чужих руках он просто сгорит. Я вскрыл корреспонденцию с большим интересом – что же там родня нарешала? В послании содержалось всего несколько слов.

«Вещь хорошая, одобряем, будем брать, чек в конверте. Дед».

И всё! Охренеть! Ни здравствуй, ни как дела, как сам. Наверняка уже в курсе произошедших событий. Нет, я знаю, что он в эпистолярном жанре не мастер и в своих посланиях по-военному краток, но тут просто превзошёл себя. Хотя знаю, откуда такая холодность – просто переволновался за меня. Когда он переживает или нервничает, у него появляется маска ледяного спокойствия, за которой прячутся все эмоции. Поэтому тем, кто его близко не знает, и кажется, что дед всегда спокоен и невозмутим, как скала. Пошарив в конверте, извлёк чек Первого имперского банка на шесть тысяч золотых монет. Солидно, такие чеки принимают к оплате практически в любой стране нашего мира. Ну вот, можно и к гному ехать. Заскочил к себе, забрав ножны с обломком палаша, и, когда их подбирал, у кровати заметил лежащий чёрный кинжал дроу. Похоже, он всю ночь так пролежал у меня в сапоге, а утром, когда я переодевался и менял сапоги, выпал, мне же спросонок было не до вчерашнего трофея. Прикинув так и эдак, решил его тоже с собой прихватить, может, смогу на него что-нибудь выменять, вроде как вещь-то редкая.

На улице пришлось брать пролётку, наш экипаж отбыл вместе с послом, так что вместо болтовни с Фадеичем пришлось поскучать, наблюдая за горожанами. А посмотреть было на что. Обычно спокойный, слегка сонный южный город сейчас был похож на разворошённый муравейник. На улицах военные патрули, усиленные наряды полиции, конные жандармы. Из того немногого, что мне удалось понять – армия охраняла подступы к дворцу и правительственным зданиям, а полиция и жандармы плотно перекрыли весь остальной город. А так как им были приданы маги, то с уверенностью можно сказать, что они кого-то ищут. Понятно кого, видно серым убийцам всё же удалось грабануть гномов и, похоже, даже уйти. Остаётся только неясным один вопрос: прорвались они из города или нет. Может, их и след давно простыл, а усиленные патрули лишь успокаивают горожан после ночных событий. За этими мыслями я доехал до лавки мастера Турина. Я не стал просить извозчика подождать и, расплатившись, отпустил его. Лавка встретила меня прохладой и запахами стали, кожи, оружейной смазки. Стоило подойти к прилавку, как тут же появился Талин.

– Господин лейтенант! Рады вас снова видеть! – с улыбкой проговорил он.

– Я тоже рад, Талин. Мне бы с мастером переговорить, он вроде должен был закончить мой заказ.

– Да, конечно. Все уже готово… – Гном крикнул куда-то в глубину подсобки: – Мастер Турин, мастер Турин! Граф Шабалин пришёл за своим ухорезом.

О как, и здесь знают о моём новом титуле. В прошлый раз про титул никто и не вспомнил, включая меня. Но мастер Турин появился не из той двери, в которую кричали, а откуда-то из-за стеллажей с кирасами.

– Да слышу я, не ори так, – пожурил Турин помощника. – Александр, проходите сразу в шатёр. А ты принеси нам вишнёвого морса, – обратился он к Талину.

И вот мы снова сидим в походном рыцарском шатре, как несколько дней назад. Мерцают активированные руны «Полога тишины», и я, по просьбе хозяина, рассказываю о королевском бале, в промежутках потягивая из фарфоровой пиалы прохладный кисло-сладкий напиток. Я, похоже, становлюсь записным рассказчиком. Турин слушал внимательно, не перебивая, лишь изредка задавал уточняющие вопросы. Только в конце он меня прервал:

– Как, вы говорите, звали архимага, что так лихо развалил внешнюю стену дворца и построил лестницу на площадь?

– Да так же, как и вашего помощника – Талин.

Гном сначала задумчиво потеребил бороду, потом покрутил свой заплетенный в косичку ус и выдал: