Адъютант

По ночным проспектам и бульварам двигались, не спеша проезжая посты жандармов и полицейских. На Королевском бульваре возле гномьего банка нас ненадолго остановили плотные ряды оцепления. Как я понял, внешнее кольцо было из полиции и королевской армии, а внутреннее – из гномьих наёмников. И выстроившись друг против друга, эти ребята перекрыли полбульвара, а на противоположной его части лежал на боку дормез, также перекрывая проезд. Шестёрка его лошадей не спеша объедала траву газона. Но наш кучер не сплоховал: лихо въехал на аллею, и путь мы продолжили уже по ней, благо из-за позднего часа праздно гуляющих пешеходов на ней не было, а полиции явно не до нас.

Удалось снаружи кое-как рассмотреть здание банка. И тут было весело. Парадные массивные двери лежали на земле, как будто огромный великан пнул их, причем сильно, очень сильно. С пятого этажа валил густой дым (правда, огня не было видно), окна выбиты, большинство вместе с рамами, словно в здании произошёл мощный взрыв. Со стороны переулка, что слева от здания, в стене зиял пролом, в который при желании мог въехать целый паровоз. Осталось непонятным, кто там одержал верх и смогли ли коротышки предотвратить грабёж сокровищницы, или Шойгенам удалось уйти с добычей. Единственное, что было ясно – действовали здесь с размахом и магических сил не экономили. Спустя некоторое время мы без приключений доехали до посольства.

Поднялись в кабинет посла, где он, ни слова не говоря, достал из бара глиняную бутыль с парой сургучных печатей на боках. Мать моя женщина! Это же «Глубинная слеза» гномов! В ней, насколько я помню, градусов семьдесят. Слава богам, серебряные стопки, в которые её разлили, были граммов по двадцать, а то бы не дойти мне до кровати сегодня, здесь бы и вырубился.

– Господа! Давайте помянем тех, кто не пережил эту длинную ночь. Во дворце сегодня осталось лежать немало разумных, до конца выполнивших свой долг. Не чокаясь!

Мы молча выпили. Проклятие! Никогда не пил гномьей водки, ощущения – словно внутри взорвался магический огненный шар. Аж слезу вышибло. Как говорят, только «Глубинной слезой» гномы могут упиться в хлам, остальные спиртные напитки на них практически не действуют. Да что говорить, их способность поглощать бочонками пиво воспета не в одной гномьей легенде. Хорошо, что посол не стал дальше провозглашать тостов и распустил всех спать. По домам никто не поехал, заночевали в посольстве, благо места было в избытке. Я стойко дошёл до своей спальни, стянул сапоги, снял китель, бросив его на кресло рядом с кроватью. И почувствовал, что больше ничего не осилю, плюхнулся в чем был в кровать и отрубился. Очень сомневаюсь, что такой эффект был от двадцати граммов «Глубинной слезы», просто напряжение всех прошедших дней схлынуло и организм расслабился.

Глава 7 После бала

Часы в гостиной пробили полдень, когда я открыл глаза. Да, хорош я спать! Но с другой стороны, лёг-то уже на рассвете, да после таких приключений. Переоделся, принял душ и пошёл искать завтрак или, если судить по времени, то обед. В ореховой столовой, что на первом этаже, увидел уплетающего плотный завтрак нашего мага. Похоже, и он встал недавно.

– Доброго дня, Степан Михайлович, – поздоровался я.

– Вам того же, Александр Владимирович! Присоединитесь ко мне?

– С удовольствием. А где все?

– Посол уже уехал по делам, полковник заперся у себя в кабинете и строчит отчёт начальству о ваших вчерашних подвигах. Забегал первый секретарь, но нарвался на Виктора Геннадьевича и был увезён им в неизвестном направлении. А больше никто не появлялся, по домам отсиживаются. Да, и давай просто по имени, а то я себя стариком чувствую, мне же всего двадцать семь.

– Мне двадцать три. Тогда, может, и на «ты» перейдём? – внёс я встречное предложение.

– А давай! – маг протянул руку. И пожав мою, тут же попросил: – Расскажи, что было во дворце, а то все заняты и ни у кого и слова не вытянешь.

Я про себя подумал – нечего такого сверхсекретного там не происходило и можно, пока завтракаем, и рассказать, впрочем, кое о чём умолчав. А после можно и с просьбой к магу обратиться. Повар споро сервировал стол, и история вчерашних приключений хорошо пошла под поздний завтрак. В процессе повествования Степан только удивлённо качал головой. Про Шойгенов он знал, и про харгов был в курсе, но вот действия мага-дроу, пришедшего на помощь, его просто шокировали.

– Понимаешь, Александр. Во всех дворцах правителей в нашем мире стоит один довольно сложный, но надёжный артефакт, сбивающий построение магических порталов переноса. Он как раз предназначен для того, чтобы никто во дворце внезапно не появился. И его работа так тесно связана с магической защитой, что, не разворотив полдворца, его отключить невозможно. Да и в мире также имеются природные аномалии, препятствующие работе магических порталов. Одна аномалия как раз здесь, рядом, за горами. Иначе гномы такой ценный груз, как алмазы, караванами бы не отправляли.

– Так они при штурме проломили и взяли под контроль всю магическую защиту дворца?