Адонай и Альтея

— И что? Он мог подойти после совещания, но он этого не сделал. И не сделает, вот увидишь. Да, тебя он любит, и ты его тоже, но имей в виду, что он… ну, вот такой. Лживый и скрытный. Собственно, он и в считках такой. Нет, я понимаю, он жертва обстоятельств, и того, что с ними было, но доверять я ему уже не могу, кем бы он ни был. Да и права не имею, если вдуматься. Это опасно для всех нас.

Эри горько вздохнула.

— Это не так, — сказала она. — Ему можно доверять. Он просто…

— Он испугался, да, я в курсе. Эту версию я уже слышала от первого защитника, — отрезала Берта. — Эри, пойми, я не люблю ложь. Ни в каком виде. И притворяться, что мне что-то нравится, и я хочу с кем-то общаться, когда мне вот так солгали, я не хочу и не буду. Это понятно?

Эри безнадежно кивнула, и отвернулась.

— Я не хочу их больше хоронить, — на пределе слышимости произнесла Берта. — Ты понимаешь, о какой степени риска сейчас идет речь? Ты понимаешь, что меня колотит от одной мысли о том, что они двумя парами идут в Лес через три часа?

— Не продолжай, — попросила Эри. — Я поняла. Но все равно, он не хотел ничего плохого.

— Мне от этого не легче, — ответила Берта.

* * *

Всё та же арка, всё тот же вечер, и всё тот же дождь. Берта и Эри мельком глянули друг на друга — те же образы, что и в прошлый раз — и направились к мужчинам, которые стояли у выезда, и о чем-то переговаривались.

Кира и Фэба Берта уже видела в локации, и знала, как они будут выглядеть. Сухощавый мужчина средних лет, черноволосый, с легкой сединой, неприметно одетый — Фэб; отставной военный в плаще поверх формы, тоже черноволосый, но довольно молодой — Кир. А вот Саб удивил. Он был чуть ли не на голову выше остальных, и, хотя образ выбрал себе человеческий, образ этот сильно отличался от общепринятого, да и неприметным его назвать было сложно. Во-первых, Саб был одет во всё чёрное. Черная удлиненная куртка с поясом, снабженная множеством нашивок и карманов. Черные штаны, заправленные в черные высокие ботинки на шнуровке. Черная вязаная шапка, надвинутая на глаза. Ещё у Саба обнаружился на плече довольно объемный, плотно чем-то набитый рюкзак, а к поясу куртки был пристегнут чехол, в котором можно было разглядеть хорошо знакомый Берте уас.

— Чего это ты так вырядился? — удивилась Берта.

— А что, нельзя? — спросил Саб. — Это запрещено?

— Да нет, конечно, просто я не понимаю, для чего? И что у тебя с собой в рюкзаке?

— Для чего? — переспросил Саб. — Мне так нравится. А рюкзак… там только нужные вещи. И немного еды.

Эри тоже подошла к Сабу, и стала с интересом его разглядывать.

— Классная куртка, — одобрила она. — Но… немножко мрачновато.

— Так я же бог смерти, — напомнил Саб с усмешкой. — Мне положено быть… мрачноватым. Как считаешь?

— Как хочешь, — усмехнулась Эри.

— Совсем девчонка, — подначил её Саб. — Но нахальная, сил нет. Мрачновато ей. Ты себя видела?

Берта задумчиво посмотрела на них. А ведь верно. У Эри в одежде черный цвет действительно преобладал. Так же, как и у Саба. Странно.

— Ну ладно, ладно, — Эри пожала плечами. — Я же просто пошутила.

— Ничего, маленькая, всё в порядке, — успокоил Саб. — Так, мы куда-то идём?

— Сейчас объясню, — произнесла Берта. — Сперва надо зайти ко мне домой, потом сходить посмотреть надпись, а потом дойдем до кинотеатра, и там…

— К тебе домой? — со странным выражением переспросил Саб. — Ясно, ясно. Фэб, Кир, а ну-ка скажите, вы в этой части локации всегда шли по этому маршруту?

Фэб и Кир переглянулись, Берта нахмурилась.

— Погоди, — медленно начала она. — Ты хочешь сказать, что… но ведь так нужно было, и мы…

— Куда ты хочешь сейчас повернуть? — спросил Саб. — Налево?

— Да.

— А давайте пойдем направо. Ну, для разнообразия, — предложил Саб. — Я тут никогда не был. Мне, знаете ли, вдруг стало интересно право, именно право. Почему нет?

— Но надо зайти домой, — возразила Берта.

— Кому надо? — тут же спросил Саб. — Кому именно это надо, Берта? А? Когда мы пришли в Город вчетвером, вместе с Эри, мы пошли, по сути, куда глаза глядят. И это было весьма продуктивно, надо заметить. Мы получили множество смычек, если вы помните. Так почему здесь этого не сделать? Что мешает?

— Так, — Фэб нахмурился. — Погоди, Саб. Погоди. Ты совершенно прав сейчас. Бертик, мы действительно проходили один и тот же маршрут, раз за разом, мы делали то же самое в Замке и в Лесу. Мы, по сути, как мышь в лабиринте. Нет?

— Чёрт, — Берта хлопнула ладонью по стене. — Чёрт, чёрт, чёрт!!! Мало того что мышь, так еще и приманки — всё работало.

— Не только. Я тебе скажу больше. Оно обучилось, — спокойно произнес Саб. — Оно вас выучило, и теперь способно показывать вам то, что вы хотите. Ты хотела одиночества, Берта. Почему?

— А ведь ты действительно бог смерти, Саб, — полушепотом произнесла Берта. — Когда ты стал это понимать?

— Замок, — пожал плечами Саб. — И то, как ребята учились проходить ловушки на тренировках. Если учатся они, то почему бы не учиться кому-то ещё? Как думаешь?

— Нет, я про то, что ты сказал обо мне, — покачала головой Берта.