Вот некоторые мотивы его тогдашнего поведения. Он был робким, по сути, человеком, слепо верил в то, что «долг солдата — повиноваться», но в то же время наделен был огромным честолюбием. Ни безоглядно бороться, как Остер, ни уйти в отставку и желчно комментировать «суету сует», как Людвиг Бек, он не хотел. Еще одна причина, пожалуй, более важна: Канарис, оценивая скопление советских войск в западных районах России, подозревал, что и союзник-соперник может так же, как и Гитлер, внезапно напасть на рейх.
Конечно, сегодня легко доказывать, что Сталин летом 1941 года вовсе не замышлял нападать на Германию. Советский Союз не был подготовлен к войне. Однако Канарис — в отличие от современных историков, — повторимся, плохо представлял себе реальную силу СССР. Скудными, а то и фантастичными были сводки, поступавшие в абвер. Кейтель, читая их, недооценивал силы противника. Сам же Канарис с тревогой, а то и паникой вычитывал из этих донесений все, что касалось передвижения советских войск к восточной границе рейха.
В конце концов, год назад такие же недобрые предчувствия сбылись. В мае 1940 года Канарис известил верховное главнокомандование о том, что советские войска скапливаются близ границы. По сведениям адмирала, в западных районах СССР сосредоточилось до 100 дивизий. Цифры были приблизительными: своей агентуры у абвера в тех районах не было, оставалось лишь перехватывать радиопереговоры штабов отдельных советских частей и по ним делать выводы о численности противника.
И все равно, узнав о таких цифрах, шеф абвера пришел в ужас. Ста советским дивизиям противостояло всего шесть немецких, ведь именно в это время вермахт вел войну на западном фронте. Советский Союз, похоже, рад был воспользоваться удобным случаем. В конце мая — начале июня часть дивизий, стоявших на границе с Румынией, была срочно переброшена к Прибалтике. Последовал ультиматум Кремля. В середине июня Латвия, Литва и Эстония капитулировали. 250 тысяч красноармейцев вошли на их территорию.
Тут же флажки на военных картах снова ожили. 36 советских дивизий покинули Прибалтику и объявились на границе с Румынией. В конце июня 1940 года «военная дипломатия» Кремля вновь принесла успех. Румынское правительство уступило России Бессарабию и Северную Буковину.
С тех пор Канарис уже не сомневался. Если советские войска затевают какие-то странные маневры в приграничных областях, быть новой беде. С августа 1940 года растет численность войск в Карелии, и вскоре начинается война с Финляндией. С февраля 1941 года части Красной Армии все заметнее выдвигаются к демаркационной линии, разделившей Польшу пополам. 17 марта во всех западных военных округах СССР объявлены мобилизационные приготовления. Стоит ли удивляться тому, что Канарис и на этот раз встревожился? До сих пор его худшие опасения подтверждались.
Пессимизм Канариса был известен в высших кругах вермахта. Поэтому к его предостережениям относились не очень серьезно. Однако Канарис не успокаивался. Наконец, 4 апреля в дневнике Гальдера появляется следующая запись: «Восточный отдел соглашается, что численность русской армии в европейской России выше, чем предполагалось прежде. (Это уже утверждали японцы и финны.) Следует полагать, что общая численность равна 171 дивизии, 36 кавалерийским дивизиям и 40 моторизованным бригадам».
Цифры поразили Гальдера. Тем не менее ничего в рейхе и даже в самом абвере не переменилось — все продолжали подготовку к «большой войне». В июне 1941 года при абвере-I возник особый оперативный командный штаб (кодовое название «Валли»), Он должен руководить всеми абверовскими группами на восточном фронте. Расположился он в Сулеевеке под Варшавой, а возглавил его эксперт по России Баун.
Руководитель абвера-II Лахоузен готовился поднять восстания в Прибалтике, на Кавказе и Украине. Снова, в который уже раз, немцы вспомнили об украинских эмигрантах. «Шеф распорядился, чтобы абвер-II возобновил связь с украинским вождем Мельником», — записывал в своем дневнике Лахоузен. Его заместитель подполковник Эрвин Штольце тотчас зачислил в подрывную армию абвера и самого Мельника (кодовое имя Консул-I), и его сторонников.
Штольце дал Мельнику приказ: «Сразу после нападения Германии на Россию организовать на Украине провокационные путчи, чтобы ослабить непосредственный тыл советских войск». Для этого был создан ударный отряд «Нахтигаль» («Соловей»).
Так поход на Восток обретал черты «крестового похода против коммунизма», хотя на самом деле Гитлера гнала вперед лишь жажда новых территорий.