Хранившаяся в глубокой тайне история человека из ближайшего окружения фюрера отражала сложность ситуации, с которой столкнулись нацисты.
Они пришли к власти с программой, сердцевину которой составлял антисемитизм. Евреев стали увольнять с работы. 1 апреля 1933 года нацисты объявили бойкот всем немецким евреям. Некоторые немцы возмутились столь откровенным расизмом. 4 апреля высказал свое мнение и президент страны Пауль фон Гинденбург. Он написал Гитлеру:
«Государственные служащие, судьи, учителя и адвокаты, которые были ранены на войне или вообще сражались на фронте, и их дети, а также те, кто потерял сыновей на фронте, — если они не дали повода относиться к ним иначе, — должны получить право работать и дальше.
Раз они проливали кровь и умирали во имя Германии, то они заслужили право на почтительное отношение со стороны отечества».
Адольф Гитлер не посмел спорить с президентом страны и генерал-фельдмаршалом, героем войны. На следующий день фюрер уведомил президента: «В течение недели будет готов закон, который учтет тех евреев, которые служили в армии, кто пострадал на войне и кто долго служит государству; они не будут увольняться».
7 апреля 1933 года появился закон «О государственных служащих». Параграф третий (так называемый «арийский параграф») гласил: «Служащие неарийского происхождения подлежат увольнению». Этот закон позволял изгнать всех евреев с государственной службы, из юриспруденции, вооруженных сил и из системы образования.
Как и было обещано Гинденбургу, исключение делалось для тех, кто был принят на государственную службу еще до Первой мировой, для тех, кто воевал, и для тех, чьи отцы или дети погибли на фронте.
11 апреля появилось разъяснение к закону, в котором говорилось, что неарийцем считается тот, у кого один из родителей или даже кто-то из бабок или дедов — еврей.
Но у нацистского аппарата возникли проблемы с осуществлением расовой политики. Оказалось, что в Германии есть множество людей, которые верно служили отечеству в кайзеровской армии и проливали свою еврейскую кровь на фронте. Исключений приходилось делать слишком много, и через три месяца, 14 июля 1933 года, Гитлер разъяснил своим подчиненным: «Исключение делать только для тех, кто непосредственно принимал участие в боях, а не просто находился на фронте, в районе боевых действий. Всякий раз нужно точно выяснять военное прошлое».
Привычная нам по советскому времени графа «национальность» в немецких документах отсутствовала. Нацисты изучали записи в церковных книгах, ориентируясь на религиозную принадлежность. Но в отличие от средневековых времен в нацистской Германии религия не имела значения, учитывалась только кровь. Еврей, принявший христианство, для нацистов все равно оставался евреем. Зато христиане, перешедшие в иудаизм, приравнивались к евреям. Иудаизм партия считала дьявольской религией.
Руководитель партийной канцелярии и секретарь фюрера рейхсляйтер Мартин Борман разъяснил местным парторганам, что фюрер не требует от всех арийцев быть христианами. В 1943 году Гитлер подтвердил:
— Религиозная вера — это личное дело.
1 сентября 1933 года министр внутренних дел Вильгельм Фрик инструктировал своих подчиненных:
— При определении, кто ариец, а кто нет, решающую роль играет не религия, а происхождение, кровь, раса. Закон требует исключить всех, кто имеет неарийское происхождение. Если и родители не исповедовали иудаизм, неарийское происхождение должно быть установлено иным способом.
Состав крови определяли, копаясь в родословной, выясняли, какую религию исповедовали прадеды и прапрадеды. После 1871 года рождение, вступление в брак и смерть подданных Германской империи регистрировались в бюро записи актов гражданского состояния. Во время регистрации отмечалась религиозная принадлежность. Потомки всех, кто исповедовал тогда иудаизм, считались евреями.
5 апреля 1933 года Гитлер доложил президенту Гинденбургу, что офицерский корпус «расово чист», потому что именно офицеры воплощают арийскую честь и мужество. Военный министр генерал-полковник Вернер фон Бломберг в октябре подтвердил, что в рейхсвере евреев нет и быть не может.
28 февраля 1934 года министр официально распространил действие «арийского параграфа» закона о служащих на рейхсвер. Офицеры-евреи подлежали немедленному увольнению.
Фюрер распорядился проверить арийское происхождение всех офицеров. Задача оказалась непосильной для нацистского аппарата. Ни Гитлер, ни Бломберг даже не представляли, как много солдат и офицеров с еврейской кровью служило в рейхсвере. Причем служили по собственному желанию, считая военную службу исполнением долга перед родиной и призванием, ведь в Веймарской Германии отменили воинскую повинность, армия была добровольческой.
Когда нацисты стали выяснять, кто в армии и на флоте еврей, и начали их увольнять, кадровые офицеры, посвятившие себя службе отечеству, просто не понимали, что происходит и в чем они провинились перед родиной.