Адская Академия

Мы с опаской приблизились к двери искренне надеясь, что хозяин лавки не выбежит к нам с ордой кошек и дикими глазами. Как только Джесс занесла руку, чтобы постучать, нам открыли. За дверью стоял Аслан, все такой же идеальный и красивый, разве что недовольная складка у уголка губ слегка портила впечатление. Лорд Рефф смерил взглядом Джесс.

— Что нужно? — грубо спросил он.

— Я просто… — промямлила Джесс.

— Узнать, делаете ли вы камзолы такого фасона, — влезла в их разговор я. — И где можно заказать подобные пуговицы?

Портной посмотрел на меня. Надо отдать ему должное, он прекрасно владел собой. Аслан распахнул дверь и пригласил на внутрь. А в лавке царило форменное безобразие.

Кошки заполонили все помещение. Я догадывалась, что пушистые наглые хвосты уже добрались и до жилой части лавки, но проверять не полезла. Аслан бесцеремонно спихнул с кассы огромного рыжего кота бандитской наружности и вытащил свою записную книжку.

— Итак, — холодно произнес он. — Вы желаете заказать камзол?

— Не совсем, — ответила Джесс, разглядывая стайку новых домашних любимцев инкуба.

Портной посмотрел мне в глаза, пока подруга отвлеклась на кошек. На его лице не было ни капли раскаяния, только злость и обида. Что ж, в какой-то мере я его понимала.

— Вот такой камзол, — пояснила я. — Скажите, вы уже шили подобное? Возможно, мы могли бы посмотреть, как он сидит на заказчике?

Аслан поджал губы. Что он хотел сделать? Мечтал ли выкинуть меня из лавки или, наоборот, повторить свой трюк с приворотом? Хотел ли Аслан “дружить” или теперь записал меня в враги?

Мне некогда было расспрашивать его об этом. Ему еще повезло, что я не стала продавливать этот случай и требовать какого-то наказания для него за попытку отравления.

— Допустим, — проворчал Аслан. — Подобные модели в ходу у местной аристократии.

— А вот эти пуговицы? Где их заказывают? Вы уже пришивали их н одежду кого-нибудь из Академии.

— Возможно. Но заказчика не помню.

Он явно не хотел сотрудничать, что неудивительно. Я рассеянно погладила рыжего кота, растянувшегося по стойке рядом с кассой. Тот довольно замурлыкал, хитро поглядывая на хозяина лавки зеленым глазом. Инкуб, кажется, даже вздохнул с облегчением.

— А не хотите взять себе домашнего питомца? — предложил он.

— Аслан, — ответила я. — Мы возьмем двух, если ты поможешь нам узнать, кто мог купить этот камзол и эти пуговицы.

Глава 89

Из лавки мы вышли счастливыми обладательницами ценных сведений, одного рыжего котяры и скромной серой кошечки. Эти двое, к счастью, оказались абсолютно несовместимы по характерам, так что приплод нам не грозил. Однако Джесс на всякий случай отнесла свою питомицу в лазарет, чтобы стерилизовать. Как пояснила огневичка, трех балбесов ей в квартире вполне хватало.

Мы с рыжим сделали вывод, что говорила она не про себя и свою кошечку, а про меня, залетного Нереуса и нашего нового сторожевого кота.

Мой питомец был эталонным мейн-куном. Наглая почти человеческая морда отлично сочеталась с густой рыжей шерстью и хитрыми зелеными глазами. Кот вел себя как настоящий дворовый боец, живущий по своим звериным понятиям. Например, он не лез на стол, но отказывался спать на подушке на полу. Только кровать, только рядом с хозяйкой!

Эта скотина мурчала, как старый ржавый трактор, и активно разговаривала со всеми подряд. Больше всего ей нравилось путаться у меня в ногах и мять своей пушистой жопкой конспекты.

— Засранец, — прокомментировала его поведение я.

Рыжий мяукнул и с удовольствием принялся драть когтями спинку кровати. Тонкая стружка кружевом падала на пол. Вот это я понимаю зверь!

— Назову тебя Шарик, потому что ты балбес.

Кот вяло отреагировал на новую кличку. Собственно, он и не собирался откликаться на какие-либо прозвища.

В комнату зашла Джесс с маленькой серой леди на руках. Огневичка скинула пальто, усадила свою кошечку на кровать и принялась рассказывать.

Во-первых, она успела показать эскизы одежды еще и в медпункте. Во-вторых, попыталась заказать те самые пуговицы, о которых нам рассказал Аслан.

Оказывается, такой камзол мог купить каждый второй аристократ в Аду, но точно не в Авоншире. Если выкройку Аслан и парочка других мастеров еще могли повторить, то пуговицы…

Это были настоящие демонские раритеты, которые могла себе позволить только демонская элита. И их не доставляли в Авоншир, так как такая чеканка служила своего рода знаком отличия среди аристократии в Лазаре.

Иными словами, наш маньяк прикупил себе одежку за барьером или просто обладал слишком большими связями и заказал доставку пуговиц в обход всех. Это пугало. Этот индивид явно стоял на высоком посту в Академии или за ее пределами.

Запутанное дело не давало мне покоя. Пока я носилась по комнатам, убираясь и гоняя Шарика со всех мягких поверхностей, к нам кто-то пришел. В момент, когда я объясняла рыжему, почему нельзя выпускать когти в диванную обивку, в дверь постучали. Джесс прошаркала в тапочках ко входу и спросила:

— Нереус?

За дверью воцарилось озадаченное молчание.

— Не Нереус, — догадалась огневичка и зачем-то открыла.