Адмирал Конон Зотов – ученик Петра Великого

В 1711 году для контроля за соблюдением законности в Петербурге был создан фискальный аппарат при учреждении Сената, в котором Н.М. Зотов состоял государственным фискалом. Близкие отношения Петра с первым учителем сохранялись на протяжении всей его жизни, он очень дорожил Зотовым и почти не разлучался с ним.

В 1699 году Петр Алексеевич «пожаловали думного дьяка Никиту Моисеевича Зотова за ево многую службу и работу… сельцом Алчево со крестъяны и с пустошми и со всеми угодьи дать в вотчину…». Через три года, в 1702 году, Никита Моисеевич решил купить близлежащее сельцо Лыткарино – владение Чудова монастыря. Зотов обратился к царю с просьбой о продаже, но своему наставнику государь подарил деревню «безденежно».

Главный дом в усадьбе Лыткарино.

Никита Моисеевич женат был дважды. От первой супруги имел он трёх сыновей: Василия, Конона и Ивана.

Он участвовал во всех начинаниях Императора, как созидательных, так и сумасбродных. Так, Никита Зотов носил неофициальное звание «Князь-Папа» потешного Собора Петра Алексеевича. Троих сыновей воспитал для служения России граф Зотов. Иван и Василий служили в армии, а Коион был определён в Навигацкую Школу Петра. Откуда был направлен в возрасте 14 лет на учёбу в Англию, в составе группы курсантов.

По окончании курса наук, в 1907 году, Конон направил отцу письмо, с просьбой остаться в Англии для практического плавания на английских и голландских кораблях. На что получил не только отцовское добро, но и благословление Императора.

Письмо сыну Конону с разрешением на практику.

Первым российским солдатом Петр назвал Сергея Бухвостова – первым записавшегося в 1683 году в «потешного строя люди». Из которых выросли Преображенский и Семеновский полки, ставшие ядром новой русской армии. А первый российский моряк-доброволец – Конон Зотов.

Получил юный гардемарин и личное послание от Петра Алексеевича – 10 сентября 1707 г. тот отправил юноше в Лондон, «или где обретаетца», следующее послание:

«Вчерашнего дня я видел писмо у отца вашего от вас ко оному писанное, в котором сенц тот есть, что вам обучитца службе, на море принадлежащей. Которое ваше желание зело мы любезно принели и, можем так сказать, что мы ни от единого человека из Россиян такова подобного прошения не слыхали, в котором вы первый объявились, понеже зело ретко случаетца, дабы кто из младых, оставя в компаниях забавы, своею волею шуму морского слушать хотел. В протчем желаем, дабы Господь Бог вам в сем зело изрядном и едва не первом на свете почитаемом деле благословил и счасливо в свое время к отечеству возвратил. Пётр.»

Со временем выяснилось, что Конон был умен и любил не только «шуму морского» слушать, но и обладал даром переводчика (знал английский, французский, голландский языки), при этом хорошо владея пером. В феврале 1711 г. командировка Конона, уже ставшего поручиком, «для пребывания его в науках в окрестных государствах» была вновь продлена, однако осенью того же года Конона неожиданно отозвали на родину. 7 ноября Петр писал ему из Эльбинга: – «Господин Зотов. Понеже мы надеемся, что уже вы, чрез такое время будучи в тамошних краех, практику в морском хождении приняли, того для, по получении сего писма, надобно вам возвратитца в свое отечество, ибо мынынче в морских офицерах имеем нужду. Пётр.»

Император Пётр Алексеевич.

Английский флот был тогда самым плавающим и самым боевым флотом мира. И закалялся в горниле шедшей с 1701 года войны за испанское наследство. Четыре года практики в нем дали Конону Зотову столько, что к февралю 1712-го курировавший русских учеников-навигаторов в Англии князь Иван Борисович Львов считал его уже капитаном способным командовать крупными судами – фрегатами и линейными кораблями. И притом таким, «который свое дело знает»