Адмирал идет ко дну

– Отлично! Ну что, продолжим?

После возвращения Стэна первые двадцать минут были относительно спокойными, затем вокруг Фитца, сидящего в конце бара, начала собираться толпа.

– Кстати, он ведь не все время сидел внизу, – уточнила Эми. – Хорошо помню: в какой-то момент я огляделась по сторонам, а его не видно.

– Точно? Вы же говорили – он собирался напиться в хлам? Может, вышел в туалет или еще куда?

– Ну теоретически – туалет на первом этаже…

– Логично. Давайте-ка перемотаем.

В восемь сорок пять Фитц все еще сидел в баре, теперь его частично заслоняла группа викингов-ролевиков в туниках и шлемах. У некоторых за поясом торчали боевые топоры, а один держал здоровое копье, едва не задевая рыболовную сеть на потолке.

– Этих я хорошо помню, – сказала Эми, – хотя раньше не видела. Наверное, услышали про съемки, или у них тут где-то собрание.

– Собрания у скаутов.

– Ну я не знаю, что там викинги делают.

– Грабят и насилуют, полагаю.

– Значит, грабили и насиловали, – Эми старалась не встречаться взглядом с Беном, – а потом замерзли и бросили это дело. Даже свои пивные кружки принесли. Просили медовухи, но мы такое не держим, в итоге налила им «Старый трос».

– Это что еще за штука?

– Местный сидр.

– Звучит отвратительно.

– Ну не то чтобы отвратительно, но нужно привыкнуть, да.

– Зато мальбек просто отличный. – Бен отпил еще немного. – Мы взяли интервью у пары викингов; толку от них мало, однако смотрятся неплохо. О, вон та старушка, что болтала про съемки, с ними разговаривает. Предлагает сняться?..

– Для фильма «Вдали от обезумевшей толпы» только викингов не хватало.

– Ах вот они что снимают. Ладно, не суть. А эту знаете? – спросил он, подразумевая женщину в блейзере с бокалом белого вина.

– Элис Кеннеди, местный врач. Иногда заходит после вечернего приема на бокал шардоне. Наверх точно не поднималась. А вот он – да, было дело.

– А кто это? – Бен указал на тучного мужчину в потертой стеганой куртке с кокер-спаниелем.

– Патока.

– Правда? А вроде и не похож…

– Так зовут собаку! А мужчину – Саймон.

– Что-то я его не помню…

– Он не из тех, кто любит светиться в «ящике». Постоянный клиент – приходит и сидит в углу около часа с одной пинтой, потом уходит. Собака, правда, надоела: за ней нужен глаз да глаз, иначе все вокруг уделает. Вон, смотрите, началось!

Камера Стэна нырнула вниз, и сквозь чащу тел они разглядели Патоку: ровно в этот момент она задрала ногу и пустила косую струю на безупречно выглаженные брюки в тонкую полоску. Обладатель брюк – заканчивающихся парой блестящих черных туфель – резко отскочил и столкнулся с «викингом», но камера еще была направлена в пол, и лица разглядеть не удалось.

– Я так понимаю, вы собираетесь оставить этот кадр, – предположила Эми. – Писающая собака задаст нужный тон вашему шоу, не иначе.

– Аудитория будет в восторге, – самодовольно отозвался Бен. – Вы его узнали? Ну того, описанного?

Она покачала головой.

– Смутно помню – мелькал кто-то в полосатом костюме.

– Что-то знакомое… – Бен прищурил глаза, силясь вспомнить. – Где-то я его видел. Может, в каком-то политическом шоу. Надо показать кому-нибудь из завсегдатаев – вдруг узнают.

– По одной ноге? Для этого нужны сверхъестественные способности.

– Ну мало ли, вдруг они его раньше видели.

– Вдруг, – с сомнением кивнула Эми. – Помню только, он заказал большой бокал мальбека.

– Значит, у него хороший вкус. Итак… Если Фитц все-таки возвращался наверх, он мог встретиться там с…

– С Полосатым?

– Не исключено. Давайте проверим.

Они просмотрели еще немного, но дальше шли короткие интервью, так что камера была развернута в противоположную от лестницы сторону, а полосатый и вовсе исчез из поля зрения. Когда Стэн снова навел объектив на бар, Адмирал уже сидел на своем обычном месте и травил байки.

– Сейчас начнет про карту сокровищ, – припомнил Бен. – Думаете, в этом есть хоть капля правды?

– Вряд ли.

– А помните, я спросил, настоящий ли он моряк? Вы тогда промолчали.

– Потому что я не знаю. Ей-богу, не знаю! Конечно, он бредил морем, это и так понятно, стоит только оглядеться. Теоретически Фитц мог служить в торговом флоте… – Эми пожала плечами.

– Упс! – воскликнул Бен, заметив, что камера резко дернулась вниз и в кадре оказались ножки стульев да лужа разлитого пива. – Я все видел – вы специально толкнули Стэна!

– Я не хотела, чтобы его выставляли в смешном виде, – призналась Эми. – Особенно после пары бокалов.

Тут, как нарочно, Адмирал оперся локтем о барную стойку, промахнулся и плеснул виски на вельветовые брюки. Позади него Эми увидела себя, потную и замученную.

– Без десяти десять, – пробормотал Бен, делая пометку. – Так, по моим расчетам, Адмирал вполне мог подняться наверх в промежуток между девятью пятнадцатью и девятью сорока.

– Где-то в это время Мериэл сказала, что у нас кончились продукты.

– А, наша кулинарная секс-бомба?

– Она самая. В принципе, она неплохая, – добавила Эми, забыв, как сама злилась на нее. – И почти сразу приехала ваша давняя университетская подруга, Ианта Беркли.

– Ее приезд на камеру не попал.