Адмирал с Земли

К сожалению, никаких артефактов и прочих ценностей у Рукта не нашлось, да и вообще, личным имуществом в клане никто не обрастал — тут все было общее. В случае необходимости разумный просто брал, что ему необходимо, с корабельного склада. Если же нужного там не оказывалось — делал заказ у назидающего, отвечающего за связь с внешниками. Так тут называли чужаков, не принадлежащих к клану.

— Как такое может быть? — спросил Алекс. — В свое время на моей планете Грязь пытались создать такое общество, однако у них ничего не получилось.

— Ваши надзидающие не справились? — удивилась Сири.

— Стоп; кто это такие вообще?

— Назидающие. Они нужны, чтобы существующий порядок не нарушался, — терпеливо пояснила девушка. — На каждом из кораблей клана есть хотя бы один назидающий. Тебе следует взять Квирла на флагман, он лучший!

— Не понимаю, что именно они делают!

— Я ведь уже сказала — поддерживают порядок! — ответила Сири. — Сейчас ты поймешь…

На землянина хлынули образы и понятия — наконец пришло понимание. Эти типы являлись псионами. Рукт в свое время стал таким назидающим — они постоянно шарили у окружающих в мозгах, незаметно влияя на их восприятие. Судя по всему, покойный все-таки смог воздействовать на землянина — иначе как объяснить искреннее желание любой ценой помочь свободным?

— Вот он, звериный оскал социализма! — воскликнул Алекс, драматически взмахнув руками. — Назидающие незаметно зомбируют всех, а вы довольны!

— Я не понимаю, что это значит, но так было всегда. Они отличают нас от остальных, — ответила Сири. — Сейчас ты сильно огорчен, но ты поймешь…

— А кто будет контролировать назидающих? — поинтересовался капитан.

— Зачем? — удивилась девушка.

— Представь себе ситуацию. Назидающий подумал, что ему тут не нравится, забрал все имущество со склада, продал и решил на эти средства жить в федерации Нивэй. Другие назидающие, посмотрев на него, тоже подумали, что это — путь к успеху, и сделали так же…

— Я все еще не понимаю! Зачем ты говоришь глупости? Такого просто не может быть! — удивленно прошептала Сири. — Мы — клан. Никто не захочет жить среди внешников! У них нет цели… их существование бессмысленно…

— Хм… может, и так, — согласился Алекс, усмехнувшись, — но на «Люпусе» назидающих не будет! Думаю, такой идеалист сойдет с ума, если попробует покопаться в головах некоторых из моей команды!

Землянин не удивился, узнав, что псионы в клане выполняют множество управленческих функций. Хранитель традиций Нульг занимался всеми бытовыми вопросами. С назидающими тоже все стало ясно — надо же кому-то промывать мозги остальным. Этим занималась троица «политруков», в том числе одна девушка — их эмоции Алекс прочитать не мог.

Молодой мужчина Квирл, о котором упоминала Сири, выглядел копией покойного Рукта. Алекс даже подумал, что они братья, однако это оказалось не так. Назидающие землянину сильно не нравились, поэтому он собирался ограничить свое общение с этими деятелями. Капитан пообещал себе, что непременно разберется в механизме их воздействия.

Функции оставшихся двух одаренных оставались неясными — кроме глубокомысленных объяснений, что они «указывают путь», и обещаний помочь разобраться со своим даром, капитан от них ничего не услышал.

— Моим доверенным лицом назначается Сири! — объявил старейший. — Такова воля Разрушителя.

— Зафиксировано, — кивнул хранитель традиций, и землянин уловил волну восторга, исходящую от девушки-псиона.

— У вас должны были остаться эти штуки для Испытания! Тащите мне все, что есть! — сразу же приказал Алекс.

Нульг протянул землянину плоский пенал, в ячейках которого лежали горошинки-артефакты. Их оставалось всего пять штук. Сири осторожно вложила уже знакомую палочку-активатор в гнездо на боковой грани футляра.

— Это я заберу, — заявил глава клана, вешая пенал на пояс. — Испытаний больше не будет!

— Почему? — опешил Нульг, а назидающие удивленно переглянулись.

— Согласно пророчеству! — заявил Алекс, и такое объяснение присутствующих устроило. Землянин сообразил, что эта фраза будет точно так же действовать на всех членов клана Предвестников.

— Мы ждем указаний, старейший! — почтительно склонил голову Квирл.

— Пока все остается как раньше. Сейчас мудрый старейший будет думать, как лучше всего повести клан к Великой Цели… — Последние слова Алекс произнес, сделав одухотворенное лицо. Он хотел приплести Зияддина, Трехпалого и еще кого-нибудь для солидности, но вовремя вспомнил, что кумиры внешников для этих людей ничего не значат.

— Ты хотел познать суть вещей, — нарушил молчание пожилой мужчина с татуировкой на покатом лбу. — Мы исполним последнее указание Рукта.

— Это когда он успел?

— Во время Испытания, — ответила Сири. — Все одаренные пережили то, что чувствовал он.

— Выходит, вы все знаете, что именно сделал Рукт? — спросил Алекс. — И вас все устраивает?

— Да, — спокойно ответил хранитель традиций. — Его решение оправданно. Любой из нас погибнет, если это будет нужно клану.