Адмирал Нимиц

На следующий день, 20 ноября, президент Трумэн объявил назначения на посты в вооруженных силах. Генерал Эйзенхауэр стал преемником генерала Маршалла на посту начальника штаба армии. Адмирал Нимиц сменил адмирала Кинга на посту командующего морскими операциями. Генерал Джозеф Макнарни должен был занять пост Эйзенхауэра и стать командующим оккупационными силами в Европе. Адмирал Спрюэнс должен был стать преемником Нимица в должности главнокомандующего тихоокеанской эскадрой. Сенат утвердил все четыре назначения единогласно.[62]

Переход от должностей главнокомандующего Тихоокеанским флотом и главнокомандующего Тихоокеанским военным округом к должности КМО — два высших командования военно-морского флота — налагал на Нимица колоссальные обязательства. Ему потребовалось невероятно много времени, чтобы прояснить детали первого и подготовиться ко второму. Адмирал Кинг, прекрасно понимавший его положение, сообщил Нимицу, что тот может отложить переход к новым обязанностям на два месяца. «Но г-н Форрестол, — писал Кинг, — чрезвычайно разгневан всем этим. Он может отдать приказ о перестановках в командовании до 15 декабря 1945 года». Вероятнее всего, что Форрестол, враждовавший с Кингом с момента своего вступления в должность министра, не замедлил бы избавиться от своего упрямого командующего морскими операциями.

Нимиц поспешил обратно в Перл-Харбор. Адмирал Спрюэнс, которого 8 ноября сменил на посту командующего Пятым флотом адмирал Тауэрс, ожидал приказаний.

Адмирал Нимиц принял командование Тихоокеанским флотом на палубе подводной лодки и таким же образом передал его. Хотя в Перл-Харборе было достаточно палуб, Нимиц выбрал подлодку, как бы приветствуя своих подводников по случаю хорошо выполненного задания. 24 ноября на борту субмарины «Менаден» он передал Спрюэнсу обязанности главнокомандующего Тихоокеанским флотом и главнокомандующего Тихоокеанского военного округа. Он обещал Спрюэнсу, что постарается исхлопотать ему должность, в которой тот хотел закончить свою военно-морскую карьеру, — должность президента Высшего военно-морского колледжа.[63]

В Сан-Франциско Кэтрин Нимиц снова готовилась пересекать страну, на этот раз на автомобиле, с адмиралом Нимицем. Старенький «Крисси», семейный «крайслер», был подготовлен к очередному трансконтинентальному пробегу. Купленный на Западном побережье в 1938 г., «Крисси» отвез семью в Вашингтон на следующий год после того, как Нимиц был назначен руководителем Бюро навигации. В 1942 г. миссис Нимиц, Нэнси и Мэри приехали на нем на Запад.

Вечером накануне того дня, когда адмирал Нимиц должен был вернуться из Перл-Харбора, Кэтрин прошла в свой номер в гостинице «Фермонт», закрыла за собой дверь и не зажигая свет прошла к окну. Она смотрела на «Клермонт-Отель» в Беркли. Он зажег свои огни в первые дни войны. «Итак, — сказала она себе, — видимо, следующие несколько лет принесут немало трудностей, но мы с честью преодолеем их».

Она долго стояла у окна. Она думала о тех четырех годах, которые провела в работе на Западном побережье. Она думала о том, через что прошел Честер, и о том, что, как она знала, будет причиной его раздражения в Вашингтоне. Здесь, на Тихом океане, он был превосходным командиром, быстро принимая решения, которые никто не ставил под сомнение. Для него утомительно будет снова работать в морском министерстве, где каждое его движение будет предметом пристального изучения.

Кэтрин думала о том, что завтра утром, в десять часов, она встретит Честера у самолета. Она видела многих возвращавшихся домой после нескольких лет страшного напряжения; все они нуждались в отдыхе и в том, чтобы рядом с ними был кто-то, кто помог бы им в этом. Честер не сможет расслабиться. Он избавлялся от одного бремени лишь для того, чтобы взвалить на себя другое. Она надеялась только, что сумеет помочь ему. К счастью, их брак был необычайно удачным; они всегда успокаивали и поддерживали друг друга.

На этот раз адмирал Нимиц вернулся домой без всякой помпы. Вскоре после приземления самолета они с Кэтрин уже направлялись, сидя в «Крисси», на восток, как любая другая американская семья во время долгого, утомительного путешествия. Кэтрин пожелала, чтобы Нэнси сменяла за рулем их с Честером — прошло много времени с тех пор, как они в последний раз пересекали страну на машине. Честеру же явно не хватало коммандера Ламара, всегда готового помочь во всем, всегда бывшего рядом с адмиралом, предугадывавшего его малейшую потребность. Но в конце войны у Ламара появилась «дикая» мысль, что он хочет служить в Китае, и адмирал Нимиц оказал ему любезность, организовав его отправку туда.

Когда Нимицы, очень уставшие, наконец приехали в Вашингтон, возможности отдохнуть у них не оказалось. Кэтрин и Честер готовились к переезду в большой дом на территории Военно-морской обсерватории[64], где по традиции размещалась резиденция КМО[65].