Адмиралъ из будущего. Царьград наш!

Хотя сбить «Дерзкий» с атакующего курса успели: немецкий снаряд взорвался под самой скулой головного корабля дивизиона, гидравлическим молотом выбило немалую пробоину в борту, и своим тридцатиузловым ходом эсминец просто насадил носовую переборку на страшный напор воды ударившей в неё. Пришлось срочно сбрасывать ход и отворачивать с курса. Преследовали немца уже только «Гневный» и «Пронзительный». Но и этого было достаточно. Хоть багровый диск солнца уже коснулся горизонта, грозные преследователи уже приблизились на пятнадцать кабельтовых, теперь они уже не потеряют в ночи свою жертву…

А оставшаяся боеспособной пара русских эсминцев склонилась вправо от прежнего курса — уже пора было готовить к бою их главное оружие — торпеды. А уж этого добра на черноморских «новиках» имелось больше, чем на любом корабле данного класса во всём мире: по пять двухтрубных аппаратов на каждом. И командующий флотом несколько месяцев натаскивал именно Первый дивизион на предмет залповой стрельбы самодвижущимися минами.

— Ай да «Кагул»! Ай да браво!! — не сдержал эмоций Черкасов, когда увидел два взрыва на преследуемом крейсере. Два взрыва явно соответствующих более крупным, чем посылали во врага эсминцы снарядов. — С такой дистанции и всё-таки попал!

На «Бреслау» раскорёжило вторую трубу и занялся ещё один пожар.

Это был первый и последний в данном бою успех русского крейсера, в дальнейшем обошлись без него, но как же удачно, как вовремя достал германца «Кагул» своими попаданиями…

— До крейсера десять кабельтовых!

— Готовьте первый, второй и третий аппараты, Николай Алексеевич, — передал Черкасов своему минному офицеру.

Задействовать в атаке ещё два, те, которые находились рядом со стреляющим кормовым плутонгом командир «Гневного» пока не хотел. Ну и надо было оставить резерв на случай, если первый торпедный залп окажется безрезультатным.

Шесть торпедных труб стали разворачиваться на левый борт, торпедисты пока ещё не приникли к прицелам, но изготовились сделать это по первой же команде. Дело было достаточно привычным: командующий флотом уже несколько месяцев натаскивал именно Первый дивизион на залповую стрельбу торпедами. И результаты не замедлили воспоследовать — минёры черноморских «новиков» стали вполне уверенно попадать своими грозными снарядами по учебным целям.

Но сейчас цель никак не учебная — огрызающийся огнём вражеский крейсер… И если его снаряд попадёт в готовый к стрельбе торпедный аппарат…

— Стрелять с четырёх кабельтовых! — отдал приказ Черкасов.

— Так и собирались, Василий Нилович, — немедленно ответил старший минёр.

На «Бреслау» маневр русских эсминцев не явился сюрпризом. Немецкие офицеры были достаточно грамотными специалистами, чтобы понять цели противника в финале сегодняшнего боя.

— Две оставшихся гиены всё-таки убьют льва, — мрачно произнёс Кемпке.

— Не обманывай себя, Эдмунд, — мрачно отозвался Кеттнер. — Это они «львы». Русские. Напрасно наши адмиралы считали, что придётся иметь дело с теми, кого японцы разгромили при Цусиме. И они уже это показали под Севастополем. Под Феодосией. В Одесском порту. У Новороссийска в конце концов…

Нам с тобой уже не выжить… Поэтому я не боюсь адресовать проклятья в адрес тех, кто послал нас в эту идиотскую авантюру.

Лево руль! Лево!! — командир «Бреслау» увидел как блеснули вспышки минных выстрелов на борту приблизившегося «Гневного».

Крейсер торопился развернуться кормой к залпу, но шесть торпед на тридцатиузловой скорости неумолимо пожирали разделяющее борта эсминца и крейсера пространство…

Одна прошла под кормой, вторая…

ШАРАХ!

Третья угодила прямо под винты и своим взрывом напрочь лишила крейсер возможности передвигаться.

Ещё две прошли мимо, одна затонула на полдороге, но главное было сделано — «Бреслау» стреножен. Он продолжал ещё огрызаться из пары действующих на правый борт пушек, но судьба последней надежды германо — турецкого флота на Чёрном море уже решилась. На рубеж атаки выходил «Пронзительный» и его торпедный залп поставил жирную точку в данном сражении: ещё два взрыва окончательно доломали немца, крейсер стремительно завалился на правый борт и победители стали спускать шлюпки, чтобы отнять у пучины жизни своих недавних врагов…

Солнце, ярко блеснув последней искрой на горизонте, утонуло в море. Эсминцы вонзили в волны бивни уцелевших в бою прожекторов, издали стал подсвечивать и подходящий «Кагул», приблизился и залатавший пробоину в носу «Дерзкий». Русские моряки прикладывали все силы, чтобы вырвать из костлявых рук Смерти тех, кого ещё совсем недавно желали убить. И никакого противоречия в этом нет — сейчас перед ними были не вооружённые враги, а люди. Люди, жизни которых стремилась забрать равнодушная и холодная глубина Чёрного моря. Пусть они и старались ещё несколько минут назад вычеркнуть тебя из списка живущих на этой планете, пусть им тогда удалось зачеркнуть жизнь твоего друга… Пусть!..

Это война. На войне убивают врага. Вооружённого врага, а не беспомощно барахтающегося в воде человека. Который просто исполнял приказ, который ему дала Родина. Как и ты.