Адмирал с Земли

К сожалению, никаких артефактов и прочих ценностей у Рукта не нашлось, да и вообще, личным имуществом в клане никто не обрастал – тут все было общее. В случае необходимости разумный просто брал, что ему необходимо, с корабельного склада. Если же нужного там не оказывалось – делал заказ у назидающего, отвечающего за связь с внешниками. Так тут называли чужаков, не принадлежащих к клану.

– Как такое может быть? – спросил Алекс. – В свое время на моей планете Грязь пытались создать такое общество, однако у них ничего не получилось.

– Ваши надзидающие не справились? – удивилась Сири.

– Стоп; кто это такие вообще?

– Назидающие. Они нужны, чтобы существующий порядок не нарушался, – терпеливо пояснила девушка. – На каждом из кораблей клана есть хотя бы один назидающий. Тебе следует взять Квирла на флагман, он лучший!

– Не понимаю, что именно они делают!

– Я ведь уже сказала – поддерживают порядок! – ответила Сири. – Сейчас ты поймешь…

На землянина хлынули образы и понятия – наконец пришло понимание. Эти типы являлись псионами. Рукт в свое время стал таким назидающим – они постоянно шарили у окружающих в мозгах, незаметно влияя на их восприятие. Судя по всему, покойный все-таки смог воздействовать на землянина – иначе как объяснить искреннее желание любой ценой помочь свободным?

– Вот он, звериный оскал социализма! – воскликнул Алекс, драматически взмахнув руками. – Назидающие незаметно зомбируют всех, а вы довольны!

– Я не понимаю, что это значит, но так было всегда. Они отличают нас от остальных, – ответила Сири. – Сейчас ты сильно огорчен, но ты поймешь…

– А кто будет контролировать назидающих? – поинтересовался капитан.

– Зачем? – удивилась девушка.

– Представь себе ситуацию. Назидающий подумал, что ему тут не нравится, забрал все имущество со склада, продал и решил на эти средства жить в федерации Нивэй. Другие назидающие, посмотрев на него, тоже подумали, что это – путь к успеху, и сделали так же…

– Я все еще не понимаю! Зачем ты говоришь глупости? Такого просто не может быть! – удивленно прошептала Сири. – Мы – клан. Никто не захочет жить среди внешников! У них нет цели… их существование бессмысленно…

– Хм… может, и так, – согласился Алекс, усмехнувшись, – но на «Люпусе» назидающих не будет! Думаю, такой идеалист сойдет с ума, если попробует покопаться в головах некоторых из моей команды!

Землянин не удивился, узнав, что псионы в клане выполняют множество управленческих функций. Хранитель традиций Нульг занимался всеми бытовыми вопросами. С назидающими тоже все стало ясно – надо же кому-то промывать мозги остальным. Этим занималась троица «политруков», в том числе одна девушка – их эмоции Алекс прочитать не мог.

Молодой мужчина Квирл, о котором упоминала Сири, выглядел копией покойного Рукта. Алекс даже подумал, что они братья, однако это оказалось не так. Назидающие землянину сильно не нравились, поэтому он собирался ограничить свое общение с этими деятелями. Капитан пообещал себе, что непременно разберется в механизме их воздействия.

Функции оставшихся двух одаренных оставались неясными – кроме глубокомысленных объяснений, что они «указывают путь», и обещаний помочь разобраться со своим даром, капитан от них ничего не услышал.

– Моим доверенным лицом назначается Сири! – объявил старейший. – Такова воля Разрушителя.

– Зафиксировано, – кивнул хранитель традиций, и землянин уловил волну восторга, исходящую от девушки-псиона.

– У вас должны были остаться эти штуки для Испытания! Тащите мне все, что есть! – сразу же приказал Алекс.

Нульг протянул землянину плоский пенал, в ячейках которого лежали горошинки-артефакты. Их оставалось всего пять штук. Сири осторожно вложила уже знакомую палочку-активатор в гнездо на боковой грани футляра.

– Это я заберу, – заявил глава клана, вешая пенал на пояс. – Испытаний больше не будет!

– Почему? – опешил Нульг, а назидающие удивленно переглянулись.

– Согласно пророчеству! – заявил Алекс, и такое объяснение присутствующих устроило. Землянин сообразил, что эта фраза будет точно так же действовать на всех членов клана Предвестников.

– Мы ждем указаний, старейший! – почтительно склонил голову Квирл.

– Пока все остается как раньше. Сейчас мудрый старейший будет думать, как лучше всего повести клан к Великой Цели… – Последние слова Алекс произнес, сделав одухотворенное лицо. Он хотел приплести Зияддина, Трехпалого и еще кого-нибудь для солидности, но вовремя вспомнил, что кумиры внешников для этих людей ничего не значат.

– Ты хотел познать суть вещей, – нарушил молчание пожилой мужчина с татуировкой на покатом лбу. – Мы исполним последнее указание Рукта.

– Это когда он успел?

– Во время Испытания, – ответила Сири. – Все одаренные пережили то, что чувствовал он.

– Выходит, вы все знаете, что именно сделал Рукт? – спросил Алекс. – И вас все устраивает?

– Да, – спокойно ответил хранитель традиций. – Его решение оправданно. Любой из нас погибнет, если это будет нужно клану.