Адские гончие

– Не знаю. Кажется, они с самого начала не собирались платить. Я привёз товар. Мечи им понравились. Потом пришёл, этот с повязкой на глазу, по его знаку свет погас, и они начали стрелять. Не знаю, каким образом, но они хорошо просчитали ситуацию и их оружие, оно очень мощное, я ещё не видел такого. По-моему, я убил одного или двух, просто чудо, что я так легко отделался!

– Ляг и расслабься, я посижу с тобой.

Ночь отступала, воздух в комнатах стал пепельно-серым. Като лёг и сжал своей рукой руку жены.

– Прости меня! – тихо сказал он.

– Ты ни в чём не виноват, – спокойно отвечала Мэлюзина.

– Прости, за то, что наших денег хватило только на этот старый дом. Ты, Королева, должна жить в такой лачуге! Это всё из-за того, что я такой бесполезный! – глаза Като начали слипаться, язык заплетался.

– Я очень счастлива с тобой! И наш дом вовсе не лачуга! – обиженно проговорила Мэл, глядя на него с нежностью.

– Я люблю тебя! – прошептал Като засыпая.

– И я тебя! – с глубоким вздохом отвечала Мэлюзина.

В спальне заворочался ребёнок, и она осторожно освободив свою руку из руки мужа, поднялась с колен и почти бесшумно выскользнула в соседнюю комнату.

– Тише, моя радость, папа спит! – долетел до засыпающего сознания Като, её нежный голос.

– Я люблю тебя! – с трудом разлепляя губы, ещё раз смог произнести он.

Мэлюзина прислушалась, дыхание Като выровнялось, он крепко спал.

– Мне нужно уйти Аска, – сказала она, отдавая ребёнка, маленькой темноволосой опрятно одетой девушке, почти подростку.

– Позаботься о моём сыне!

– Да, госпожа Мэл! – почтительно отвечала Аска.

– Для меня, простой дочери лавочника, такая честь служить Вам, Ваше Величество!

– Я уже давно не Королева! Если Като-сан проснётся, скажи ему, что я пошла на рынок.

– Будьте осторожны, моя Королева! – прошептала Аска ей вслед.

Мэлюзина на мгновенье задержалась у двери.

– Я скоро вернусь! – сдвижная створка бесшумно закрылась за ней.

Младенец протянул свою пухлую ручку и, нащупав палец Аски, крепко ухватился за него. Девушка ласково улыбнулась ему.

– Мама скоро вернётся, братик, – ласково сказала она.

* * * * * * * * * *

Рассвет застал их в лесу. Некоторое время Роксана шла впереди во главе своего отряда, но когда это знакомое ощущение полностью охватило её, когда тело её начало сладко трепетать, она обернулась и приказала:

– Дальше я пойду одна! Возвращайтесь в лагерь и ждите меня там! Сиро, ты тоже!

Белый волк помялся, посмотрел на неё с явным неудовольствием, но всё-таки развернулся и потрусил назад вслед за остальными. Роксана шла по тихому, и пустому лесу и её волнение нарастало с каждым шагом, ноги её дрожали, в горле пересохло, и когда она увидела его, то поняла, что не может сделать больше ни шага.

– Мартин! Мартин! – плача прошептала она, опускаясь на колени. В мгновение ока он оказался рядом с ней и подхватил её в свои объятия.

– Роксана, – проговорил он, трогательно и смешно моргая.

– Неужели я не сплю!

И она поняла, что он тоже плачет.

– Больше мы никогда не расстанемся! – Роксана прижалась к нему и в этот момент она почувствовала на себе чей-то взгляд. Стоявшая во главе своих людей Мари пристально смотрела на неё, и это был взгляд полный одновременно ревности и любви, и Роксана почувствовала, себя неуютно под этим тяжёлым, сковывающим её взглядом. «Мне нужно что-то придумать!» – она судорожно прижалась к Мартину, перед глазами её всё поплыло, и она безвольной куклой повисла на руках своего мужа.

– Роксана!

* * * * * * * * * *

– Прости меня, мне так стыдно! – Роксана тыкалась лицом в грудь Мартина. Даже в тусклом свете слабой керосиновой лампы, было заметно, что щёки её залиты румянцем.

– Рокси!

– Когда я увидела тебя, не понимаю, что со мной сделалось! Всё вдруг поплыло перед глазами, и я потеряла сознание, как какая-то малолетка! Это так на меня не похоже! Я никогда раньше не делала ничего подобного! Мне ужасно стыдно!

– Рокси! – растрогано говорил ей Мартин, прижимая к себе её податливое, горячее тело.

– Я так рада, что не стала вдовой! Я уже и не надеялась вновь увидеть тебя! Мари-сан, такая замечательная!

Жалкий свет лампы, подрагивал, грозя то и дело потухнуть и погрузить всё вокруг в абсолютную тьму.

– Что мы будем делать дальше? Ситуация ухудшается с каждым днём. Толпы охотников наводнили нашу землю. Большинство из них слабаки, но даже и они убивают, насилуют и грабят беззащитных крестьян! Откуда у людей столько жестокости и злобы! – Роксана чуть отстранилась, преданно заглядывая мужу в глаза.

– Нам придётся навестить её, – спокойно отвечал он.

– Её!? Но она не захочет…

– И всё же поговорить с ней стоит. Также нам нужно найти настоящую Юму!

* * * * * * * * * *

Крадучись, Роксана, проскользнула в узкую дверную щель и остановилась, в этот ранний час воздух уже стал серым, ночь отступала. Перед ней простирались почти до самого потолка охапки терпко пахнущего сена, сквозь щели в досках полосами пробивался тусклый утренний свет. Роксана тяжело дышала, грудь её вздымалась.