Адриана Таш ри Эйлэнна 1 (СИ)

— А тот, кто был внутри, очевидно, нет, — заключил Тамаз, от души пнув отломанную дверцу люка. Изящные, но удручающе острые веточки Древа Жизни проросли так часто, что уцелеть в каюте мог разве что страдающий анорексией лилипут. — Кажется, капитан действительно любил свой корабль, и ты его здорово расстроила.

— Думаю, гибель всех членов экипажа расстроила его не меньше, — мрачно хмыкнула я, не без опаски заглядывая внутрь, и тут же невесело усмехнулась. Демонов зануда художник оказался прав даже в самом бредовом предположении: на полу каюты, пронзенная тремя ветками, лежала половинка зомби. Система автоматической эвакуации, по всей видимости, приняла его за человека и катапультировала капсулу. А на планете ее нашел бывший капитан и от души нашпиговал ветками. Представляю, как Мэтт обрадовался, когда заглянул внутрь! Нет, не буду думать о том, как он умудрился выломать люк, который не всякий плазменный резак возьмет, не буду…

— Однако жизнь пауз не признает, — философски прокомментировал Тамаз, обнаружив в дальнем углу каюты типичную «двухэтажную» кошку, а Фирс задумчиво похлопал себя по карманам, безуспешно выискивая угольки и бумагу. Увы, теперь там даже костей не было, а «второй этаж» кошки быстро справился со своим грязным делом и теперь лениво вылизывался.

— А вроде и не март, — рассеянно заметила я, тоже обшаривая глазами капсулу. На столике рядом с койкой обнаружилась чудом уцелевшая банка с солеными огурцами; я, недолго думая, заставила ее пролевитировать прямиком ко мне в руки, и вот тогда-то Фирса и прорвало. Таким истерично веселящимся я не видела его, пожалуй, с тех самых пор, когда приняла его на работу исключительно потому, что это был первый художник, самостоятельно пересекший холл дворца и оставшийся при этом целым. В тот день, узнав расположение ближайших двух ловушек, он хохотал чуть ли не до слез: он не активировал ни одну из них благодаря знаменитому громогласному чиху Его Величества, заставившей Фирса подскочить на месте, сдвинувшись буквально на волосок.

— Это его каюта, — сквозь смех простонал художник. — Это каюта Мэтта! Только этот демонов засранец добровольно жрал соленые огурцы банками, даже после того, как нас в джунглях полмесяца только на них и держали!

— Как я его понимаю, — проникновенно заявила я, откупоривая банку. — Будешь?

Фирс отрицательно помотал головой, давясь очередным приступом смеха, а я пожала плечами и деловито хрупнула огурцом. Увы, слабость к сим овощам дворцовым церемониймейстером не поощрялась, а каждый день все-таки из кладовой банку не своруешь… а хочется же!

— Я бы на его месте вообще все тут взорвал, — резюмировал Тамаз и тоже спер из банки огурец. — Я так понимаю, смысла идти в Канвер уже нет?

— Нет, — признала я, с наслаждением облизав соленые пальцы. Церемониймейстера хватил бы удар, увидь он меня в тот момент. Наверняка бы с наставником спелся, тот тоже мастак читать бесполезные нотации… но рядом, к счастью, не было обоих, так что я выловила из рассола последний огурец, опередив потянувшегося за ним фея буквально на пару секунд.

— На месте Мэтта я бы пошел к месту падения твоей капсулы, — мигом посерьезнел Фирс. — А там уж несложно выяснить, куда тебя понесло… и почему в башне погодницы так рвануло.

— Пусть докажет сперва, — подобралась я. — Там вообще ни одного следа моей магии нет. — Однако о моем скромном хобби нельзя допускать даже слухов. Общественность, может, и не поверит, а вот папа… нет, так рисковать Гильдией нельзя. Я понятия не имею, как можно справиться с тем, у кого из живота растет Древо Жизни, но, кажется, выбора мне не оставили.

— Капсулу утащили искатели хоннэ, — некстати встрял Тамаз. — Как думаешь, успеем еще застать их живыми?

Я застыла, выронив драгоценный огурец, и громко выругалась. Дерек!

Без корабля вся не шибко законная афера Мэтта потеряла всякий смысл: не провезешь же заложника на пассажирском лайнере! Зато, судя по проколотой спасательной капсуле, у экс-капитана появилась новая цель — отомстить виновнице разрушения его грандиозного плана. Надеюсь, у него не хватит пороха на то, чтобы истребить целую общину… хотя чего ожидать от человека, потерявшего всех людей, которые пошли за ним на «Амагильду»?..

Фирс, по всей видимости, подумал о том же, потому что звучно скрипнул зубами и нахмурился:

— Шаманы могут использовать несколько упрощенный вариант портала, так что, если Мэтт знает, где упала твоя капсула, то он уже на месте.

— Ну так открой этот «упрощенный вариант портала» и бегом туда, — пожал плечами Тамаз.

— У него точность еще хуже, чем у Адрианиного, — усмехнулся Фирс. — И без точных координат я ничего сделать не смогу. Не говоря уж о том, как я буду реагировать, если Мэтта все-таки придется убить…

— Координаты-то не проблема, — смущенно напомнила я. — Можно использовать начальные от моего портала, а у посольства взять автофлакс.

— Можно, — кивнул художник, напряженно переминаясь с ноги на ногу. — Но как быть, если…