Адмирал Империи 29 (СИ)

Линкор Таисии, все еще удерживаемый магнитными захватами, конвульсивно содрогался в попытках вырваться из оков. Мощный линкор, даже скованный четырьямя крейсерами, не сдавался. Словно дикий мустанг, он рвался из пут, то и дело активируя маневровые двигатели. Магнитные захваты скрипели и дрожали, грозя вот-вот лопнуть.

— Проклятая «Афина» вырывается! — продолжал Красовский, поднимая вверх палец и демонстрируя кавторангу как ходит ходуном палуба у них под ногами. — Если мы ее упустим, плакали наши головы и карьеры…

Вице-адмирал отвлекся, переключаясь на рубку «Пантелеймона»:

— Крейсерам перевести силовые установки на максимальную мощность… Держать линкор, чего бы это ни стоило!

Послышались отрывистые подтверждения операторов командного отсека. Красовский схватился за виски, лихорадочно размышляя, как поступить. О том чтобы отбуксировать линкор княжны не могло идти и речи. «Афину» его крейсера итак еле удерживали, а не то чтобы тащить на себе двадцать миллионов километров.

Княжна оставаясь в рубке и контролируя управление своим флагманом, не позволила бы этого сделать, включая двигатели. Сколько бы ни старались дредноуты Красовского, сдвинуть с координат «Афину» они бы не смогли. Решение лежало на поверхности — шарахнуть по двигателям «Афины» из всех стволов, обездвижить ее, а потом оттащить к Константину. Но…

Александр Михайлович со страхом представил яростный взгляд императора. Как отчитываться перед ним за поврежденный линкор любимой дочери? Император скорее просто пристрелит своего нерадивого вице-адмирала за такое, без суда и следствия! Вывод напрашивался лишь один. Захватить рубку, подавить сопротивление, взять контроль над системами «Афины». Другого пути нет.

— Коридор зачищен, господин вице-адмирал, — голос старшего штурмовой группы вывел Александра Михайловича из забытья. — Последние защитники забаррикадировались на мостике, предварительно заблокировав двери… Что нам делать?

— Вызывайте саперов — приказал Красовский по коммуникатору…

…В командном отсеке «Афины» Таисия Константиновна, бледная от усталости и душевного надлома, стояла напротив двери. Рядом застыл мрачный как туча кавторанг Жила, поигрывая тяжелой винтовкой. Позади сгрудились уцелевшие офицеры и бойцы из числа защитников «Афины» — израненные, контуженные, еле держащиеся на ногах, но исполненные решимости биться до конца. За дверями слышались звуки закладываемых магнитных зарядов направленного действия. Саперы готовились вынести двери.

Таисия очнулась от горьких раздумий и обвела присутствующих пылающим взглядом. В ее глазах полыхал неукротимый огонь, губы сжались в тонкую линию.

— Господа офицеры, — звенящим от напряжения голосом произнесла она, — Красовский рвется сюда, он жаждет поймать меня, как дичь в силки! Как видите не остановится ни перед чем, — Тася кивнула на шум снаружи. — Вопрос, что будем делать?

Таисия обвела защитников полыхающим взглядом, чувствуя, как ее сердце сжимается от невыносимой боли.

— А что делать? — пожал плечами улыбающийся кавторанг Жила, снимая винтовку с предохранителя. — Сражаться…

Все находящиеся в рубке издали дружный яростный клич, потрясая оружием. Они были готовы к последнему бою — отчаянному, безнадежному, но исполненному доблести. Жаль только, что этот бой должен произойти со своими же русскими. Но выбора, похоже, не было, честь превыше всего!

— Всем по позициям! — приказал Аристарх Петрович, вскидывая оружие и направляя его в сторону двери. — Рассредоточиться по отсеку. Стрелять на поражение без предупреждения.

Тася нервно сглотнула, она бы не смогла отдать такого приказа и сейчас сама повиновалась голосу своего кавторанга. Офицеры и бойцы засуетились, проверяя заряды винтовок, распределяясь вокруг мостика, где застыла в горделивой неподвижности Таисия Константиновна.

Княжна одарила их благодарной улыбкой, чувствуя, как от пронзительной нежности к этим верным до гроба людям перехватывает горло. Ей было горько и страшно — не за себя, за них. Ведь по ее вине, из-за ее упрямства они сейчас примут мученическую смерть…

— Приготовиться! — предупредил Жила, когда за дверью стихло. Это означало, что заряды установлены и штурмовые группы отходят на безопасное расстояние.

— Ну всё, ребятки, — громко произнес Аристарх Петрович. — Молитесь, кто умеет. Сейчас начнется.

Однако вместо грохота взрыва и чудовищной встряски в эфире внезапно раздались крики и звуки беспорядочной стрельбы по ту сторону дверей в коридоре. Кто-то дико вопил и ругался в динамиках, пытаясь перекричать треск плазменных винтовок и разрывы гранат.

Таисия ошарашено переглянулась с Аристархом Петровичем, не понимая, что произошло…

Глава 7

Место действия: звездная система HD 21195, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Екатеринославская».

Нынешний статус: «суверенный» сектор контроля Российской Империи.