Адская Академия

Набрав в грудь побольше воздуха, я скороговоркой произнесла заклинание, отчаянно мечтая найти убийцу Ялины. Передо мной появилась смутная дымка, не до конца оформившийся клочок тумана. Из кольца, словно из проектора, вылетел луч магии.

Он лег на дымку, создавая расплывчатое изображение. Боясь развеять успешно сотворенное заклинание, я задержала дыхание. А смотрит ли Джесс? Или все так же прячется за кафедрой?

Сначала в тумане появился потолок с люстрой, затем картинка резко дернулась. Мне приходилось угадывать, что происходит. Кольцо было у Ялины на пальце, поэтому изображение с нашей “камеры” скакало от каждого движения ее руки и вообще было на редкость кривым.

Дальше изумруд нам показал, как Ялина собирается. Девушка, видимо, любила прижимать руки к груди в минуту волнения, поэтому пару раз мне удалось четко увидеть гномочку в зеркале и один раз показалось короткое письмо от неизвестного.

Я успела прочитать его лишь краем глаза. В записке говорилось, что некто готов дать Ялине шанс на эти отношения. Он пригласил ее в лес. И подписался коротким росчерком. Рассмотреть инициалы мне не удалось.

Картинка сменилась еще несколько раз. Общага, парк, лес, темнота. Наконец Ялина вышла на опушку и снова прижала руки к груди. Перед ней стоял мужчина в черном строгом костюме, лишенном всяких украшений. Гномочка оказалась слишком низенькой, чтобы показать нам его лицо.

Дальше все произошло слишком стремительно. Вспыхнула магия, Ялина дернула рукой, защищаясь. Она бежала. Ее впечатали в дерево, и на мгновение в тумане мелькнуло ее испуганное лицо и чьи-то темные чуть вьющиеся волосы позади. Ялина упала на землю и поползла. В тумане дергалось изображение ночного неба. В следующее мгновение Ялина вскинула руки к горлу, снова кольцо уперлось в мужской камзол. Судя по всему, гномку душили.

Вдруг комнату озарила ослепительная радужная вспышка. Я зажмурилась и пихнула реактивы в портал. На меня налетела перепуганная Джесс.

— Мира? Мира! Что это было?!

Глава 88

— Как узнаю, тебе тоже скажу, — ответила я. — Ты про вспышку?

— Что? Нет! Мы ничего не видели. Просто ты в какой-то момент зажмурилась и спихнула все в портал. Даже кольцо!

— Вот Императорский жезл, — простонала я. — Кажется, заклинание сработало только на произносящего.

— Да нет, — фыркнул Гривур. — Все зависит от типа магии и твоей чувствительности к ней. Ты использовала Хаос, а для Джесс предпочтительнее огненная стихия. Элементали почти невосприимчивы к другим видам энергии, в этом вся загвоздка.

— То есть Нереус увидел бы?

— Да. Он же вроде чистокровный дварф.

— Нереус? — удивилась я. — Дварф?!

— Да, только ему не напоминай, — поморщилась Джесс. — Он у себя на родине считался немного отсталым. У него борода не росла, родители беспокоились, как бы он не оказался девочкой.

— Нереус не очень-то распространяется об этом, — кивнул Гривур. — Представь себе, родиться гениальным некромантом в семье магов земли. Да еще и без бороды, когда даже у твоих сестер усы пробиваются!

— Глупости, — решила я. — Внешность не главное, да и раса. В человеке важна…

— Смертоубийственность, — хмыкнул Гривур.

— Кровожадность? — предположила Джесс.

— Человечность! — рявкнула я. — А теперь дайте мне лист бумаги и карандаш. Попробую записать, что у нас там получилось.

В итоге из библиотеки мы вышли счастливыми обладателями сборника лучших анекдотов Авоншира за последнее столетии и двумя листами моих заметок. На одном красовался кривоватый рисунок пуговицы и парочка эскизов мужского камзола. Рядом с ними Джесс сделала свои. Удивительно, но ее наброски гораздо больше напоминали то, что мне показывало кольцо.

К сожалению, мы понятия не имели, кем может быть этот обладатель черного костюма у кудрей. Я почти сразу свалила все на Адамара, но Джесс попросила быть менее категоричной.

— Даже у Нереуса есть черные строгие костюмы, — сказала огневичка. — Нам нужен более точный способ определения владельца этого камзола.

— Тогда остается лишь один вариант, и он никому не понравится. Нам придется идти в лавку Реффа.

— Это обязательно? — скуксилась Джесс.

— А ты представь, как я рада, — мрачно произнесла я. — Однако кто еще шьет одежду в Академии?

— Никто.

— Именно. Если наш подозреваемый прикупил костюмчик здесь, то Аслан его узнает. А если нет, то это кто-то из новоприбывших или коренных жителей Ада.

— Не знаю, как-то все слишком просто, — развела руками Джесс.

— Это тебе сейчас так кажется. Напоминаю, я натравила на инкуба стаю бродячих мартовских кошек. Вряд ли он обрадуется нашему появлению.

Когда мы подошли к лавке Реффа, то первым делом бросилась в глаза раскуроченная клумба. Видимо, мое падение сюда не прошло даром. А потом мы услышали истошное мяуканье в доме.

— Ты чудовище, — сообщила Джесс, побледнев.

— Тогда мне надо принять предложение Аслана о дружбе. Два монстра пара.