Адмирал Конон Зотов – ученик Петра Великого

Святѣйшій Патріархъ пожалова. д. Зотову сто рублевъ, Государь пожаловалъ дворъ, Великая Государыня две пары верхняго платья богатаго и исподняго и уборъ весь. Государь Царевич охотно учася, 3отовъ усмотрѣвъ остроту разума и охоту ученія Государя Царевича, доносилъ Великой Государынѣ Царицѣ и Великой Княгины Натальѣ Кириловнѣ, что Государь Царевичь одаренъ отъ Бога разумомъ и охотою ученія; на праздныя времена имѣетъ забаву въ слушаніи истории и часто изволить смотрѣть книги съ куншты о здании и о взятье городовъ обоихъ и прочихъ наукъ, чтобъ соблаговолила искустныхъ мастеровъ и знающихъ истину опредѣлить, и Государь Царевичь праздныя часы вмѣсто забавы по природной своей остротѣ разума охотою можетъ обучить.

Великая Государыня рада cему бысть, повелѣ отдать всѣ историческiя книги съ куншутами и всея Россіи книги с рисунками градовъ и книги многія знатныхъ во вселенней градовъ и опредѣлін искусныя учители, и вручи Зотову.

Зотовъ книги училища распредѣли въ разныхъ покояхъ, и приказалъ чистымъ мастерствомъ и драгими красками грады и полаты зданiя и дѣло военное и великія корабли и истории лицевыя съ прописьмин самымъ лучшимъ мастерствомъ писать.»

Н. Иванчинъ – Писаревъ. Журнал МОСКВИТЯНИН 1845 год.№ 6 стр 83–94.

В итоге Никите Моисеевичу было поручено обучать царского сына чтению и грамоте, истории и географии. По установившейся издавна на Руси системе, учение было начато с чтения Часослова, Псалтири, Евангелия, а затем и заучивания их наизусть. Зотов рассказывал царевичу о лицах и событиях прошлого Руси, пользуясь в качестве иллюстраций к своим рассказам нарочно изготовленными для того «потешными книгами с картинками», показывал ему «Артикул со всеми военными экзерцициями», составленный еще при царе Алексее Михайловиче, знакомил отчасти и с жизнью Западной Европы по картинкам, изображавшим «знатные европейские города, великолепные здания, корабли и прочее». Именно эти занятия и пробудили у царевича интерес к наукам и освоению различных ремесел, а также внушили Петру, что «без знания истории невозможно государю достойно царствовать». В августе 1680 года царем Федором Алексеевичем дьяк Зотов был отправлен с посольством в Крым вместе со стольником Василием Тяпкиным для окончания мирных переговоров с ханом Мурадом Гиреем и принял участие в заключении Бахчисарайского мира. С воцарением Петра I Зотов занял видное место в совете государя. В 1695 году вместе с Петром он участвовал в походе на Азов; с 1699 по 1701 годы – возглавлял Ближнюю канцелярию в качестве ближнего советника и генерал-президента. Принимал участие Никита Моисеевич и в строительстве Петропавловской крепости в Санкт-Петербурге – один из бастионов до сих пор носит имя Зотова.

Рескриптом царя Петра I от 8 июля 1710 года Н.М. Зотов был возведен в графское Российского царства дворянство: «Нашей властью его Никиту Моисеевича Российского Нашего царствия на степень графского достоинства возводим, и сим Нашим Царского Величества дипломом утверждаем дабы в государствах Наших он и потомки его обоих родов нисходящей линии права, привилегии и преимущества, яко же достоинству сему принадлежат от прочих получали, и сами употребляли…»

Фамильный герб рода Зотовых.