Адмирал Империи 25 (СИ)

Точка пространства: центральная планета Херсонес-9.

Место действия: командный центр планетарной обороны.

Дата: 5 марта 2215 года.

Десантные корабли 3-го Корпуса «морской» пехоты АСР врезались в атмосферу Херсонеса-9 словно огромные метеориты. Вспышки зенитных зарядов рассыпались перед носом флагманского БДК «Иводзима» как радужные брызги. Стоило «морпехам» высыпаться из транспортников, как прямо под их ногами раздался оглушительный взрыв.

— Ложись! — заорал лейтенант Хоук, приминая снег рядом с дымящейся воронкой. Над головами жужжали осколки. — МакКормик, гранатомет, мать твою!

Пока один из «морпехов» заряжал тяжелый огнемет, Хоук попытался оценить обстановку. На горизонте маячили купола и антенны командного центра русских. А между ними и десантом лежало открытое пространство, усеянное обломками подбитых бронемашин.

Рядом с Хоуком присел на одно колено капрал О’Хара, сжимая рукоять штурмовой винтовки так, что у того побелели костяшки пальцев.

— Зараза, сэр, они знали, где нас встречать, — прошептал он. — Что будем делать?

Хоук покосился на О’Хару. Парню было от силы двадцать, и до сегодняшнего дня он небось и настоящей стрельбы не слышал. Но выбора не было, надо было выполнять приказ этого чертового генерала Салли, чтоб ему пусто было, и штурмовать командный центр.

— То, что умеем, капрал. То, что умеем. — Лейтенант обернулся к замеревшим позади солдатам. — Слушай мою команду! Где по-пластунски, где короткими перебежками, от укрытия к укрытию. Пулеметчики, прикрывайте наступление. Гранатометчикам — подавлять огневые точки противника. Остальным — смотреть в оба глаза! Вперед, пету… орлы!

Хоук изо всей силы хлопнул О’Хару и его товарища по броне и махнул рукой по направлению к базе русских. Затем, плюхнулся на живот и быстро-быстро пополз, зарываясь в сугробы. Рядом так же шуршали телами О’Хара и еще трое космопехов. Каждые метров двадцать Хоук приподнимался, швырял вперед гранату и снова падал лицом в мягкий снег, как паук преодолевая открытое пространство.

Сзади глухо бухали разрывы гранат и трещали выстрелы. Это вторая штурмовая группа под командованием лейтенанта Гомеса вела огонь по врагу, пытаясь засечь позиции русских стрелков планетарной обороны. Но те пока огрызались довольно умело, что не очень радовало «янки». Сейчас американцы огребали по полной.

Внезапно слева вскрикнул и захрипел один из «морпехов». Хоук успел заметить, как паренька отбросило в сторону, будто деревянную марионетку, которой обрезали ниточки. Ну вот и в моем подразделении уже есть потери. Проклятые русские снайперы!

— Не отвлекаемся! — гаркнул Хоук, на своих подчиненных. — Продолжаем движение как чертовы гусеницы!

В этот момент со стороны базы по наступающим ударили крупнокалиберные пулеметы и автоматические гранатометы. Над головами «янки» со зловещим шелестом пронеслась очередь крупнокалиберных пуль, выбивая фонтанчики снега и льда. Несколько «морпехов» с криками боли начали раненые кататься по земле.

О’Хара застыл на месте, вжимаясь всем телом в валун. Парень явно потерял контроль над собой от страха. Но останавливаться было нельзя. База русских все ближе. Хоук схватил капрала за ворот бронежилета и дернул на себя.

— А ну не спать, солдат! Идешь за мной, понял?!

Он вскочил, пригибаясь под огнем, и рывком с помощью пневмоприводов скафандра поднял на ноги О’Хару. Лейтенант чувствовал, как пули впиваются в броню на спине, но адреналин гнал его вперед. Он успел сделать всего пару шагов к ближайшему бетонному блоку, как прямо перед ними в землю прилетел снаряд.

Чудовищный грохот оглушил Хоука, мир перевернулся, вперемешку со снегом, превратившимся в пар, на американца посыпались комья грязи и камни. В глазах двоилось, заныло правое плечо. Он с трудом приподнялся на локте, пытаясь сориентироваться. Рядом, уткнувшись лицом в землю, лежал О’Хара. Спина брони капрала была залита кровью…

— Проклятье! — Хоук со стоном перевернулся на спину и попытался встать. Голова раскалывалась, в ушах стоял непрерывный звон. Каким-то чудом лейтенант все же поднялся на ноги и, пошатываясь, побежал к бетонному блоку. Рухнул за ним, хватая ртом морозный воздух.

Осторожно выглянув из-за укрытия, Хоук с облегчением увидел, что основная масса его группы все же сумела добраться до базы. Морпехи залегли под бетонными стенами, отстреливаясь от защитников и ожидая подхода тяжелой техники. Однако и потери были велики — по грубым прикидкам Хоука, не менее трети личного состава либо погибли, либо остались лежать на простреливаемой зоне с тяжелыми ранениями…

Лейтенант прислонился к шершавому блоку и на секунду закрыл глаза. В груди клокотала ярость пополам с горечью. Чертовы русские ублюдки! Но, еще ничего не кончено. Подтянутся БТРы, подвезут тяжелые огнеметные системы, прибудут инженеры с взрывчаткой. И вот тогда мы посмотрим, кто кого! Центральный командный пункт обороны Херсонеса-9 будет взят, даже если для этого придется идти по трупам своих товарищей…