Адмирал с Земли

Кергул довольно щурился – ноблу повезло оказаться в центре событий, и он смотрел на остальных с нескрываемым превосходством. Хейла презрительно косилась на аристократа – революционерка только недавно научилась сдерживать эмоции при виде классового врага – потомственного эксплуататора. Хадор невозмутимо ожидал информации – пилота разведчика было сложно удивить. Узкоглазая специалистка по взлому замерла, закрыв глаза – Тень как-то узнала о собрании и вылезла из своей капсулы погружения.

Рисс, впервые присутствующий на подобном мероприятии, с любопытством разглядывал Сири. Ученый уже знал, что девица – псион, в его голове наверняка сейчас ворочались идеи по экспроприации дара. Землянин пригласил и сержанта Хаута – до бойцов также было полезно донести новости об изменении статуса командира. Адиль шептала хвалу старцам – скоро много порочных умрут во имя исполнения великого плана.

Дождавшись прибытия зевающей Каслии, Алекс начал выступление:

– Так получилось, что мне пришлось взять под свою руку целый клан. Точнее, остатки клана – их три корабля сейчас двигаются с нами.

Каслия оживилась и радостно взвизгнула, а Адиль улыбнулась – младшая ошо уже знала о грядущем сокращении числа порочных во имя Зияддина.

– Кроме того, у меня теперь есть обязательства перед мусорщиками – через четыре месяца назначена операция «Вознесение». Мусорщики обретут новый дом, а мы – богатые трофеи и союзника.

– Я слышал, у них сейчас разногласия… – сообщил Хадор. – К тому же этих фанатиков многие не любят…

– Это так, – согласился капитан. – Для всех они – маргиналы, отвергающие прогресс и собирающие разный хлам. Однако они могут быть полезными…

– Целый клан фанатиков! – расплылась в улыбке Каслия. – И они избрали тебя своим вождем!

– Не совсем верно. Клан Предвестников – нечто вроде боевого отряда. У них четкая дисциплина, и они непохожи на сектантов. В отличие от Чистых они используют нейросети и могут свободно передвигаться по мирам Содружества, – пояснил Алекс. – В клане четыре сотни специалистов и бойцов, которые усилят наши позиции. Среди них также есть псионы, что немаловажно. Присутствуют некоторые странности, но в целом они – неплохие люди.

– А это кто? – поинтересовалась Каслия, посмотрев на девицу-псиона.

– Это представитель клана и моя новая ошо, – ответил Алекс и, красноречиво посмотрев на Сири, добавил: – Согласно пророчеству!

Наконец неповоротливый грузовик «Ульга» ушел в прыжок, за ним последовал «Предвестник». Дождавшись активации гипердвигателя оставшегося транспорта, Алекс отдал команду искину на переход. Радужный пузырь окутал линейный крейсер, а землянин почувствовал еле заметное головокружение.

– Чему это они так радуются? – удивилась Каслия.

Последние часы она провела в рубке, наблюдая за псионами. Парочка одаренных счастливо смеялась, что-то обсуждая без слов с новой ошо, – похоже, все общение происходило посредством мыслеречи.

– Спроси у нее сама! – ответил Алекс. – Тебе же понравилась Сири…

– Мне кажется, они как-то влияют на тебя, – подумав, заявила старшая ошо. – С ними надо вести себя очень осторожно…

– Почему ты так думаешь? – поинтересовался землянин.

– Твое отношение к ним. Оно изменилось, – сообщила подруга. – Ты раньше считал мусорщиков кем-то вроде дикарей, а сейчас восхищаешься ими…

– Видишь ли, эти люди… клан… они просто другие… – попытался сформулировать мысль Алекс. – У них нет личных вещей, все общее. Они готовы умереть для пользы клана. Возможно, это следующая ступень развития общества…

– Но это же глупо! – удивилась Каслия. – Когда нет собственности, значит, все общее, и никто ни за что не отвечает.

– Тем не менее такая система у них отлично работает. Сейчас я изучаю историю клана. Все началось с хакданского научного корабля. Его капитан где-то нашел эту штуку – саркофаг, который выдает пророчества. Одно время флот клана насчитывал четыре десятка кораблей, среди них шестнадцать больших.

– Все это очень подозрительно, – заметила девушка. – Слышала про нелюдей, которые могут влиять на разумных. Надо было им уничтожить это существо…

– Ну надо сказать, пророчества здорово помогали мусорщикам – они вовремя убрались из-под удара Роя, – ответил Алекс.

– А ты не думал, что нелюди таким образом могут втираться в доверие… чтобы потом уничтожить всех одним ударом? – нахмурилась девушка.

– Такое возможно, – согласился капитан. – Но это уже не важно – Высшие уже позаботились об этом саркофаге. Так что мы так и не узнаем, кто там сидел…

– Мне кажется, что они тебя просто используют! – заявила Каслия.

– Ага, а я использую их, – ухмыльнулся капитан.

Когда Алекс посетил жилой модуль псионов, он уловил чувства одаренных – восторг Сири, энтузиазм Чимты и готовность помочь хранителя традиций. Купаясь в лучах их эмоций, он испытывал ощущение некоей общности, причастности к чему-то важному.

Псионы не возражали против присутствия Рисса, и он внимательно слушал диалог – землянин согласился с доводами ученого, пригласив его.

– Ты хотел познать суть? – Женщина плавно приложила руку к груди.