Адриана Таш ри Эйлэнна 2 (СИ)

Вот это, как назло, была вполне здравая идея. Но опять рисковать его жизнью — после всего, что стряслось за последние недели? Не-ет, ни за что!

Колебалась я недолго. Потом мой художник из меня всю душу вытрясет в надежде на подробности, но иного способа отговорить его я не видела.

— Есть… причина, по которой Владычица если и будет говорить, то только со мной, — осторожно сказала я и сразу подняла ладонь, пресекая грядущие расспросы. — Нет, ничего пояснять я не стану, это не моя тайна. Просто поверь.

Фирс нахмурился, но кивнул. Судя по недоброму выражению его лица, меня ждет до-олгий допрос… но потом.

Я тяжело вздохнула, смиряясь с неизбежным, и начала плетение-запрос. Еще не полноценный разговор, а что-то вроде вежливого стука в дверь. Это придумали уже после смерти гениального павеллийца, который, на свою голову, хотел связаться с бывшей женой, улетевшей вместе с детьми на Аррио. Запрос отнимал примерно втрое меньше силы, чем полная версия заклятья, и спас немало жизней, прежде чем скорбящие соотечественники изобретателя поставили производство сенсоров на поток.

…кажется, всего через мгновение каким-то образом очутилась на коленях у Безымянного принца, судорожно сжимающего мою руку, передавая искусственно воспроизведенную силу через неописуемо корявое заклинание. Хоть в чем-то этот благородный засранец не безупречен, бальзам на душу!..

— Я в порядке, — несколько опрометчиво сообщила я. Голос звучал не самым лучшим образом, и Фирс тотчас метнулся за стаканом с водой, естественно, ни на секунду мне не поверив, и не успокоился, пока не влил в меня все до последней капли.

— А теперь мы рассмотрим вариант с наймом корабля? — сухо поинтересовался явно переволновавшийся художник, опустившись на колени рядом со мной и собственнически сцапав вторую руку.

Я прикусила губу от расстройства. Нет смысла строить план без эффекта неожиданности, дай этому жирному павеллийскому угрю время — и он найдет, как обойти свидетельства фей, да еще Владычицу подставит чисто из вредности, навсегда лишив столь опасных для него существ шанса влиться в Альянс. Нужно прижучить паршивца на ближайшем заседании, пока господин Шеллгрен еще не понял, какие силы я намереваюсь привлечь… но как?

— Нет, — решительно покачала головой я. — Нужно подумать, как…

— Прости, милая, я не ожидала услышать тебя так скоро, — угрожающе мурлыкнул чужой голос у меня в голове, вынудив прерваться на полуслове. — Тебе понравилась моя книга?

Обе мои руки словно в тисках сжало: принц и художник совершенно одинаково распереживались, стоило мне замолчать с отсутствующим видом.

— Не то слово, — растерянно отозвалась я, успокаивающе пошевелив пальцами. — А уж как она понравилась моему наставнику! Старый мертвяк даже отдавать ее не хочет.

— Вот как? Тогда, надеюсь, ты хочешь уплатить еще пару-тройку штрафов, а не… — вот теперь угрожающие нотки зазвучали столь отчетливо, что я невольно поежилась. Узурпатор так далеко, что даже представить себе такое расстояние не получается, но если вдруг под ним пошатнется трон, — я тоже не удержусь на своем, чем бы это ни грозило Хелле в целом и Зельтийеру в частности, потому как его мелочи вроде посторонних невинных жертв не волнуют вовсе…

— Вот уж нет, моя Гильдия и так задолжала Королевскому банку кругленькую сумму! — шутливо возмутилась я. — Но мне снова нужна твоя помощь, — созналась я и виновато замолчала, не зная, с чего бы начать объяснения.

А по мысленной связи пришел вполне отчетливый смешок — на этот раз почему-то мужской.

— Что, теперь ты тоже считаешь, что кресло генерального секретаря Альянса узковато для грандиозной задницы Дамиана Шеллгрена?

Я невольно фыркнула вслух.

— Пожалуй, даже спрашивать не буду, как ты пришел к подобным выводам, — «потому что реально не представляю, какие выверты логики могли помочь в сем нелегком деле и почему ты не связался со мной раньше, поганец иллюзорный!» — Но, полагаю, Сейвенхоллу не помешает покровительство Альянса?

— Ну, или Альянсу не помешает покровительство Сейвенхолла, — снисходительно заметил подменыш. — Пусть Хелла без лишнего шума позаботится, скажем, о дюжине приглашений — не может же Светлая Леди покинуть Сейвенхолл одна, без фрейлин? И книгу верни, засранка!

— А с тебя бутылка, — ¬легкомысленно потребовала я и осторожно расплела ответное заклинание. Во лбу характерно саднило — несмотря на беззаботный тон, Владычица была не слишком мне рада, а значит…

— Кажется, я только что крупно подставила весь Альянс разом, — растерянно сказала я вслух, прикрыв глаза. — Ну-ка, что Светлейшему Сейвенхоллу могло потребоваться от нашей шараги, помимо сниженных пошлин?

И не окажется ли в итоге, что неожиданным возвышением господин Шеллгрен обязан какой-нибудь высокопоставленной феечке?..

Глава 37 Самая древняя из известных