Адская зона. Сила духа

На обратной стороне холма, великан тщетно пытался вырваться из месива порубанных тел. Зомби подпирали со всех сторон, даже могучий Дьявол не в силах был противостоять напору пыхтящей, обезумевшей толпы. Конечно, Дьявол мог ещё какое — то время отбиваться мечами от алчущих крови загипнотизированных убийц, ползущих к нему прямо по головам стоячих трупов, но зомби всё равно похоронили бы великана под грудой тел. Чтобы окончательно завалить колосса, врагу потребуется израсходовать всего лишь несколько десятков смертников, и тогда остальная гвардия бездушных марионеток ринется на помощь окружённому войску. А ведь волки и так превосходили мятежников числом. Огненный Дьявол не знал, что творится на вершине холма, и в любой момент ожидал магического удара Музыканта. Ещё чуть — чуть, и Дьявола похоронят без всякого колдовства.

— Ну, раз Музыкант запаздывает, поторопим смерть. Встретимся в Аду! — сорвав с головы боевой шлем, громко крикнул в ночную тьму Дьявол и с размаха вогнал себе в шею, по самую рукоять, лезвие меча.

Могучее сердце великана отмерило ударами последние секунды жизни. С остановкой сердца, датчик потерял пульс на артерии и послал электрический разряд в, укутанный толстым слоем брони, прямоугольный горб на спине Дьявола.

Спящий огненный джин пробудился. Яркая ослепительная вспышка полыхнула на полнеба, больно обжигая глаза. А уже в следующий миг, упругая ударная волна свалила с ног сражающиеся отряды, сыпанула поверх каши человеческих тел мелкий горячий пепел и, словно изюмом, начинила залитую кровью степь раскалёнными добела каменными глыбами. Людей оглушил громовой раскат. Звук улетел к дальнему берегу Хрустального озера и к чёрной стене леса, отразился от края страшной арены и вернулся к центру злобно хохочущим эхом. Над полем боя зависло плотное облако горькой пыли.

Свет вспыхнул и погас, а вместе с ним исчезла часть холма, где дал свой последний бой Огненный Дьявол. Склон будто ножом срезало, а у подножья дымилась огромная воронка, с булькающей на дне лавой.

Ох, не простая взрывчаточка рванула, воистину— дьявольское творение. Раскалённые падающие каменные осколки подожгли широкую полосу леса, огонь быстро распространился по дуге, охватывая арену боя полукольцом. Теперь, поднимающимся на ноги волкам, отступать было некуда: с одной стороны— жаркое пламя и шеренги пограничников, с другой— глубокие воды озера и калёные стрелы дикзелов. У Зелёного Братства альтернативы тоже никакой. Сражаться и победить— единственно правильное решение для обеих сторон. Но, даже после уничтожения центра войска, исчезновения в адском пламени всех стервятников и заколдованных легионов волков, врагов оставалось вдвое больше защитников.

— Смерти нет! — воскликнул Угрюмый и повёл ветеранов в последний решительный бой.

В отблесках пожара, Верзила видел, как масса вражеского войска разворачивается в сторону левого фланга, одновременно уходя из зоны обстрела флотилии. Угрюмому предстояло сражаться с кратно превосходящими силами.

— Зарядить арбалеты! — скомандовал Верзила. — Баллисты готовь к залпу!

Когда волки отхлынули подальше от берега и полностью развернули строй к пограничникам, Верзила высоко поднял над головой арбалет:

— Катапульты, огонь!

Снаряды промелькнули в воздухе, обтёсанные каменюки с хрустом врезались в плотные ряды вражеской пехоты.

— Десант на берег! — Верзила властно махнул рукой вперёд.

Вёсла дружно ударили по воде. Дюжина мощных гребков заставила линию плотов и лодок ворчливо заскрежетать деревом о мокрую прибрежную гальку.

— Смерти нет! — воскликнул Верзила, первым выпрыгнув на вражеский берег.

— Смерти нет!!! — разнеслось гулким эхом над водами Хрустального озера.

И зашуршали скользкие голыши под ногами, словно штормовая волна ударила о линию прибоя.

Но необычная волна не скатилась обратно мутной пеной в глубокий холодный омут, волна, как неудержимое цунами, устремилась вглубь суши, к жаркому горнилу смертельной схватки.

Даже малосведущие в тактике дикзелы понимали, что, если они сейчас не помогут ветеранам, то, растерзав стариков, волки накинутся на оставшийся в стороне молодняк. Правда, у флотилии ещё оставалась позорная возможность спастись бегством, но тогда женщинам в крепости придётся принять бой одним. Они не успеют уйти: лес в огне, а все плавсредства увели зелёные.

Каждый дикзел знал, что, больше одного выстрела, вряд ли успеет сделать. Каждый понимал, что это будет его последний в этой жизни выстрел. Зелёные не умели драться в ближнем бою, против волков они были сущими ягнятами. Мечи волков пройдут сквозь толпу зелёных, как нож повара сквозь кусок нежной буженины. Это знали и волки, но не ожидали, что тщедушные цивилизованные задохлики рискнут кинуться, голой грудью, на отточенную сталь. Рабы, которым положено трепетать при слове— смерть, в едином порыве бросили тела на алтарь Шардов.