Адмирал Сенявин

Сенявин послал за гардемарином Цамутули. Накануне выхода из Севастополя на корабли эскадры прислали десятка два гардемарин из Морского корпуса, среди них были и греки.

Цамутули приготовился переводить, но от прибывших отделился моложавый, подтянутый грек, тоже в мундире офицера.

— Ваше высокоблагородие, — сказал он по-русски, — позвольте представиться — отставной капитан российского флота Никос Леандер.

Оказалось, что в свое время он служил на корсарском судне под русским флагом, сражался с турецкими судами.

Сенявин крепко сжал его руку.

— Сие депутация достойных людей Мавры, — продолжал Леандер. Он указал на седовласого грека в мундире: — Дворянин господин Орио, прежде служил контр-адмиралом флота Венецианской республики.

Тот поклонился, а Сенявин подошел к нему и поздоровался. Пожав каждому из прибывших руку, Сенявин спросил у Леандера:

— Чем обязан вашей почетной комиссии?

— Мы имеем сообщить вам положение на острове и важные сведения.

— В таком случае милости прошу в кают-компанию, — пригласил Сенявин и распорядился, чтобы принесли чаю.

Спустя час из рассказов горожан Сенявин довольно подробно знал о состоянии дел на острове и о примерном расположении противника.

Первые известия о появлении союзной эскадры и успешном штурме крепости на острове Цериго просочились на Мавру недели две тому назад. С тех пор французы уже не разгуливали свободно по городу, как прежде, а дней пять назад заперлись в крепости. Жители заметили, что с албанского берега от турецкого наместника Али-паши зачастили лазутчики к французскому коменданту крепости полковнику Миолету.

— Али-паша, — возбужденно рассказывал Леандер, — изверг бесчеловечный. Он жестокий и коварный зверь, умертвил даже своих братьев, чтобы завладеть наследством отца. Став наместником султана, процветает за счет грабежей в Фессалии, Македонии. На албанском берегу его боятся все соседние властелины. Сам султан не в силах совладать с ним.

Когда Леандер произносил имя Али-паши, греки трясли головами и встревоженно гудели. Орио что-то быстро сказал, и Леандер продолжал:

— Верные люди передали нам, что Али-паша сам хочет прибрать Мавру к рукам. Он пообещал Миолету тридцать тысяч червонцев, если тот сдаст ему крепость. Подсылал паша лазутчиков и к нашим начальникам, сулил разные блага, лишь бы мы сдались ему.

Орио между тем, глядя на Сенявина, жестикулируя, что-то горячо говорил. Остальные согласно кивали, а Леандер произнес торжественно:

— Только весь наш народ никогда не будет под властью Али-паши. Мы скорее погибнем, чем пойдем к нему под ярмо. Мы просим русских братьев прийти нам на помощь. Наши горожане сами взялись за оружие. Сейчас французы в крепости обложены нашими волонтерами.

— Сколько же ваших людей участвует в осаде? — прервал его слушавший до этого внимательно Сенявин.

— Наших волонтеров около пятидесяти, — переглянувшись с Орио, ответил Леандер, а Сенявин сразу же спросил:

— Примерно столько же осажденных в крепости?

Греки заговорили между собой, перебивая друг друга и горячась. Потом все замолкли, и говорил один Орио, а Леандер переводил:

— Думаем, не менее пятисот солдат и офицеров и около пятидесяти пушек, не меньше.

Сенявин поблагодарил и встал:

— Передайте мужественным гражданам, что мы не позволим кому-либо бесчинствовать над ними и весьма благодарны за храбрые действия ваших волонтеров. Мы пришли, чтобы освободить вас от гнета французов. — Он обратился к Орио: — Не далее как завтра утром наши солдаты с пушками будут на берегу. Я прошу вас, господин Орио, помочь нам перетащить орудия поближе к крепости.

Когда Леандер перевел, греки одобрительно зашумели, а двое из них подошли к Сенявину с явным намерением поцеловать ему руку. Смутившись, он замахал руками. Проводив горожан, Сенявин созвал военный совет командиров кораблей. Пока они собирались, он вышел на шкафут и внимательно осмотрел в подзорную трубу местность вокруг крепости.

Один за другим поднимались на борт командиры. Первым прибыл командир «Навархии» капитан-лейтенант Войнович, следом за ним не спеша, вразвалку поднялись по трапу турецкие капитаны Мухамед-бей и Ибрагим. Сенявин коротко пересказал им все, что сообщили греки, и изложил свой план действий:

— Крепость весьма крепка, однако припасы у них не на век. Нам предписано штурмовать ее без промедления. Для осады и штурма отрядим десант в триста человек, к нему пушек десяток на первый бросок. К пушкам определить офицеров и констапелей.

Сразу же распределили десантные партии с кораблей, кому какие выделять плавсредства. Не откладывая, Сенявин отправился с командирами на рекогносцировку. Наступил вечер, море совсем заштилело. В крепости затаились, не было видно ни огней, ни движения на бастионах. Там, видимо, ожидали развития событий. На кораблях не спали всю ночь. Готовили десант, пушки к выгрузке, порох, разные припасы. Командиром десанта Сенявин назначил Войновича.