Адмирал Нельсон

Война заканчивалась, но на английских кораблях в Карибском море не знали, наступил мир или нет. Наконец, корабли получили приказ возвращаться в Англию. «Албемарль» пришел в Портсмут в июне 1783 г., и экипаж был рассчитан. Когда Нельсон прощался с командой, моряки заявили, что, если он получит новое судно, весь экипаж, как один человек, явится для службы на новом корабле. Ценное свидетельство отношений, которые устанавливались у Нельсона с подчиненными.

Лорду Худу, вероятно, понравился Нельсон. 11 июля, когда адмирал направлялся на прием к королю, он взял Нельсона с собой в Сент-Джеймский дворец и представил Георгу III.

Условия мирного договора между Англией и США были выработаны в 1782 г., а в силу он вступил после подписания — 3 сентября 1783 г. Договор говорил о признании Англией независимости США. Как отмечал В. И. Ленин, «война американского народа против разбойников англичан» 69 закончилась поражением Англии. Одновременно Англия заключила мир с Францией и Испанией.

* * *

У англичан живет неистребимая страсть к путешествиям. Их прежде всего тянет на Европейский материк. Там и теплее, и море лучше, и древняя цивилизация, оставившая массу памятников культуры. Практические соображения также учитываются: Европейский материк рядом, следовательно, добраться туда недорого, жизнь там дешевле, чем в Англии, наконец, если есть желание и потребность, то можно изучить французский язык, поселившись на время во французской семье. Сразу после мира 1783 г. поток англичан хлынул на континент. Читатель, конечно, догадывается, что речь идет о более или менее состоятельных англичанах. Среди них был и не очень состоятельный капитан Нельсон.

Его привело во Францию намерение изучить французский язык. Он говорил, что знание этого языка необходимо английскому морскому офицеру. И действительно, в Англии считали французов естественными врагами, воевать с которыми приходилось столетиями — с перерывами, конечно. А знать язык противника было весьма желательно, ну хотя бы при оформлении захваченных призов.

Нельсон высадился на французском берегу, в Кале, 23 октября 1783 г. Он испросил отпуск у адмиралтейства «по личным мотивам». Переход из Дувра занял всего три с половиной часа. Дорога до Сент-Омера, экипажи и многое другое не понравилось Нельсону. В конце концов он поселился в одной семье в Сент-Омере, приобрел грамматику французского языка Шамбо, на титульном листе которой написал: «Горацио Нельсон начал изучать французский язык первого ноября 1783 года». Намерение капитана так и осталось неосуществленным.

Нельсон был очень волевым человеком, но у него не хватило характера справиться с французским языком. Может быть, сказалось и то, что в повседневной жизни английские моряки не очень-то ощущали потребность во французском языке.

Во всяком случае, вряд ли приобретению языковых познаний помешала любовь. А любовь опять ворвалась в его жизнь. Нельсон познакомился с английской семьей — пастора Эндрюса. И вместо общения с французами стал ежедневно общаться с членами этой семьи. В семье было много детей — Нельсон так и не разобрался сколько, но внимание молодого капитана привлекли две дочери. Они мило играли и пели и быстро очаровали Нельсона. Он влюбился в старшую, и снова готов был жениться,

Вначале Нельсон думал, что невеста бедна. Затем как-то выяснилось, что у нее есть тысяча фунтов, но, в общем, и этого было маловато для создания семьи. И Нельсон 14 января 1784 г. написал дяде Уильяму Саклингу, Он сообщил, что у невесты есть тысяча фунтов, его собственный доход составляет 130 ф. ст. в год и если бы дядя дал ему еще 100 ф. ст. в год, то все было бы хорошо (70).

Дядя согласился, но брак не состоялся. Невеста в конце концов отказала Нельсону. Это явилось одной из причин, побудивших его уехать в Англию.

Вторая причина оказалась совсем уж неожиданной: в 1784 г. в Англии должны были состояться всеобщие выборы в парламент, и Нельсон решил попытаться пройти в палату общин. Такое побуждение кажется непонятным. Ничто до сих пор не указывало на то, что Нельсон интересовался политикой. Тем не менее, он взялся за дело горячо, нервно. Январь 1784 г. ушел у него на выяснение перспектив добиться успеха. Требовалась мощная поддержка со стороны сильных мира сего. Когда подвели итоги, он понял, что поддержку можно получить только со стороны семейства Уолпол — родственников матери. Этого было явно недостаточно «в период расцвета кумовства», как замечает современная исследовательница К. Оман (71).

После неудачи с женитьбой и предвыборной кампанией Нельсону повезло. Если смотреть на вещи с учетом последующих событий, то нужно признать мудрость пословицы: «Нет худа без добра». Если бы Нельсон прошел в парламент, Англия не получила бы великого адмирала, личность которого вскоре стала олицетворением ее военно-морской мощи. А парламентария из Нельсона с его идеализмом и честностью явно бы не вышло. В этой сфере выдвинуться могли люди другого сорта.