Адран в огне

– Но ведь и существо это было не совсем нормальным, – заметил Иарлайт, тоже наблюдавший за вскрытием.

Хилер не был впечатлен:

– И что? С отклонениями или нет, в нем все равно узнавался даркур. А даркуры – это просто животные, с ними не может такое происходить!

– Что, если это был необычный даркур? – решилась спросить Бенни. – Что, если это было, например, создание кого-то из легионеров?

Эта мысль не оставляла ее с тех пор, как она разглядела мутанта. Бенни просто не решалась заговорить об этом, чтобы не нарваться на очередной конфликт с капитаном. Но теперь-то все стало слишком странным, есть повод поволноваться!

Увы, это понимали не все.

– Опять вы со своими теориями заговора, Крейн, – указал капитан. – Легионеры проводят мутацию при необходимости. Сейчас этой необходимости не было, мы на спасательной миссии.

– Да и потом, легионеры не создают жизнь с нуля, – добавил хилер. – Слишком круто было бы для них! Фишка в том, что мутацию они проводят на основе уже существующего организма, созданного природой.

– Подтверждаю, – кивнул Иарлайт. – Наш легионер не один раз говорил то же самое.

– Он и соврать мог, – буркнула Бенни.

– Зачем ему врать?

– Тут не в этом дело, – заметил хилер. – Да, у Легиона свои секреты… Много секретов. Но кое-что о них все же известно. Я бы мог допустить, что этого даркура создали легионеры, если бы он сейчас не растекся лужицей. Ребята, я не скромничаю, я реально не представляю, что это. Я возьму кровь на анализ и попробую обсудить все это с хилерами двух других команд. Вы только подготовьтесь к тому, что это ни к чему не приведет. Будем надеяться, что это была единственная в своем роде аномалия.

– В любом случае, это не может остановить или даже задержать нашу миссию, – заявил капитан. – Мы получили подтверждение и готовы действовать дальше.

– Выживших я чувствую, они сильно напуганы, и это здорово облегчает мне задачу, – усмехнулся телепат. – А вам – усложняет. Они разделились на несколько маленьких групп, да еще и мечутся. В принципе, вполне распространенный вариант поведения людей в панике.

– А где-то рядом с ними мечутся даркуры, но уже без паники, – мрачно отметила Бенни.

– Мы не можем быть уверены, что даркуров здесь осталось больше одного, – возразил капитан.

– Ну, хищников точно больше одного, и они тоже не держатся вместе, – сообщил телепат. – Люди их то ли видят, то ли слышат, то ли просто чуют неладное, а на месте не остаются. Так что если мы и дальше будем бегать тут всей группой, дело затянется. Разумнее будет разделиться.

Такой вариант Бенни вполне устраивал:

– Отлично, я снова пойду одна, всем пока!

– Стоять, Крейн, – капитан бросил на нее тяжелый взгляд. – Никто не пойдет один. Минимум по двое.

– Зачем это? Я и одна прекрасно справляюсь, всегда!

– Рад за вас, но ваши личные амбиции сейчас не имеют никакого значения. Вам предстоит найти и защитить группу напуганных людей, а ваши дипломатические навыки оставляют желать лучшего. Будете работать в команде с Лео.

Замечательно… Бенни не устраивала сама перспектива того, что к ней кого-то привяжут – зачем ей этот балласт? Но от того, что это будет киборг, становилось только хуже.

Увы, не похоже, что капитан был намерен вести с ней переговоры. С Кинжем шутки плохи, и Бенни смиренно опустила голову, мысленно представляя, как выкручивает этому дурацкому полуроботу гайки.

Телепат пометил на карте примерное расположение нескольких групп, а уже капитан решил, кто за какой пойдет. Бенни и киборга он явно посчитал сильной командой, потому что отправил их в сторону технического отдела. Это место, в прошлом питавшее школу легионеров жизнью, было идеально для ловушки: темное, с множеством переходов и ограниченным пространством. Но так даже лучше, можно сосредоточиться на охоте и не думать о том, кто там тащится за ней.

Бенни всем своим видом показывала, что ей не нужен напарник и она тут никому не рада. Однако киборг, очевидно, не был силен в намеках.

– Да не кисни ты! – хмыкнул он, догнав ее в коридоре. – Я тоже привык действовать один, но я ж не устраиваю истерику. Тебе не кажется, что после этой псины, превратившейся в лужу, одиночество несколько не в тему?

– Он, по крайней мере, не пытался меня заболтать.

– По-моему, ты слишком нервная. И в чем твоя проблема с легионерами? Они ж тебе не нравятся, я вижу.

– Что мне сделать, чтобы ты замолчал?

– Поговорить самой, например.

– Не вариант.

– Для нашей миссии болтовня как раз полезней: мы не скрываемся, люди должны отличать нас от чудовищ, и сделать это будет куда проще, если они услышат разумную речь.

– Ты уверен, что в твоей речи есть хоть что-то разумное?

Нельзя сказать, что Бенни так уж хотелось его обидеть. Просто ей было не по себе от того, что рядом кто-то чужой, она медленно привыкала к людям. Ну а какой смысл вообще к нему привыкать? Только усилия зря тратить – после этой миссии они все равно разлетятся в разные стороны.

Так что их путь вниз, к техническому отделу, проходил под болтовню киборга и редкое ворчание Бенни. А потом они оба увидели труп, и стало уже не до светских бесед.