Адмирал Империи – 8 (СИ)

Признаюсь, мне так хорошо сейчас стало в кругу своих былых товарищей, с которыми я только начинал службу и которые на самом деле были моими первыми настоящими друзьями, что слезы навернулись на лице сами собой. Какие светлые и яркие воспоминания остались у меня о годах учебы в Нахимовском Училище на Новой Москве-3! Столько незабываемых моментов, приключений и даже опасностей происходило с нами тогда! Мы влюблялись, мы сражались на поединках, отстаивая свою честь и добрые имена наших возлюбленных, мы горели, терзались и по-настоящему жили. Вроде бы мне не так много лет — всего-то тридцать с небольшим, но в данный момент я чувствовал себя древним стариком…

Обязательно как-нибудь расскажу вам о всех тех событиях, что происходили с нашей четверкой на столичной планете…

— Ладно, вы неразлучная троица служите вместе, звания получаете одновременно, — улыбнулся я.

— Нет-нет, не надо грязи, — запротестовал Вэл, перебивая меня. — Звание подполковника лично я, получил первым… Поэтому, осторожней.

— Ой, на пару месяцев опередил, уже ходит важный как павлин, — махнула на него рукой, Василиса. — И только лишь потому, что в свое время подсуетился и завел нужные знакомства…

— Неправда, Алекс, — Кобрин-Заруцкий даже не смотрел на своих товарищей, а общался только со мной, — это поклеп моих менее удачливых и менее профессиональных друзей… Никаких знакомств я не заводил!

— А как же кружок близких людей на корабле у великого князя Артемия Константиновича, а? — тут же напомнила Вэлу, Зайцева. — Скажи еще, что не посещал данные закрытые мероприятия?

— Ложь, ложь и провокация! — воскликнул Кобрин-Заруцкий, заметно краснея.

— Так значит, вы ведете знакомство с особами царственных кровей? — рассмеялся я. — Единственное, если честно, я бы не советовал общаться именно с князем Артемием…

— Мы с Быковым не причем, это делает лишь один Заруцкий, — Василиса кивнула на Вэла. — Что же касаемо царственных особ, то все трое из нас знакомы лишь с Таисией Константиновной Романовой, чей авторитет и уважение, по-моему, никогда не ставились под вопрос…

— Вот это да! — в очередной раз удивился я. — Вы и Тасю знаете, а она мне ничего о вас не рассказывала…

— Прости, «Тасю»?! — открыли рты все трое. — У вас с великой княжной настолько тесные отношения?!

— Погорим об этом позже, — я был рад, что мой идентификационный браслет завибрировал вызовом. — Что там, Аристарх Петрович?

— Господин адмирал, на радарах группа кораблей, среди которых — четыре топливозаправщика, — сообщал с мостика кавторанг Жила. — Мы, наконец-то, их догнали, Александр Иванович…

Глава 13

— Не пугайте меня своим званием, сэр. Если мы ими меряемся, то у меня иммунитет… Контр-адмирал Васильков — Черноморский Императорский флот, — представился я, реагируя на разговор Джейка Кенни со своими офицерами на мостике, по поводу, кто там такой отчаянный, что смеет идти пересекающимися курсами с кораблями 4-го флота АСР. — А если будем меряться вымпелами, то ту вообще ваша карта бита… Стопорите двигатели и… И закройте, наконец, рот, а то муха залетит…

Кенни действительно не мог вымолвить и слова, абсолютно не понимая, что сейчас происходит. В тыловой звездной системе, которая полностью контролируется американо-османскими силами, его корабли неожиданно атакует русский линкор!

— Что, мать вашу?! — только и мог произнести Джейкоб, бегая глазами по характеристикам догоняющей его караван «Афины» и сравнивая ту со своим тяжелым крейсером «Омаха». Сравнение точно было не в пользу последнего. И еще эта наглая улыбающаяся физиономия адмирала «раски»…

Я же в свою очередь всего лишь хорошо играл роль, не более. Потому как козырных карт на руках у меня было скажем так немного. Если сейчас контр-адмирал Кенни на своем крейсере начнет от меня убегать — все пропало. Скорости «Афины» и «Омахи» были примерно равными, несмотря на то, что русский линкор был в два с лишним раза тяжелей. В любом случае гоняться за «Омахой» было делом безнадежным, я уже не говорю о двух эсминцах поддержки, шедших рядом с флагманом Кенни, которые были еще юрче, чем американский крейсер.

Конечно, если бы мои палубные орудия были сейчас заряжены — шансов у Кенни и его капитанов не было бы никаких. Три-четыре точных попадания по силовым установкам беглецов и погоня завершится сама собой. Но как вы уже знаете, ни одна из артиллерийских батареей на «Афине» не работала. Этого не знал Кенни и остальные «янки», что придавало мне вес в разговоре с адмиралом…

А вот если я, погнавшись за «Омахой», не буду открывать огня, Джейкоб сразу догадался бы, что с «Афиной» что-то не так. В общем, догонялки с Кенни меня точно не устраивали, несмотря на то, что танкеры, которые тот вел к переходу, я бы все равно захватил и уничтожил. Поэтому я решил по старой доброй традиции плотно сесть на уши данному субчику, чтобы выиграть время и подойти к каравану максимально близко…