Адмирал Империи 29 (СИ)

Хотя Константин Александрович был человеком проницательным и имел богатый опыт общения с придворными интриганами, на сей раз император оказался слеп. Злоба на Тасю и боль отцовского сердца, не ожидавшего от любимой дочери такого коварства, застили Константину глаза, не позволяя разглядеть очевидного. Александр Михайлович, ввязываясь в это дело, преследовал лишь свои сугубо личные интересы.

Впрочем, сам Красовский, находясь сейчас на мостике одного из крейсеров своей 10-й «линейной» дивизии, а именно — тяжелого крейсера «Пантелеймон», испытывал весьма противоречивые чувства. С одной стороны, внезапная удача, подвернувшаяся ему в виде своеобразного мятежа Таисии, позволяла сразу убить двух зайцев — и выслужиться перед императором, и расквитаться с дерзким выскочкой Зубовым, сумевшим втереться в доверие к прекрасной Тасе. Да Красовский ревновал к красавцу гвардейцу, это было понятно…

С другой стороны, Красовский отдавал себе отчет в том, что если перегнет палку в стремлении утереть нос княжне и расправится с Зубовым, то рискует нажить в лице княжны злейшего врага. А значит его надежды когда-нибудь добиться благосклонности дочери императора могут рухнуть раз и навсегда. Недооценивать характер и своенравие Таисии Александр Михайлович не мог.

— Ладно, подуется и успокоится, — отмахнулся Александр Михайлович, бубня себя под нос. — Главное это снова выслужиться перед императором…

Вице-адмирал хищно улыбнулся своим мыслям и начал решительно отдавать приказы по эскадре. Уже через несколько минут после его прибытия на «Пантелеймон», крейсер вынырнул из колонны и устремился в том направлении, куда только что ушла «Афина». За ним с ревом двигателей устремились три других крейсера 10-ой «линейной»: «Транзунд», «Цесареич» Георгий', и «Прут-2» — самые быстроходные дредноуты что были сейчас под рукой у Александра Михайловича. Погоня началась…

Глава 5

Место действия: звездная система HD 21195, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Екатеринославская».

Нынешний статус: «суверенный» сектор контроля Российской Империи.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 190 световых лет.

Точка пространства: 142 миллиона километров от перехода «Таврида-Екатеринославская».

Борт линкора «Афина».

Дата: 9 марта 2215 года.

Линейный корабль «Афина» стремительно удалялся от походной колонны, где всего несколько минут назад находился в составе эскадры императора. Походная колонна, в которой шла «Москва» была лишь одной из отступающих групп кораблей Черноморского и Северного космофлотов, в данный момент уходящих по направлению к центральной планете системы. Русская эскадра, дабы избежать атаки и окружения со стороны американцев, оттягивалась к вглубь «Екатеринославской»…

Поэтому буквально через пятнадцать-двадцать минут бегства, перед глазами Таисии Константиновны возникла новая длинная колонна кораблей, среди которых затесались в ордер малые десантные корабли Преображенской гвардейской дивизии. Маленькие, но юркие МДК, своим видом выглядели словно стая исполинских модулей, путешествующих под защитой более мощных собратьев — четырех крейсеров и линкоров «преображенцев», идущих впереди.

— Аристарх Петрович, — обратилась Таисия к Жиле, улыбнувшись. — как вы думаете, сколько у нас в наличие времени, пока государь-император не опомнится?

— Не сильно радуйтесь, Таисия Константиновна, — хмыкнул кавторанг. — Отец в любом случае надерет вам одно место за все эти проделки.

— Это будет уже неважно, — отмахнулась Таисия, — после того, как мы отстоим Никополь…

— Два вопроса, — начал загибать пальцы Аристарх Петрович, — первый — отстоим ли, ведь у нас всего один линкор? А второй — вообще успеем ли добраться?

— «Афина» самый скоростной из линкоров всех четырех космофлотов, — ответил на это княжна. — И благодаря полковнику Зубову у нас появился лаг в минимум в сорок минут времени. Не думаю, что нас кто-то уже способен перехватить… Что касаемо хватит ли сил одной «Афине» с эскадрой охранения Никополя-9 отстоять планету и запасы топлива, то…

— Прошу прощения, ваше высочество, — перебил ее Жила, указывая на тактическую карту. — Но нам бы с первым вопросом разобраться…

— Четыре крейсера на радарах, — тут же сообщил дежурный оператор. — «Транзунд», «Пантелеймон», «Прут-2» и «Цесаревич Георгий» из дивизии вице-адмирала Красовского… Отделились от походного порядка и по всем признакам идут на сближение с нами… Увеличивают скорость… Переходят на «форсаж»…

Таисия Константиновна посмотрела на голографическую проекцию тактической карты ближнего космоса. Крейсера Александра Михайловича действительно быстро приближались, одновременно обходя «Афину», видимо, намеревались отрезать линкор великой княжны от маршрута следования.