Адская машина

Ранним утром Стерн вышел на порог строительного вагончика и окинул взглядом строительный двор. За последние сутки Ватутин успел разгрузить «МАЗ», сложил ящики с рыбой в глубине двора, накрыл их брезентом, чтобы вонь не разлеталась по всей округе. Накануне Ватутин с утра до вечера копал глубокие ямы, перетаскивал к ним коробки, освобождал от рыбы и мокрого картона упаковки с взрывчаткой. Тухлую рыбу закапывал, тротил грузил в кузов «МАЗа». Однако к вечеру была выполнена только треть работы, Ватутин протер до дыр две пары тряпичных рукавиц, его шатало и поташнивало от усталости.

Стерн же в это время на попутках добрался до Перми, потолкался на автомобильном рынке, у какого-то ханыги купил автомобильные номера. Затем на том же рынке высмотрел и после недолгих торгов приобрел подержанный бензовоз «КамАЗ». Как и раньше, регистрировать покупку у нотариуса не стал, отговорившись срочной халтурой, которую грех упустить. Взял с прежнего владельца бензовоза рукописную доверенность на управление транспортным средством и отсчитал деньги.

Сев за руль, Стерн отправился на нефтеперегонный завод и поздним вечером вернулся на хозяйственный двор передвижной механизированной колонны. В цистерну «КамАЗа» легко поместилось восемь тонн солярки. Наскоро перекусив и махнув для сугреву стакан водки, он поменял чебоксарские номерные знаки на пермские. А заодно уж так, на всякий случай, перекрасил кабину «МАЗа» в темно-бордовый цвет...

Спустившись с крыльца бытовки, Стерн подошел к врытому в землю рукомойнику, наскоро умылся и пошел будить Ватутина.

— Который час? — протирая глаза, спросил парень, когда наконец Стерн растормошил его.

Стерн покосился на будильник.

— Пять тридцать.

Он сел к столу, налил из электрического чайника в кружку кипяток, сунул в него пакетик с чаем. Затем открыл ножом банку мясных консервов, отрезал два ломтя хлеба от серой буханки и принялся за еду.

— Даже на зоне будят в шесть утра, — проворчал Ватутин.

— Что, скучаешь по той жизни? — усмехнулся Стерн.

— Просто сегодня я работать вряд ли смогу. Поясницу ломит страшно. Вчера под дождем наворочался с этой вонючей рыбой. Застудил, видно. И еще это...

Ватутин показал Стерну тыльную сторону ладоней. Руки в мелких порезах, свежих розовых волдырях, кожа глубоко исколота рыбьими плавниками.

— Что, пальчик заболел? — злобно усмехнулся Стерн. — Ты у меня это забудь: «не могу работать»! У нас дел осталось — всего ничего. А дальше у тебя начнется другая жизнь. Представь: побережье теплого моря, желтый песок, синее небо. Италия, Греция, Испания... На выбор! Красивые женщины, вино, белый пароход. Это ведь то самое, о чем ты мечтаешь?

— То самое, — угрюмо кивнул Ватутин, явно не ожидавший, что путь к красивой жизни будет таким тяжелым.

Стерн допил чай, сунул ноги в резиновые сапоги, заправил в них брюки. Поднялся, надел черную рубашку, пиджак, натянул на голову потрепанную серую кепку, забытую кем-то из прежних обитателей бытовки.

— Поедете на «МАЗе»? — спросил Ватутин.

— «МАЗ» не должен выезжать с этой территории до того момента, когда мы устроим в городе небольшой фейерверк, — ответил Стерн. — Я пойду пешком до трассы. Тут семь километров ходу. А там сяду на попутку. К обеду буду на месте. Договорюсь насчет транспорта и привезу вечером последние две тонны окуня.

Стерн сделал несколько шагов вперед, остановился на пороге, обернулся.

— А ты натри ладони вазелином, вон у сторожа тюбик в холодильнике остался, — сказал он, — и продолжай работу. Вопросы есть? Вот и ладно.

Чебоксары. 17 августа

Стерн добрался до города, когда было около трех часов, но не поспешил на склад. Он зашел в рабочую столовую, поставил на поднос двойную порцию гуляша, компот и пару капустных салатов. В мятом пиджачке, заляпанных грязью сапогах, серой кепчонке, Стерн вполне мог сойти за слесаря с ближнего автокомбината или водилу-дальнобойщика, решившего подзаправиться перед дальним рейсом.

Покончив с обедом, Стерн составил на поднос грязную посуду, вышел из столовки, свернул за угол и по кривому переулку, застроенному приземистыми деревянными домами, неторопливо зашагал в сторону городского центра. Завернув в безлюдный сквер, постелил на мокрую скамейку газету, сел, вытащил из кармана трубку мобильного телефона. По памяти набрал номер директора «Амфоры» Альтовой.

— Добрый день, — сказал Стерн, когда услышал в трубке знакомый женский голос. Он был убежден, что Альтова помнит его, но на всякий случай решил представиться. — А я тот самый Юрий Анатольевич, который оставлял у вас рыбу. Забыли меня?

— Как можно? — ответила Альтова. — Помню, очень хорошо помню. Тут меня не было, а с вашим окунем такое недоразумение получилось. Ключи от морозильника найти не могли...

— Да ладно, ничего страшного!

— А, что вы сказали? Я только вышла на работу, а мне как раз докладывают...