Адмирал с Земли

Алекс собирался оставить продвинутый агрегат, поскольку Рисс утверждал, что его возможности позволяют работать с псионами. Значительную часть трофеев планировалось использовать для собственных нужд — боевые дроиды могли стать частью оборонительной системы «Люпуса». Правда, как их задействовать, пока оставалось непонятным — командного модуля не нашлось, а прямого управления эта модель не предусматривала.

Капитан изучил раздел справочника, касающийся пары найденных артефактов. Каждая штуковина, похожая на маленькую морскую звездочку, оценивалась в триста тысяч. Также указывалось, что такие используются псионами, но как конкретно, не уточнялось.

В банке данных, что собирал Рисс, Алекс нашел упоминание о действии такого артефакта; псионы применяли его для усиления способностей, однако артефакт имел побочные эффекты. Какие — не указывалось.

— Зарядка гипердвигателя — девяносто восемь процентов! — обрадовала Франсин.

— Убираемся отсюда! — скомандовал землянин, а Моханди довольно улыбнулся.

Через мгновение радужный пузырь унес потрепанный грузовик из системы Пять Камней, где еще недавно находилась станция «Шакано-2» — обитель чокнутых ученых и место проведения сомнительных экспериментов.

Капитан смотрел, как Рисс занимается объектом двенадцать-шесть. Младшая ошо тоже брезгливо наблюдала за операцией по освобождению райкера.

Жидкость, заполнявшая внутренний объем саркофага, медленно уходила, а изуродованное тело девушки содрогалось, когда специалист срезал многочисленные шланги и вытаскивал тонкие иглы, входившие в плоть.

— Она ничего не чувствует, — сообщил Рисс, — усыпил и накачал стимуляторами.

— Следует убить того, кто сделал это! — заявила Адиль. — Не думала, что порочные пали так низко. Все они заслуживают медленной смерти!

— Именно так. Но я подумал, что она сама захочет разобраться с мучителями, — ответил Алекс.

— Оригинальное решение, — заметил Моханди, незаметно появившийся в помещении импровизированного медотсека. — Нет ног. Значит, не сбежит!

— В конфедерации Делус достигли определенных успехов в конструировании таких систем, — согласился Рисс. — Не думал, что увижу подобное здесь.

Землянин осторожно переместил пациента на бугристое ложе операционного комплекса «Утель-6М». Выпуклая крышка бесшумно сомкнулась, и контрольная панель заморгала маленькими индикаторами. Сотни крошечных черных дроидов, похожих на паучков, облепили изуродованное тело, а некоторые проникли через разрезы внутрь.

— Какой прогноз? — поинтересовался Алекс, когда специалист отвернулся от саркофага.

— Девять дней и три десятка картриджей, — ответил Рисс.

— Ну этого добра мы много взяли, — улыбнулся капитан. — Подключай сразу второй, надо вытащить из голов наших гостей все ценное! В первую очередь займись женщинами, их я обещал бойцам…

— Рекомендую сначала снять побочный эффект от стимуляторов, — предложил специалист. — Заодно проведу полную диагностику твоего организма.

— Согласен! Посмотрим, так ли хорош этот агрегат, как говорят.

— «Утель-6М» — лучшее из того, что есть в свободной продаже, — заявил Рисс. — Я бы оставил оба.

— Скорее всего, так и сделаем. Избавиться от второго всегда успеем, — кивнул Алекс. Ему пришла в голову мысль, что реализация такого комплекса будет слишком заметной сделкой. Вызвав перечень трофеев, капитан определил расположение контейнеров, куда бойцы упаковали содержимое медотсеков станции.

Вскоре второй продвинутый агрегат встал рядом с первым. Изделие Высших из конфедерации Делус отличалось повышенным аппетитом по части расходников, и ученый скормил операционному комплексу два десятка стандартных картриджей. Закрыв незаметную боковую панель, Рисс кивнул землянину, и тот занял место в саркофаге.

Закрыв глаза, он сосредоточился на своих ощущениях — напряжение отпускало, и чужие эмоции накрыли Алекса. Удовлетворение от проделанной работы ученого, жадность Моханди и сдерживаемая ярость младшей ошо. Он уловил и нечто новое: кто-то рядом щедро изливал в пространство чувство беспомощности и страха. Одиночество окатило сущность землянина, и он остро захотел ощутить присутствие близких людей.

Догадавшись, что так теперь воспринимается девушка-райкер, Алекс послал мысль-образ, попытавшись передать короткое сообщение, что все будет хорошо. Растворившись в чужих эмоциях, капитан потерял сознание, когда умный агрегат усыпил пациента и приступил к восстанавливающим процедурам.

Выбравшись из саркофага, Алекс обнаружил, что прошло шесть с половиной часов — теперь голова была ясной, легкая слабость после неумеренного приема стимуляторов исчезла.

— Истощение организма. Первый час зафиксирована аномально высокая активность мозга, но сейчас все вернулось в норму… — сообщил Рисс.

— Ну еще бы! Двух псионов поглотил, не говоря уже об остальных… — недовольно пробурчал Алекс, залезая в скаф.

Капитан уже настолько привык к нему, что чувствовал дискомфорт без древнего изделия Ушедших. Проведя рукой по матовому покрытию, он обнаружил, что следы от импульсников начали затягиваться.