Адская машина

К исходу первого дня стало ясно, что наружное наблюдение за «Приютом» можно вести долго, неделю, другую, даже месяц — и не добиться ровно никакого результата. Выяснить, находится ли Людович внутри «Приюта», или он прячется в другом месте, не удастся, если не форсировать события. Вечером через посольского связника Буряк получил приказ войти в контакт с Цыбульским, прощупать его и, если это возможно, начать вербовочные мероприятия.

Ровно в полдень, как только Цыбульский появился на рабочем месте, в здание вошел Буряк. Высокий, плотной комплекции мужчина лет пятидесяти, с седыми вьющимися волосами, производил на окружающих впечатление человека, кое-чего добившегося в жизни. На плече Буряка висела сумка с фотокамерами и съемными объективами. Буряк заявил охраннику, дежурящему внизу, что у него к пану Цыбульскому есть разговор личного свойства, и легко добился разрешения пройти в кабинет управляющего.

Представившись своим немецким именем — Гюнтер Шредер, Буряк присел за стол для посетителей и подробно объяснил цель своего визита. Шредер — независимый фотограф, работающий по заказам иллюстрированных глянцевых журналов. Буряк положил на стол визитную карточку. В настоящее время он сотрудничает со «Штерном», заказавшим фотографу серию снимков о благотворительных фондах, действующих в странах Восточной Европы. Фондах, оказывающих помощь независимым государствам Закавказья и Чечне. К сожалению, список адресов подобных гуманитарных миссий год от года делается все короче...

Цыбульский сидел за старинным письменным столом с резными ножками и вежливо слушал ту ахинею, которую нес ему Буряк. Глаза управляющего были тусклы и безжизненны, он откровенно скучал, с трудом сдерживая зевоту. Он хотел дослушать собеседника и ответить вежливым, но твердым отказом: фотосъемка внутри здания запрещена уставом фонда.

Шредер продолжал говорить. Он хотел бы не просто сделать серию фотографий в помещении «Приюта», но и внести в кассу, точнее — передать в руки Цыбульского, некую денежную сумму, которой управляющий вправе распорядиться по собственному усмотрению. Разумеется, лично он, Шредер, уверен, что деньги будут потрачены на благородные дела, на помощь нищим кавказским беженцам.

— О какой сумме идет речь? — зашевелился в кресле управляющий. При упоминании о деньгах в его глазах блеснул алчный огонек.

— Ну, скажем, тысяча долларов — это не слишком скромный взнос, наличными? — задал свой вопрос Шредер.

Цыбульский, вообще-то рассчитывавший всего на пару сотен, приятно удивился этой щедрости, но виду не показал. Встал из-за стола, попросил на раздумье один день.

Шредер ушел, а управляющий, не откладывая дело в долгий ящик, схватил телефонную трубку и принялся наводить справки о посетителе. Удалось выяснить, что частное фотоагентство, как указано на визитке, действительно существует и находится в Гамбурге, а его хозяин Гюнтер Шредер время от времени работает на различные европейские журналы, в основном легкомысленные издания для мужчин. Но несколько раз выполнял задания более или менее солидных журналов, например «Штерна». Эта информация Цыбульского вполне удовлетворила.

Буряк появился в здании «Приюта» в половине третьего дня, в то время, когда Цыбульский как раз закончил обед и раздумывал, выпить ли ему пару пива прямо сейчас или отложить это дело до вечера. Когда охранник позвонил ему снизу и доложил, что явился тот самый вчерашний посетитель, пан Цыбульский спустился вниз по застеленной ковровой дорожкой лестнице, чтобы лично встретить гостя и засвидетельствовать ему свое уважение.

Беседу, как и вчера, начали в просторном, но темноватом кабинете управляющего на втором этаже.

Ежи Цыбульский, строгий и торжественный в своем черном костюме и темно-серой рубашке, говорил тихо, стараясь не смотреть в глаза собеседнику. Бледное лицо, запавшие щеки, очки в металлической оправе создавали образ аскетичного, умеренного в желаниях человека, посвятившего свои скромные таланты служению Господу Богу и защите прав и свобод угнетенных народов.

— Мы благодарны за любую помощь, — говорил Цыбульский, расхаживая вдоль длинного стола, за которым сидел Буряк. — Тысяча долларов для нас — немалые деньги. Хотя такой солидный журнал, как «Штерн», мог быть немного щедрее. Это так, между нами говоря.

— «Штерн» — коммерческое предприятие, которое нечасто занимается благотворительностью, — ответил Буряк. — Кавказским беженцам должны помогать...

Цыбульский поспешил закончить фразу за Буряка:

— Все благородные люди, для которых права человека — не пустой звук. В том числе и солидные европейские издания.

Буряк прекрасно понимал, куда клонит Цыбульский. Управляющий внаглую набивал цену за бесполезные фотографии, которые на самом деле не стоят и десяти центов, а тут тысячи баксов мало.

— Тем не менее — благотворительность не наш профиль, — не сдался Буряк, который не хотел тратить казенные деньги на этого жадного прощелыгу. — Если вас не устраивают мои условия... Что ж, мне придется поискать другие адреса.

Буряк поднялся со стула.