Адъютор

После чего поднялся на ноги – в беседку вошла жена хозяина дома, госпожа сар Штобокк. Она тоже была не в прекрасном расположении духа. Ну и зря. Люди любят скандалы, они обожают их, они на них молятся. Ничто другое не вызывает у них столько интереса, и они с удовольствием смакуют каждую новую подробность. Не так давно в Гладстуаре фурор произвел не визит гениального музыканта, посетившего его впервые, а то, что у него украли скрипку едва ли не в резиденции короля. Есть во всем этом что-то чрезвычайно низкое, но кто я такой, чтобы их осуждать? И уж тем более настаивать на своем мнении.

Нисколько не сомневаюсь, слухи об инциденте разошлись уже по всему Брумену и сюда прибыло немало новых гостей. Из числа тех, кто сомневался – стоит ли нанести визит? И наверняка они были из тех, которых Штобоккам больше всего и хотелось видеть в своем доме.

– Господин сарр Клименсе, – начала мямлить она, – право же, мне очень жаль, что все так получилось.

– Напротив, госпожа сар Штобокк, я вам весьма благодарен! Мне было так скучно последнюю неделю, и тут представился замечательный случай развеяться!

Сарказма в голосе хватало, но, судя по ее виду, она услышала то, что и хотела, исходя из моего реноме.

– И еще должен заметить, прием у вас просто блистательный. Даже сейчас, когда до его завершения так далеко, об этом можно судить смело. А какое у вас великолепное вино! – Я с сожалением посмотрел на бокал в руке. – То, что стоит в отведенной мне комнате, выше всяческих похвал.

– Правда?! – Хозяйка почему-то обрадовалась. – Знаете, нисколько не сомневалась, что вы сможете его оценить. В отличие от моего мужа.

– И чем вино не нравится господину сар Штобокку?

– Он находит его слишком грубым.

– Тут я с вашим мужем категорически не согласен! – Я был рад, что разговор ушел в сторону от скандала.

И еще подумал: будь у меня собственный дом, обязательно приобрел бы запас бутылок этого вина, чтобы время от времени баловать себя по-настоящему изысканным букетом.

– Он собирается вырубить виноградник под корень! Лоза, видите ли, ему не та!

– Смело стойте на своем, госпожа сар Штобокк! – Так как хозяйка имеет мужа-подкаблучника, после моих слов виноградник точно устоит. А там, глядишь, и дом у меня появится. – И еще хочу вас заверить, что случившийся не так давно казус только придал вашему приему изюминку.

– Вы считаете?

– Убежден абсолютно.

Во всяком случае, так происходит в Гладстуаре. Если в скандале замешан сам Даниэль сарр Клименсе, хозяевам не приходится и мечтать о большем.

– Сарр Клименсе, при случае, не могли бы вы его рекомендовать?

Поначалу мне даже в голову не пришло, что речь идет о вине, настолько мысли успели убежать в сторону.

– Конечно же смогу, – обнадежил я.

Не из вежливости – оно того стоит. Заодно подумав: «Неплохо бы все-таки добавить стаканов в комнате». Судя по всему, мне предстоит провести в Брумене несколько дней. Особенно в том случае, если получившая от меня пощечину мразь надумает посетить все пять Домов Пятиликого, такое случается. Дуэль – штука опасная, которая может закончиться смертью одного или даже обоих участников. И потому мой будущий противник может пожелать раскаяться в грехах во всех Домах поочередно. Проблема в том, что все сразу они собраны только в одном месте – в столице.

В пределах видимости, явно дожидаясь ухода мадам сар Штобокк, с нетерпением топтался Клаус. Помимо него, и парочка незнакомцев, несомненно, желала о чем-то со мной поговорить. И еще была пожилая дама в черном наряде, похожем на траурный. Ей-то что от меня нужно? Все должно крутиться вокруг сар Штраузена, и оставалось только пожать плечами: не беседка, а рабочий кабинет.

– Присаживайтесь, господин сар Штраузен, рад вас видеть, – гостеприимным жестом указал я на плетеный стул.

Не без иронии, как будто он действительно пришел ко мне на прием. Клаус, чем-то возбужденный, ее не понял. Он благодарно кивнул, но продолжал оставаться на ногах.

– Даниэль, вот что мне удалось выяснить…

Ну не к лицу так тараторить наместнику!

– Клаус, прежде всего, мне хотелось бы узнать, найдутся ли среди твоих знакомых в Брумене люди, которым можно было бы доверить стать моими секундантами?

Бедный сар Штраузен тут же потерял нить мысли. Пришлось усадить его на стул, вложить бокал в руку и дождаться, когда он из него сделает глоток.

– Ну так что, они сыщутся?

– Даниэль, а можно мне самому?!

Давно на меня не смотрели с такой мольбой во взоре! «Конечно же, Клаус. Поиграй наконец-то взрослыми игрушками. Когда от твоих решений будет зависеть жизнь человека, мнением и дружбой которого ты дорожишь».

– Почту за честь, господин сар Штраузен. При единственном условии.

Клаус напрягся.

– Вы дадите мне слово чести, что не примете участие в том случае, если схватка вдруг станет групповой.