Адмирал Империи 25 (СИ)

— Ваше величество, — обратился адмирал Дессе к императору Константину, — я настоятельно рекомендую прекратить атаку на 1-ый «ударной» космофлот АСР и выяснить причины остановки османского флота.

Его голос был спокоен, но в нем чувствовалась тревога. Ситуация могла выйти из-под контроля и Дессе понимал, что продолжать навал на оборонительную «линию» Коннора Дэвиса в таких условиях — это просто безумие.

— Прекратить атаку? — возмутился император. — Но мы же побеждаем! «Янки» отступают по всем квадратам!

— Да, ваше величество, это пока, — ответил Дессе, невесело усмехнувшись, — но остановка османского космофлота открывает наши фланги и делает нас уязвимыми для контратаки противника в любой момент. Мы не можем так рисковать, государь…

— Османы — наши союзники! — то ли уверяя себя сам, ответил на это Константин Александрович. — Султан бросил открытый вызов Коннору Дэвису, соответственно османы не могут нас предать! Это невозможно!

— Я надеюсь, что это так, ваше величество, — тяжелого вздохнув, произнес командующий Дессе, — но мы должны быть уверены в действиях наших союзников на сто процентов, прежде чем продолжать атаку.

— Я не хочу терять эту победу, адмирал! — гневно сказал император. — У нас появился великолепный шанс разделаться с 1-ым «ударным»… Мы обязательно должны добить американцев, пока у нас есть такая возможность!

— Ваше величество, — спокойно ответил на это Дессе, — помимо желания, есть еще и здравый смысл. В данную минуту мы не можем рисковать всем флотом из-за непонятного поведения наших так называемых союзников. Слишком все на тоненького…

— Хорошо, Дессе, отводите корабли, — нехотя согласился император, смотря на карту, — я же в свою очередь свяжусь с султаном и задам ему пару неприятных вопросов…

Северный космический флот и сопровождавшие его эскадры «черноморцев» остановились и начали откатываться назад на исходные позиции, полностью прекратив преследование кораблей двух недоразгромленных вражеских дивизий. Американцы получили столь долгожданную передышку, наконец, собравшись воедино и восстановив свои порядки.

— Селим почему-то не отвечает, — пожал плечами император, снова появляясь перед Дессе на экране. — Странно это все…

— А мне кажется, что здесь все предельно понятно, — хмыкнул Павел Петрович, горько усмехнувшись. — Приказ по кораблям Северного космического флота — выстраиваемся в оборонительные «линии»…

— Вы ничего не путаете, адмирал?! — возмущенно воскликнул государь-император, услышав его приказ. — «Янки» только что удирали от нас как демертианские зайцы…

— А теперь превращаются в полярных волков с Новгорода-4, чтобы нами полакомиться, — Павел Петрович показал на тактическую карту, где двести «красных» точек, собранных в единый «рой», уже начинали движение в сторону Херсонеса, но орбите которого замерли восемьдесят малахитово-зеленых фигурок русской эскадры. — Я предупреждал, что у нас в этом сражении имелся лишь единственный шанс опрокинуть противника в первый час… Он прошел, ваше величество, космофлот американцев устоял, теперь наступило их время…

Космическое пространство вновь озарилось вспышками орудийных залпов. Битва, которая только что грозила затихнуть, разгорелась с новой силой, но теперь уже по совершенно иному сценарию. Русские корабли, вынужденные отказаться от атаки и перейти к обороне, столкнулись с яростным натиском американцев.

Четыре дивизии 1-го ударного космофлота Коннора Дэвиса, разъяренные своим почти поражением, бросились на русские позиционные «линии».

— Удержать строй любой ценой! — кричал адмирал Дессе, отдавая команды своим дивизионным адмиралам. — Не поддаваться панике! Стоять как вкопанные на своих координатах, там же и умирать, если придется…

Русские корабли, несмотря на мощь и массовость атаки противника, держались стойко. Дивизии Северного космофлота вкупе с гвардейскими дредноутами отвечали противнику плотным заградительным огнем, пытаясь сдержать натиск американцев. «Янки» же наступали неумолимо, словно морской прилив, смывающий все на своем пути. Их корабли, превосходящие русские по количеству и огневой мощи, все-таки, несмотря на приказ адмирала Дессе — стоять на смерть, постепенно оттеснили наш авангард вплоть до второй «линии» обороны, где на помощь «северянам» пришли корабли «черноморских» дивизий…

— Держаться до последнего! — продолжал подбадривать своих «моряков» командующий Дессе.

Павел Петрович прекрасно понимал, что отступление в такой ситуации равносильно поражению. Американцы не остановятся, пока не уничтожат весь русский флот. Тем самым битва превратилась в кровавую мясорубку. Корабли взрывались, разлетаясь на куски, оставляя после себя лишь облака пыли и обломков. Бесчисленные плазменные лучи прорезали космическую тьму, скрещиваясь друг с другом и после этого вгрызаясь в свою очередную жертву…