Адмирал Империи – 10 (СИ)

— Клянусь, что не убью вас, — повторил Кайоде Ричардсон, видя скептицизм на моем лице. — Я отправлю вас на Вашингтон-8 в качестве почетного пленника.

— Заманчиво, — кивнул я. — Быть зверушкой в клетке на потеху сенаторам…

— Не будьте так предосудительны, адмирал Васильков, — отмахнулся Ричардсон. — Ничего подобного не будет. Мы уважаем наших врагов… А если вы еще согласитесь сотрудничать с нами и возглавите, например, эскадру трофейных русских кораблей, экипажи которых наберете среди военнопленных космоморяков… Это будет вообще шикарно!

— Остановитесь в своих влажных фантазиях, коммандер, — брезгливо отвернулся я от Ричардсона. — За кого вы меня держите?!

— А что, у вас уже имеется опыт, так скажем взаимодействия с американцами, — рассмеялся Кайоде. — Только теперь станете союзником не мятежного адмирала Дрейка, судьба которого предрешена, а Сената Американской Республики.

Ого, да Ричардсон первым протягивает мне руку! — удивился я, снова на мгновение опьяненный мыслью о том, а не поменять ли мне союзника. Но я тут же одернул себя, так как не хотел даже думать о таком подлом поступке, как соглашение со своими кровными врагами.

— Боюсь, что вынужден отклонить ваше щедрое предложение стать ренегатом, коммандер, — ответил я. — Это у вас американцев принято перебегать из одного лагеря в другой по два раза на неделе. У русских же так не принято…

— Что вы имеете в виду, когда говорите «у вас»? — не понял Ричардсон, делая оскорбленное лицо и решив, видимо, что я намекаю на его действия.

— Не важно, скоро поймете, — был мой ответ. — В общем, не договоримся мы с вами, сэр…

— Тогда не позднее чем через два стандартных часа вы умрете, сэр, — пожал плечами Кайоде Ричардсон, передразнивая мое к нему обращение. — Мои корабли уже менее чем в миллионе километров и постепенно окружают верфь…

— Вижу… Что ж, тогда и мне нужно поторопиться, — улыбнулся я, начав прямо при Кайоде отдавать распоряжения своим офицерам о запуске двигателей и развороте «Афины» на сто восемьдесят градусов.

— Что вы делаете, контр-адмирал? — сначала не понял, а поняв, испугался Ричардсон. — Черт подери, это же трусость чистой воды, Васильков!

— Оставьте, уж вы-то, недавно удравший от Дрейка, точно этими словами меня не зацепите, — рассмеялся я, делая вид, что мне все равно на подобные обвинения. Но на самом деле это было не так. Я хоть и имел зуб на Дрейка, но сейчас своими действиями подставлял экипажи трех кораблей, стоящих рядом с «Афиной». Они-то в чем виноваты? С другой стороны если сейчас думать об американцах, которые так быстро предают, то кто подумает обо мне и о сотнях русских «моряков» из экипажей «Афины» и «Абдул Кадира»? Так что прочь ненужные сомнения и душевные терзания, я буду делать то, что задумал…

«Афина» под удивленные взгляды всех присутствующих в секторе американцев, неспешно развернулась, а через минуту, хорошенько разогрев двигатели, на предельной скорости рванула прочь от планеты. Вслед мне в эфире неслись проклятия, причем, как со стороны «республиканцев» коммандера Ричардсона, желавших, наконец, разделаться с этим русским линкором и его командиром, так и со стороны оставшихся у Тиры «федератов», которые поняли, что «раски» их бросают на произвол судьбы.

Я отключил все каналы, чтобы не слышать эти возгласы ненависти и недовольства, и тяжело вздохнул, печально глядя на удаляющиеся корабли противника и своих недавних союзников. Главное получилось оторваться, Ричардсон не мог устроить за мной погоню, так как прямо на пути движения его кораблей стояли: крейсер «Юмури», фрегат «Капподано» и эсминец «Перри», с которыми ему еще предстояло разобраться. Таким образом, у меня появлялось окно в несколько стандартных часов, а за это время «Афина» сумеет легко затеряться в просторах космоса без возможности Ричардсону ее отыскать. Я разбитый и уставший откинулся на спинку кресла. Мысли о начавшемся сражении за Тиру-7 в сторону! Теперь мне предстояло решить, что делать дальше и как отомстить Дрейку за его предательство…

Глава 20

Чтобы больше не терзать душу, я отключил все каналы связи и даже поменял голограмму тактической карты на стандартное изображение звездной системы «Бессарабия», стараясь не видеть, что происходит сейчас у Тиры. А творилось там поистине масштабное сражение, ибо, несмотря на тотальное превосходство эскадры Ричардсона над защитниками планеты, последние не захотели сдаваться, либо убегать, а смело приняли бой, понимая, что от «республиканцев» не стоит ждать пощады. Сражение поистине было эпичным…

Началось оно для «дикси» не очень хорошо. Миноносец «Перри» во время маневрирования неудачно отдалился от крейсера «Юмури» и вышел из-под защиты его энергополей. В это время «Юмури» как раз решил сменить координаты изначальной позиции, так как остался один и без прикрытия после ухода «Афины», и в свою очередь забрал далеко вправо, оставив на какое-то время «Перри» в одиночестве.